Stijgende kosten schitteren sterke omzetgroei bij Wise

Betalingsapp Wise rapporteerde een sterke omzetgroei en zei dat het “business as usual” was, een dag nadat de groep had onthuld dat de CEO werd onderzocht door de Britse financiële waakhond.

Toenemende transactievolumes, vooral bij bedrijven, hielpen de omzet in het jaar tot 31 maart met een derde te verhogen – de eerste als beursgenoteerd bedrijf – maar de stijgende kosten van nieuw personeel en de kosten van beursnotering wogen op de winst.

“Het is business as usual geweest: we groeien snel en zijn winstgevend”, zegt Matt Briers, Chief Financial Officer van Wise. "Dit jaar hebben we een volumegroei gezien, maar we hebben ook nieuwe producten en nieuwe markten gelanceerd, en bijna de helft van onze betalingen vindt direct plaats."

De aandelenkoers van het bedrijf daalde dinsdag halverwege de ochtend met bijna 10 procent.

Maandag zei Wise dat de Financial Conduct Authority dat had gedaan een onderzoek gestart in Kristo Käärmann, nadat HM Revenue & Customs hem had opgenomen op een lijst van personen die een boete hadden gekregen wegens een belastingverzuim.

“Het bestuur neemt deze kwestie zeer serieus”, aldus Briers. “Nu is het tijd voor de FCA om hun eigen werk te doen – als bestuur en bedrijf blijven we Kristo steunen”, zei hij, eraan toevoegend dat het onderzoek betrekking had op een persoonlijke belastingkwestie.

Wijs is een van de meest spraakmakende fintech-bedrijven van Groot-Brittannië, die een jaar geleden in Londen naar de beurs ging met een waarde van £8 miljard. Käärmann bezit ongeveer een vijfde van het bedrijf, voorheen bekend als TransferWise, dat hij in 2010 mede oprichtte.

Wise zei dinsdag dat de omzet in het jaar tot 31 maart £559.9 miljoen bedroeg, een stijging van 33 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en hoger dan de consensusschattingen van £554.8 miljoen. De winst vóór belastingen steeg met een bescheidener 7 procent tot £43.9 miljoen. De verwachting is dat de omzet het komende jaar met 30 tot 35 procent zal groeien.

De administratieve kosten stegen echter met 48 procent tot £321.4 miljoen. De gecorrigeerde winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie bedroeg £121.4 miljoen, een stijging van 12 procent op jaarbasis, maar de schattingen van £128.2 miljoen ontbraken.

Het bedrijf levert diensten zoals internationale geldoverdrachten aan consumenten en bedrijven, en noteerde in het jaar tot en met maart een stijging van 40 procent in transacties in verschillende valuta tot £76.4 miljard. Wise zei dat het de gemiddelde kosten voor klanten van het overboeken van geld in het vierde kwartaal heeft teruggebracht tot 0.61 procent van de transactiewaarde, 8 basispunten lager dan een jaar eerder.

Een van de nieuwe producten die werd gelanceerd was Assets, een investering waarmee gebruikers geld op hun online account kunnen omwisselen van contant geld naar aandelen, dat in Groot-Brittannië is gelanceerd. Het bedrijf heeft ook rekeningen geïntroduceerd in Brazilië en Maleisië en een debetkaart in Canada.

Ondanks dat de aandelen dinsdag zijn gestegen, zijn ze met meer dan 60 procent gedaald sinds Wise vorig jaar op de beurs verscheen, wat een weerspiegeling is van de bredere strijd voor betalingsfintechs.

“Het enige waar wij ons zorgen over maken, en waar investeerders zich zorgen over maken, is de lange termijn en het bewijs dat we een zeer duurzaam bedrijf aan het opbouwen zijn”, aldus Briers. Wise was een aantal jaren winstgevend voordat het naar de beurs ging, in tegenstelling tot veel andere fintechs die nu problemen ondervinden bij de toegang tot gemakkelijk geld is opgedroogd.