Rusland staat op het punt zijn buitenlandse schulden binnen enkele weken in gebreke te stellen, aangezien nieuwe Amerikaanse sancties dreigen te voorkomen dat het obligatiehouders betaalt.
Moskou zou tegen het einde van de maand op het goede spoor kunnen komen voor een mislukte betaling, ondanks dat het Kremlin eerder deze week met zijn ogen knippert en zijn beperkte reserves plundert om obligatiehouders af te betalen.
Rusland moet op 27 mei couponbetalingen doen op verschillende obligaties, maar een vrijstelling die is verleend door het Amerikaanse ministerie van Financiën waardoor betalingen naar westerse investeerders kunnen stromen, zal twee dagen eerder komen te vervallen.
Dat betekent dat Rusland het vooruitzicht kan krijgen van een automatische wanbetaling, zelfs als het opnieuw probeert zijn deviezendepot, waarvan het merendeel is bevroren door sancties, opnieuw af te tappen om de betaling te doen.
Andy Sparks van MSCi, een Amerikaans databedrijf, zei dat het niet uitvoeren van de betaling "een standaardgebeurtenis zou kunnen veroorzaken".
"Als alternatief zou verlenging van de vrijstelling kunnen zorgen voor extra betalingen aan obligatiehouders, zolang de Russische regering aangeeft bereid en in staat te zijn betalingen te blijven doen", zei hij.
Het Westen heeft Moskou de toegang ontzegd tot ongeveer de helft van de 640 miljard dollar aan deviezenreserves op buitenlandse rekeningen als onderdeel van uitgebreide sancties tegen Vladimir Putin's 'Fort Rusland' op de knieën brengen.
Dat bracht Moskou ertoe om de slinkende stapel dollars die het in eigen land bezit, aan te boren, waardoor de invoerkosten duurder werden en mogelijk de inflatie in het land aanwakkerde, dat al tientallen jaren hoog is.
Rusland werd vorige week tot een ommekeer gedwongen na een maandlange impasse van meer dan $ 650 miljoen aan couponbetalingen voor euro-obligaties die op 4 april moesten worden betaald.
Het probeerde eerst de betalingen te doen met behulp van zijn bevroren overzeese reserves en probeerde vervolgens de schuldeisers met roebel te betalen, een zet die werd afgewezen. Afgelopen vrijdag maakte het bekend dat de betalingen uit de binnenlandse reserves werden gedaan, en dinsdag arriveerde het geld bij westerse investeerders.
Timothy Ash, een strateeg bij BlueBay Asset Management, zei: "Als Rusland in gebreke was gebleven, zouden zelfs bevriende landen, zoals China, waarschijnlijk terughoudend zijn geweest met het verstrekken van leningen aan Rusland, tenzij tegen zeer hoge rentetarieven.
"Standaard zou in feite een enorm negatief langetermijneffect zijn voor Rusland - de leenkosten hoog houden, investeringen en groei afremmen en de levensstandaard verlagen."
Bron: https://finance.yahoo.com/news/russia-faces-defaulting-foreign-debts-095358141.html