Rolling Stones-bassist Darryl Jones over nieuwe documentaire 'In The Blood'

Al bijna 30 jaar maakt de in Chicago geboren bassist Darryl Jones opnames en tourt hij met de Rolling Stones, waarbij hij Bill Wyman overnam na zijn pensionering na audities in 1993.

Het is slechts een deel van een uniek carrièrepad waarin de bassist samenwerkte met de legendarische trompettist Miles Davis, met wie hij op twee studioalbums verscheen, en naast jazzgrootheden Branford Marsalis, Kenny Kirkland en Omar Hakim in Sting's eerste soloband, naast toert met artiesten als Madonna en Peter Gabriel.

De nieuwe documentaire Darryl Jones: In het bloed volgt de ontdekking en zoektocht van de bassist naar muziek. Het is een inspirerend verhaal waarin de zuidkant van Chicago ook dienst doet als personage, niet alleen als decor, waarbij Jones' blootstelling aan muziek dankzij het openbare schoolsysteem groot opdoemt.

De nieuwe film, gepresenteerd door Greenwich Entertainment en nu beschikbaar te huren of te kopen via streamingdiensten als Vudu, Prime en Apple TV, markeert het regiedebuut van Eric Hamburg, die vanuit een politieke achtergrond samen met regisseur Oliver Stone als coproducent heeft gewerkt aan films als Op welke zondag dan ook.

Tijdens een recent première-evenement in Chicago's ShowPlace ICON Theatre and Kitchen in Roosevelt Collection, zat Jones naast Hamburg, bezig met een Q&A na een vertoning waarin hij benadrukte hoe belangrijk het is om op te groeien in een 'huishouden met twee radio's', een waarin zijn vader, een jazzmuzikant, bracht hem in contact met radiostations in Chicago zoals WVON, WBEE en WBEZ, terwijl zijn moeder koos voor artiesten als James Brown.

De nieuwe film bevat uitgebreide interviews met Rolling Stones-bandleden Mick Jagger, Keith Richards en Ronnie Wood, naast enkele van de laatste opgenomen commentaren van drummer Charlie Watts voorafgaand aan zijn dood in de zomer van 2021.

De documentaire traceert het verhaal van Jones tot het heden terwijl hij zijn nieuwe rol als bandleider van het Darryl Jones Project omarmt, waarbij hij onderwerpen als de samenleving, liefde en het leven aanpakt via nummers als zijn nieuwste single 'American Dream'.

"Ik werk al meer jaren aan een album dan ik wil toegeven", grapte de bassist. “Maar we gaan gewoon beginnen met het uitbrengen van muziek. 'American Dream' is het nummer dat direct aan het einde van de film speelt. En we gaan gewoon door met het uitbrengen van singles. 'In the Blood' ga ik ooit uitbrengen. Een andere, 'Games of Chance', is een van de nummers die we spelen tijdens de repetitie [scène in de film] en die ga ik uitbrengen,” legde hij uit. “Ik hoop dat we een film hebben gemaakt die jonge mensen kunnen zien en hopelijk inspireert het hen op welk gebied van het leven ze ook besluiten na te streven. Ik hoop dat het een inspiratie is voor mensen van jong en oud.”

Ik sprak met Darryl Jones over het belang van muziek in de klas, de impact van de stad Chicago op zijn spel, de invloed van Keith Richards' debuut soloalbum uit 1988 Praten is goedkoop, overeenkomsten tussen Richards en Miles Davis en het verhaal dat de kern vormt van In het bloed. Een transcriptie van ons videogesprek, licht bewerkt voor lengte en duidelijkheid, volgt hieronder.

Hoe was het voor jou om de film thuis in Chicago in première te kunnen laten gaan voor je familie en vrienden zoals je deed?

DARRYL JONES: Dat was echt geweldig. De vraag en het antwoord vanuit de zaal – van wie velen vrienden van mij waren – was zowel ontroerend als grappig. En het was gewoon heerlijk om thuis te zijn. Ik hou van Chicago. Ik ben een levensgenieter, weet je?

Een van de dingen die me fascineerde aan je verhaal, zelfs voorafgaand aan de documentaire, is de manier waarop je al op zo'n jonge leeftijd muziek had op school aan de Chicago Vocational High School. Omdat je vandaag om je heen kijkt en het is altijd een van de eerste dingen die uit het Amerikaanse curriculum worden geschrapt: kunst en muziek. Hoe belangrijk was het voor jou persoonlijk om dat te hebben en wat zijn enkele van de voordelen van het hebben van dat in de klas voor kinderen in het algemeen?

Jones: Ik kan me niets voorstellen dat waardevoller voor mij was om succesvol te zijn als muzikant dan het muzieksysteem van de openbare school. En deze specifieke school stak op veel scholen met kop en schouders uit boven de muziekprogramma's. Je praat over performance en kunst, het was een serieuze performanceschool. Dus ik heb drie en een half, vier jaar in wezen professionele ervaring met spelen in mijn middelbare schoolorkest. Het was dus van onschatbare waarde.

Ik heb er wat over gelezen onderzoeken die aantonen dat jonge kinderen muziek maken helpt op allerlei gebieden buiten de muziekbusiness. Het helpt bij teambuilding, werken in groepen, wiskunde en bepaalde manieren van kritisch denken. Ik denk dat het een heel grote fout is van de machthebbers om muziek uit openbare scholen te halen. Het is een hulpmiddel van onschatbare waarde voor iedereen.

In de film, schrijft Omar Hakim je spel toe aan Chicago. Hij zegt: "Die jongens leren bas spelen... Dat is bas." Charlie Watts scoort ook een beetje op dat concept. Hoe zou je zeggen dat de stad Chicago je spel beïnvloedt?

Jones: Je komt terecht in een muziekscene waar de oudere muzikanten zeker commentaar geven op je bekwaamheid. Als je iets niet dekt waarvan ze denken dat je het zou moeten dekken, word je ervoor gebeld.

En er is een soort geschiedenis van bassisten die afkomstig zijn van mensen als Eldee Young. Al deze jongens die met Ramsey Lewis speelden. De jongens die uit Earth, Wind & Fire kwamen. Ik denk dat er bijna net een school bas was. Daar had ik nog niet echt over nagedacht. Maar een soort basschool waar je covert wat gedekt moet worden en dat op een kunstzinnige manier doet.

Dus ik denk dat dat een soort functie is van de Chicago-scene voor bassisten.

Het belang van luisteren is een concept dat veel terugkomt in de film. Hoe belangrijk is het voor alles wat je doet?

Jones: Ik denk dat dat ook van onschatbare waarde is. Om goed te kunnen spelen met muzikanten, moet je luisteren naar en aandacht besteden aan wat ze spelen. Afgezien van de daadwerkelijke fysieke handeling van het bespelen van een instrument, is er niets belangrijker dan zowel naar jezelf te kunnen luisteren als te kunnen beoordelen wat je moet doen om beter te worden en daadwerkelijk in een ensemble te spelen. Dat zijn de belangrijkste dingen. Het is de beste manier om jezelf te leren wat betreft het begrijpen van de meesters en dat soort dingen.

Afgezien van de basismechanica van het bespelen van een instrument, denk ik dat luisteren het belangrijkste is.

Luisteren komt regelmatig naar voren In het bloed. Maar met betrekking tot uw ervaringen met Miles Davis, noemt u ook het belang van kijken. In de film noemde Keith je 'de derde wever'. Dus ik ben benieuwd, als je op die momenten op het podium staat, wat is dan de aanpak daar, is het zowel luisteren als kijken of is er één belangrijker?

Jones: Het is interessant. Want kijken helpt je om beter te luisteren. Je geeft gewoon meer stimulans en meer informatie die je kunt gebruiken om het nummer beter te spelen - en dat is uiteindelijk wat je wilt doen. Dus ik denk dat beide waar zijn.

Ik heb je horen zeggen dat die van Keith is Praten is goedkoop album veranderde je perceptie van wat rock and roll zou kunnen zijn. Wat was de perceptie en wat heeft dat album geholpen om het te worden?

Jones: Nou, ik denk dat waarschijnlijk mijn eerste [indruk] Elvis Presley was. En het zou de eerdere Elvis zijn geweest. De Elvis die op televisie was, "Viva Las Vegas." Die films. Dat is een beetje wat ik zag als rock and roll. Ik was nog niet teruggegaan en had echt geluisterd naar mensen als Chuck Berry en Little Richard. Dus dat was mijn idee ervan.

Praten is goedkoop… Ik denk dat het voor mij funky was. En dat was iets waar ik zin in had. Dus het was een soort manier voor mij om er op een andere manier mee om te gaan. Ik bedoel, Bootsy Collins staat op die plaat. Dus ik denk dat hij op die plaat staat en wat hij deed. En dan Charley Drayton en Steve Jordan, hun benadering van het rock-'n-roll-gebeuren.

Rock-'n-roll was altijd funky. Maar ik denk dat het me om de een of andere reden - misschien omdat mijn vrienden erbij betrokken waren en de manier waarop het misschien net een iets andere kant op zwaaide - me echt opwond. En ik dacht: "Man ... ik graaf echt die specifieke richting."

En het was eigenlijk Keith, oorspronkelijk, met wie ik wilde spelen.

Je noemt in de film die connectie met ritme die zowel Keith als Miles hebben. Zij het op verschillende manieren, er is ook dat pensioen voor improvisatie dat ze delen. Wat zijn enkele manieren waarop ze dingen op dezelfde manier benaderen?

Jones: Nou, voor hen gebeurt er niets zonder een echt solide bas.

Je hoort Keith daarover praten in de film. En Miles is op dezelfde manier. Hij vertelde me ooit, hij zei: "Darryl, voor mij, als ik daar gewoon sta en wacht tot de band echt op slot gaat, is het bijna alsof ik alles kan spelen en het zou werken." En hetzelfde lijkt een beetje op wat Keith in de film zegt: "Als de ritmesectie solide is, dan kan ik steken en steekspelen en al deze dingen bovenop dat ritme doen."

En dat is een beetje waarom hij Keith Richards is, weet je? Hij kan een goede solorit maken wanneer dat nodig is, maar het is gewoon die verbinding met een echt solide ritme. Ik denk dat ze het delen.

Omar Hakim vermeldt ook in de film dat hij wist dat je zou grooven met Charlie Watts. Als je die eerste auditie binnengaat, loop je naar binnen en begin je een beetje James Brown uit te testen - en iedereen valt er gewoon in. Hoe snel voelde je die groove met hem? Hoe sterk was het zelfs die eerste keer dat jullie samen speelden?

Jones: Ik had het gevoel dat hij een solide en stabiele drummer is. Dus dat is makkelijk voor mij om vast te pakken. Wanneer mensen vragen: "Hoe snel is het gebeurd?" Het was bijna onmiddellijk. Met muzikanten die daar een beetje een basiskennis van hebben, duurt het even. Maar met dat in gedachten leerde ik na verloop van tijd steeds beter met Charlie te spelen. En ik denk dat, om eerlijk te zijn, het steeds beter werd tijdens de laatste tour die we deden. Ik denk dat hoe meer we samen speelden, hoe meer het vaste vorm kreeg en hoe meer we ons eigen ding creëerden.

Het is echt interessant - als je terugkijkt op de combinaties van drummer en bassist die in populaire muziek voorkomen, is dat iets heel specifieks. De ritmesectie van ik met drummer Al Foster versus ik met Vince Wilburn of ik met Rick Wellman in de Miles-band, we creëren allemaal iets dat heel, heel uniek is. Op dezelfde manier als James Jamerson en de drummers die in die band zaten [The Funk Brothers] en The Wrecking Crew of de jongens van Muscle Shoals, creëren al die bassist/drummer-connecties iets heel speciaals.

En ik ben echt trots op wat Charlie en ik hebben gedaan in de bijna 30 jaar dat we samen speelden.

Daartoe kan natuurlijk niemand Charlie's schoenen vullen. Maar Steve Jordan staat op zoveel manieren eigenlijk zo dicht bij die band als maar kan. En je gaat ver terug in de tijd met hem. Hoe was het, vooral in het afgelopen jaar, om met hem in contact te komen en een nieuwe band met bassist/drummer te ontwikkelen terwijl de Stones verder gingen?

Jones: Het is geweldig. Ik denk dat Steve binnenkomt, hij is een echte leerling van deze muziek. En hij heeft zeker heel goed geluisterd. Ik denk dat ik het ook doe. Af en toe ga je terug en verwijs je naar de originele muziek met de Stones. En soms neem je dingen waar het is als: “Oh. Dat besefte ik niet eerder...' Steve is heel erg zo. Hij heeft zeker naar liveshows geluisterd en naar de originele opnames geluisterd. En daar zijn we gewoon altijd een beetje aan aan het sleutelen.

Hij en ik, ik dacht dat we het heel goed hadden gedaan tijdens de eerste tournee in de Verenigde Staten. Het is beter geworden tijdens de laatste tournee in Europa. En ik denk dat het dat ook zal blijven doen.

MEER VAN FORBESRolling Stones trotseren de tijd als 'No Filter'-tour wordt hervat in NashvilleBy Jim Ryan

En heel erg omdat hij een soort nieuwe toevoeging aan de band was, heb ik ook teruggekeken en echt geprobeerd de dingen te verwerken en echt geprobeerd om tot het beste te komen waar we toe kunnen komen.

Het is geweldig om met hem te spelen. Hij is gewoon een ongelooflijke muzikant. Stel je voor dat je James Brown speelt met Steve, weet je? Het is geweldig. Omdat hij echt begrijpt en weet van die muziek en wat die jongens aan het doen waren.

Aangezien livemuziek het afgelopen jaar zijn weg terug heeft gevonden, hoe belangrijk is die rol die het speelt in termen van het verbinden van mensen en het samenbrengen van mensen?

Jones: Ik denk dat het onze laatste, beste hoop zou kunnen zijn. Wat kan je zeggen?

Je bedenkt waarom Stones-fans zulke fervente fans zijn... Nou, het is omdat het tijdens je ontwikkeling, je tienerjaren en vroege volwassenheid bijna is alsof de muziek van die tijd in zekere zin in je DNA is gegrift. Dus je neemt het mee naarmate je ouder wordt en het herinnert je aan deze geweldige dingen.

Stones-muziek, er zijn zoveel van die dingen waar mensen aan denken of aan denken. Het lijkt mij dat de Stones in Zuid-Amerika op de een of andere manier verband houden met revolutie of mensen die zichzelf bevrijden. Het is ook verbonden met goede tijden.

Dus ik denk dat het iets zal blijven dat echt krachtig is en dat mensen samenbrengt. En doet mensen er echt aan herinneren dat er enige cohesie in de samenleving kan zijn.

Het is een van die dingen waarbij we, ongeacht wat je voorkeuren zijn, muziek delen. Dat vind ik geweldig.