Rival World Golf Rankings-systeem bevat LIV-spelers

Mopperen over de methodologie achter de Official World Golf Rankings is een sport op zich geworden.

Toen afgelopen herfst aan het licht kwam dat de winnaar van het DP World Tour Championship, het hoogtepunt van het Europese circuit, aanzienlijk minder punten zou krijgen dan de leaderboard-topper van de RSM Classic, een doorsnee PGA Tour-evenement, waren veel spelers nam potshots waaronder Jon Rahm, een van de meest prominente spelers in het spel.

"Ik denk dat de OWGR op dit moment belachelijk is", meende de huidige nummer 1 van de wereld destijds, erop wijzend dat het St. Simons Island, Georgia-evenement niet één top-20-speler ter wereld had die meedeed, terwijl de Op het veld van de seizoensfinale van de DP World Tour waren verschillende topnamen te zien, waaronder Matt Fitzpatrick, Rory McIlroy en hijzelf.

Onder pro's is het gevoel dat de OWGR meer lijkt te worden aangedreven door een wichelroede dan door bekwaamheid met de putter wanneer alle chips op het spel staan, een populair gevoel in alle tourlijnen. Sports Illustrated voelt een uitgelezen kans om verder te gaan dan de dekking ervan en daadwerkelijk het gesprek aan te sturen SI World Golf-ranglijst.

“Er is het hele jaar door deze draad geweest met de World Golf Rankings van PGA Tour-spelers die erover klagen en de jongens die naar LIV zijn gesprongen die erover klagen. Het is iets waar niemand blij mee is en je begint te denken, kunnen we iets meer doen dan dit blijven melden”, zegt Jeff Ritter, Managing Director van SI Golf, zegt.

Na een interne dialoog over hoe ze een actieve rol konden spelen in het rangschikkingsgesprek, begon SI met het verzinnen en vervolgens testen van criteria voor een rechtvaardiger en tour-agnostisch ranglijstsysteem.

"Wij geloven dat er een betere manier is om de huidige staat van professioneel golf vast te leggen die de problemen verklaart met de manier waarop OWGR PGA Tour-spelers rangschikt en ook om LIV-golfers te accommoderen die geen OWGR-punten ontvangen buiten de majors," Chris Pirrone , zegt Senior Vice President & General Manager van Sports Illustrated.

Samenwerken met cursusanalysebedrijf Golf intelligentie om de nieuwerwetse rankings cijfermatig gewicht te geven, meet het systeem de resultaten van de afgelopen 12 maanden, terwijl ook de sterkte van het veld en de moeilijkheidsgraad van de baan in de vergelijking worden meegenomen. Op het eerste gezicht lijken de criteria op het officiële systeem, maar een belangrijke onderscheidende factor is dat SI's rankings een grotere recentheidsbias hebben, waarbij de laatste vier maanden het hoogst gewogen zijn.

“Dit zorgt voor meer volatiliteit van week tot week en geeft spelers de mogelijkheid om sneller omhoog te gaan. Ze kunnen ook sneller neerstorten”, legt Ritter uit. Ondertussen houdt de OWGR rekening met een voortschrijdende periode van twee jaar van spelerfinishes en hoewel het ook de resultaten afbouwt, gebeurt het tot nu toe veel geleidelijker.

Ritter haalt het voorbeeld aan van de Japanse professional Hideki Matsuyama die op plaats 22 staat^nd in de OWGR maar daalt tot 36^th in de SIWGR, vooral omdat volgens hun criteria zijn overwinning in de Masters van 2021 een achterhaald gegevenspunt is.

"De directheid die we bieden door het na 12 maanden af ​​te sluiten, maakt het echt veel relevanter voor de huidige staat van golfers", zegt Pirrone.

Een grote intrige voor golffans, waarschijnlijk het onderwerp van veel discussie, zal zijn om te zien waar de LIV-spelers terechtkomen. Dustin Johnson verdiende $ 38 miljoen in zijn rookieseizoen door LIV Golf te spelen. De teamcaptain van de Ace was de individuele kampioen van het circuit en de belangrijkste geldwinnaar. Maar aangezien de evenementen van het jonge ontsnappingscircuit met drie ronden geen OWGR-punten opleveren, staat DJ momenteel officieel op de 54e plaats^th in de wereld. In de SI-ranglijst klokken de grote Zuid-Carolinianen binnen op nummer 13.

De grootste delta in de top-100 is Eugenio Lopez-Chacarra, de Oklahoma State-ster die rechtstreeks van de universiteit naar LIV ging, waar hij bovenaan het klassement stond tijdens de Bangkok Invitational in de herfst. De voormalige Cowboys All-American is 84^th door SI's telling en 1724e in de ranglijst die helpen bij het bepalen van de velden voor grote kampioenschappen.

Als je bedenkt hoe verdeeldheid LIV en het overlopen van spelers naar de tour, gefinancierd door het soevereine vermogensfonds van Saoedi-Arabië, hebben veroorzaakt, kan de ranglijst een krachtige woordenstrijd veroorzaken onder degenen die de sport op de voet volgen.

Hoewel de alternatieve ranglijsten van SI niet de voordelen bieden voor deelname aan toernooien in de echte wereld die horen bij een plaats in de top 50 van de OWGR, is de hoop dat de SIWGR voet aan de grond krijgt onder fans, professionele golfers en de analytische gemeenschap.

“Er is geen ranking die perfect is, maar alle feedback die we hebben gekregen is aan beide kanten van dezelfde kwesties. Mensen prikken er op een positieve manier gaten in, maar we hebben niets gevonden dat het ondermijnt en we gaan door met het ontwikkelen en toevoegen van gegevens op verschillende punten en we denken dat het zal resulteren in een stevig debat en hopelijk golf meer zal maken interessant', zegt Pirrone.

SI's rankings worden gesponsord door LA Golf, een apparatuurbedrijf waarvan de spelerspartners beide deel uitmaken van LIV. Gevraagd of ze de optiek van het kiezen van de schachtmaker, vertegenwoordigd door Bryson DeChambeau en Dustin Johnson, overwogen, gaat SI de vraag niet uit de weg.

"We deden. Ik denk dat LA Golf een bedrijf is dat probeert te ontwrichten en nieuwe technologieën te bieden en daarom waren ze hier zo snel mee bezig omdat ze geïnteresseerd zijn in nieuwe en innovatieve dingen. Dit is niet bedoeld om pro-LIV te zijn, maar er zullen zeker mensen zijn die over dat onderwerp zullen debatteren en dat vinden wij prima”, legt Pirrone uit.

“Ik denk dat het belangrijk is om te benadrukken dat waar de spelers vallen, wordt bepaald door de cijfers. We gingen niet bij de pakken neer zitten en zeiden dat we een manier moesten bedenken waarop Dustin Johnson in de top-20 zou komen, ook al zouden mensen objectief kunnen zeggen dat hij waarschijnlijk een van de top 20 golfers ter wereld is. We kwamen gewoon met berekeningen en lieten de chips vallen, "voegt Ritter toe.

Hoewel ze een interessant gespreksonderwerp vormen, hangt een groot deel van de toekomstige relevantie van SI's ranglijsten af ​​van het feit dat de OWGR de huidige status quo handhaaft. Maar de technische commissie van de OWGR, bestaande uit vertegenwoordigers van de belangrijkste bestuursorganen van golf, zit niet stil. Momenteel krijgen 24 tours over de hele wereld Official World Golf Rankings-punten. De nieuwste aanwinst, Gira de Golf Professional de Mexicana, kwam in januari in aanmerking na een beoordelingsproces van 16 maanden.

LIV vroeg afgelopen juli rankingsaccreditatie aan en het tijdschema om tot een oordeel te komen weerspiegelt de klok op de eerder genoemde in Mexico gevestigde competitie, een beslissing zou tegen het einde van de herfst kunnen komen.