De verkoop van Rolls-Royce, Bentley en BMW stijgt terwijl goedkopere merken achterblijven

Andere soorten fabrikanten hebben om soortgelijke redenen voorrang gegeven aan producten met een groot ticket, waardoor het voor consumenten moeilijker wordt om goedkopere alternatieven te vinden. Autofabrikanten hebben ook geprofiteerd van een stijging van de vraag naar de duurdere modellen.

De meest luxueuze merken als Rolls-Royce, Bentley, Porsche en BMW hebben recordverkopen gemeld. Met internationale reizen tot stilstand gekomen tijdens de pandemie en vele wegen van flitsende uitgaven voor hen gesloten, ging een jonge generatie luxe-autoconsumenten vorig jaar op een shopping spree.

"We hebben nauwelijks last van het chiptekort", vertelde Alain Favey, verkoopchef bij Bentley Motors Ltd., dat eigendom is van de Duitse autofabrikant Volkswagen AG, aan The Wall Street Journal.

“Het proces in de VW-groep is erg gecentraliseerd. Een van de elementen om te beslissen over de toewijzing is de winstmarge. Vanuit dat perspectief hebben we prioriteit, dus we zijn erin geslaagd om alle chips te krijgen die we nodig hadden,” zei dhr. Favey.

Bentley verkocht vorig jaar 14,659 auto's, een stijging van 31% ten opzichte van het jaar ervoor en een record voor het bedrijf. Porsche, ook eigendom van VW, verkocht 301,915 auto's, een stijging van 11% wereldwijd. Beide merken boekten groei in de VS, Europa en China.

Ter vergelijking: het gelijknamige merk van VW, het grootste bedrijf qua verkoop per eenheid, had het hele jaar door moeite om zijn fabrieken draaiende te houden vanwege het tekort aan chips. De hoofdfabriek in Wolfsburg werkte onder capaciteit en moest het hele jaar door ploegen schrappen.

Als gevolg daarvan kreeg de verkoop een klap en daalde met 8.1% tot 4.9 miljoen voertuigen wereldwijd. De omzet in China, de grootste interne markt van het merk, daalde met 14.8%.

De gemengde prestaties van VW weerspiegelen die van andere fabrikanten op de massamarkt: terwijl conventionele sedans, hatchbacks en stationwagens wegkwijnden, boekten sportwagens en nieuwe elektrische voertuigen grote winsten.

In de VS groeide de verkoop van BMW met 21% als best verkopende luxemerk voor het derde jaar op rij, met 336,644 voertuigen. Lexus van Toyota Motor Corp. kwam op de tweede plaats en verkocht 304,476 voertuigen, of 11% meer dan het voorgaande jaar.

Tesla Inc. was in staat om een ​​deel van de gevolgen van het chiptekort te omzeilen, en een volledig jaar aan verkoop voor zijn meest recente Model Y SUV hielp de wereldwijde leveringen met 87% te verhogen. In de VS verkocht Tesla meer dan Mercedes-Benz, dat in 276,102 2021 voertuigen in de VS verkocht. Tesla deelt zijn verkoop niet per regio uit, maar Ward's Intelligence, een adviesbureau, schat dat Tesla de afgelopen tijd ongeveer 299,000 voertuigen heeft verkocht in de VS. jaar.

Rolls-Royce, eigendom van Bayerische Motoren Werke AG, wiens op maat gemaakte superluxe auto's een startprijs hebben van meer dan $ 300,000, verkocht vorig jaar een record van 5,586 auto's, een stijging van 49% ten opzichte van het jaar ervoor.

Martin Fritsches, president van Rolls-Royce Motor Cars Americas, vertelde de Journal dat kopers van superluxe auto's zoals Rolls-Royce tegenwoordig jonger zijn. De gemiddelde leeftijd van een klant is ongeveer 43 jaar, wat betekent dat veel van hun klanten in de dertig zijn.

Gedeeltelijk, zei de heer Fritsches, zijn de rijke klanten van Rolls-Royce beschermd tegen de ontberingen die velen tijdens de pandemie voelden. Ze profiteerden meer van het economisch herstel, de cryptocurrency-boom en de stijgende aandelenkoersen. En veel van de kopers zijn voor het eerst eigenaar van Rolls, zei hij, inclusief jonge ondernemers die rijk werden op de aandelenmarkt en cryptocurrencies.

Nieuwe elektrische voertuigen waren een andere groeimotor. BMW, dat het beter deed dan veel van zijn rivalen in de chipknip, verkocht vorig jaar 2.5 miljoen voertuigen, een stijging van 8.4%. Van het totaal verkocht het bedrijf 103,855 volledig elektrische voertuigen.

"Ons doel voor 2022 is om de verkoop van volledig elektrische voertuigen meer dan te verdubbelen", vertelde Pieter Nota, verkoopchef van BMW, aan de Journal. Hij zei dat BMW in 2021 goed werd voorzien van chips en door nieuwe directe relaties met chipmakers verwachtte hij tot 2022 te komen.

De heer Nota zei dat de effecten van het chiptekort waarschijnlijk in de eerste helft van dit jaar voelbaar zullen blijven, maar voegde eraan toe dat BMW's inspanningen om de crisis te verzachten door middel van bestellingen en directe relaties met chipleveranciers, de impact dit jaar opnieuw zouden moeten verminderen.

Porsche zei dat zijn elektrische sportieve sedan, de Taycan, vorig jaar de iconische 911-sportwagen van het bedrijf overtrof, wat een symbolische verschuiving markeert nu zelfs Porsche-klanten elektrische auto's beginnen te omarmen.

IHS Markit, een wereldwijde brancheadviseur, voorspelt dat de verkoop van nieuwe lichte voertuigen dit jaar met 3.7% zal stijgen tot 82.4 miljoen voertuigen, tegenover 2.9% in 2021, toen de groei werd beperkt door verstoringen in de toeleveringsketen. Het verwacht dat de verkoop van nieuwe lichte voertuigen in de VS dit jaar met ongeveer 2.6% zal toenemen tot 15.5 miljoen voertuigen.

Met het begin van de pandemie en wijdverbreide fabriekssluitingen in 2020, daalde de autoproductie met ongeveer 16% van 2019 tot 74.6 miljoen voertuigen, volgens adviesbureaugroepen Wards Intelligence en LMC Automotive. Ze zeiden dat de auto-industrie vorig jaar een deel hiervan heeft teruggewonnen, met een wereldwijde productie die met ongeveer 2% toenam tot 76.2 miljoen voertuigen. Ze voorspellen dat de wereldwijde productie dit jaar met 13% zal stijgen tot 85.8 miljoen voertuigen, nog steeds onder het pre-pandemische niveau.

Ondanks recordverkopen zei de heer Fritsches dat Rolls-Royce een klein, intiem luxemerk zal blijven dat zich richt op het creëren van ervaringen voor zijn klanten. Om jongere klanten aan te spreken, verbindt Rolls-Royce eigenaren met elkaar via een app genaamd Whispers, die u alleen kunt openen als u daadwerkelijk een Rolls-Royce bezit.

"Onze klanten zijn op zoek naar de op maat gemaakte ervaring", zei dhr. Fritsches. “Ik kan je garanderen dat volume voor ons geen focusonderwerp is en zal zijn.”

—Ben Foldy heeft bijgedragen aan dit artikel.

Schrijven aan William Boston bij [e-mail beveiligd]