Zoon van Ronaldinho maakt FC Barcelona-debuut tegen Manchester United

Joao Mendes, de zoon van FC Barcelona-legende Ronaldinho, heeft tegen Manchester United zijn debuut gemaakt voor de club.

De Braziliaanse wereldbekerwinnaar bevestigde dat zijn 17-jarige nakomelingen in zijn voetsporen zouden treden en don Blaugrana op een Mundo Deportivo gala vorige week.

Ronaldinho zei hij zou in de toekomst "meer aanwezig" zijn in Camp Nou omdat zijn zoon zich bij de Catalanen heeft aangesloten nadat hij met succes een proef had gereden.

As bevestigd door SPORT Donderdagmiddag maakte Joao Mendes zijn debuut in een vriendschappelijke wedstrijd tegen een jeugdteam van Manchester United.

Hij speelde in een kant die een mix was van La Masia's Juvenil A en B, en terwijl hij naar hem verwees als 'Ronaldinho Junior', zei het Catalaanse dagblad dat er tekenen waren dat hij tijd nodig zal hebben "om zich aan te passen aan de Barca-stijl en het Europese ritme van het spel” na zijn verhuizing van Minas Gerais reuzen Cruzeiro.

Joao Mendes heeft enorme laarzen te vullen, met zijn vader Barca's grootste ster van de jaren 2000. Zijn klim naar de Ballon d'Or werd mogelijk gemaakt door een overstap van Paris Saint Germain die president Joan Laporta in 2003 op gang bracht, nadat hij het jaar ervoor het WK met Brazilië in Japan had gewonnen.

Ronaldinho hielp de Blaugrana uit een van zijn donkerste tijdperken aan het begin van het millennium te halen en keerde terug naar manieren om te winnen met twee La Liga-titels en de 2005/2006 Champions League tegen Arsenal in Parijs.

"Je zult altijd Barça's glimlach zijn. Je was de wederopstanding van de club', zei president Joan Laporta hem tegelijkertijd MD gala waar Ronaldinho Xavi Hernandez het allerbeste wenste als hoofdtrainer.

Laporta is zich net zo bewust als iedereen van de enorme omvang van de naam die Joao Mendes moet waarmaken. "De druk die de jongen heeft is erg groot, want Ronaldinho was een van de beste in de geschiedenis. De zoon staat onder druk, maar het is de taak van onze coaches om zijn vaardigheden te ontwikkelen”, legde hij uit.

Het is niet bekend of Ronaldinho aanwezig was om het debuut van zijn zoon vast te leggen, dat plaatsvindt op dezelfde dag dat het eerste team het vanavond op Old Trafford opneemt tegen United in een Europa League play-off eerste etappe.

Als de jongere ook maar een tiende is van de speler die zijn vader was, lagen er goede tijden in het verschiet voor Culers.