Roman regeert opnieuw uitgeroepen tot grootste loting in Pro Wrestling

Roman Reigns is de man die WWE wil dat hij is: de beste trekking in alle pro-worstelen.

In de laatste editie van de Wrestling Observer-nieuwsbrief, werd de onbetwiste WWE Universal Champion uitgeroepen tot de grootste trekking van pro wrestling voor 2022. Dit is de vijfde keer sinds 2016 dat Reigns, die de Universal-titel bijna 900 dagen in handen heeft gehad in wat de langste wereldtitelregering van het moderne WWE-tijdperk is geworden, heeft won de prijs als topattractie in de vierkante cirkel.

De alleen andere sterren om de prijs in die periode te winnen zijn Kazuchika Okada van New Japan Pro-Wrestling en Seth Rollins en Braun Strowman van WWE, die de eer deelden met Reigns in 2017. Hoewel Reigns zich ongetwijfeld heeft gevestigd als de meest must-see ster in pro-worstelen, bedankt grotendeels deel aan zijn boeiende verhaallijn als de leider van The Bloodline, de Worstelende waarnemer Dave Meltzer zegt dat Reigns niet helemaal op hetzelfde niveau zit als de man die hij vaak wordt vergeleken met zijn voorganger als het gezicht van WWE, John Cena:

In 2017 voerde worstelstatisticus Brandon Thurston een gedetailleerde analyse uit (h/t Vechtlustig) van de aantrekkingskracht van Reigns versus die van Cena, en het was toen duidelijk dat "The Champ" een grotere aantrekkingskracht had dan Reigns, ondanks de enorme druk van de laatste als WWE's gewenste erfgenaam van de troon van het bedrijf. Sindsdien is er echter veel veranderd met betrekking tot Reigns, Cena en de manier waarop WWE zijn sterren pusht.

MEER VAN FORBESWWE WrestleMania 39: Roman regeert versus. Cody Rhodes en de 5 meest waarschijnlijke hoofdgebeurtenissenBy Blake Oestriëcher

Cena is een veel grotere naam buiten de wereld van pro-worstelen, en zoals blijkt uit zijn recente SmackDown-terugkeer, is hij een van de weinige sterren die trekt echt in een tijdperk waarin het WWE-merk meer aantrekt dan welke ster dan ook. Toch is wat Reigns de afgelopen jaren heeft gedaan indrukwekkend. Hij heeft zich ontwikkeld tot het type megaster dat pro-worstelen in die periode grotendeels niet heeft weten te creëren, en de WON heeft hem gerangschikt als de 12e grootste trekking in de geschiedenis van pro-worstelen.

In 2022 was Reigns headliner op enkele van WWE's meest succesvolle shows, waaronder de recordbrekende WrestleMania 38 en de speciale Britse pay-per-view Clash at the Castle, die leek te hebben stond bovenaan een live gate van $ 8 miljoen, waardoor het een enorm succes werd en nog een pluim op de hoed voor Reigns.

Het is natuurlijk de moeite waard erop te wijzen dat de komende WrestleMania 39 - die precies nul bevestigde wedstrijden heeft - heeft al kapot WWE's live gate-record, een resultaat van zowel het feit dat het een show van twee nachten is als de realiteit die de show trekt, nou ja, omdat het WrestleMania is.

In zekere zin profiteert Reigns, hoewel hij gepositioneerd is als de onbetwiste topster van WWE, dramatisch van de duidelijke verschillen tussen dit tijdperk en de vorige van WWE.

Toen Cena - en "Stone Cold" Steve Austin en Hulk Hogan vóór hem - de topsterren waren in WWE, werd er zwaar op hen vertrouwd om arena's uit te verkopen en tv-kijkers te stimuleren. Die strategie behoort echter tot het verleden. Topsterren, variërend van Brock Lesnar tot Ronda Rousey tot Cena, komen en gaan van tijd tot tijd met weinig tot geen langetermijneffect op de WWE-business.

WWE gaat door omzetrecords verbrijzelen elk jaar grotendeels dankzij enorme tv-deals met FOX en NBCUniversal, evenals de verhuizing van WWE Network naar Peacock, die het bedrijf allemaal een gestage inkomstenstroom opleveren, ongeacht welke sterren te zien zijn of hoe goed het tv-product van WWE is.

Dat is op geen enkele manier een klop op Reigns. Zijn karakterontwikkeling, in-ring-werk en verbeteringen als prater in de afgelopen jaren hebben hem geholpen een supersteraura te ontwikkelen dat door niemand in WWE wordt geëvenaard. Dat is een belangrijke reden waarom hij al zo lang WWE's toptitel heeft, waarom de twee wereldtitels verenigd zijn en waarom vrijwel niemand - zelfs Lesnar niet - een levensvatbare bedreiging heeft gevormd voor zijn titelregering.

Er is op dit moment geen grotere naam in pro-worstelen, althans niet in termen van sterren die semi-regelmatig verschijnen voor hun respectievelijke bedrijf. De buzz die Reigns creëert, de manier waarop het publiek op hem reageert en de verhaallijnen waar hij sinds 2020 deel van uitmaakt, laten zien dat hij een klasse apart is.

Terwijl Reigns vorderingen blijft maken als personage en een ster wordt die op het punt staat groter te worden dan pro-worstelen, is er weinig suggestie dat hij de komende jaren niet de nummer 1-trekking van pro-worstelen zal zijn.