Ringo Starr prijst 'Peace And Love' terwijl de All-Starr Band-tour ten einde loopt

"OK! Dit is de All-Starr-band!” verklaarde Ringo Starr vorige maand in New Buffalo, Michigan, terwijl hij het podium op stormde om de avond als presentator te beginnen voordat hij later naar het drumstel ging. “Jullie kennen allemaal minstens twee liedjes!” grapte de Beatle, waarmee hij de toon zette voor het komende spektakel.

Op tournee achter zijn nieuwste EP Terugspoelen VooruitSinds 1989 toert Starr in een reeks All-Starr Band-iteraties, waarbij hij het middelpunt van de belangstelling afstaat aan zijn beroemde bandleden tijdens een show die niet alleen functioneert als een reis door de Beatle-herinneringen, maar ook door de recente rockgeschiedenis.

Samen met gitaristen Steve Lukather (Toto) en Colin Hay (Men At Work), bassist Hamist Stuart (Average White Band), toetsenist Edgar Winter, drummer Gregg Bissonette en saxofonist Warren Ham, gaf de zevenkoppige groep hun draai aan een paar nummers uit de projecten van elk lid.

Nadat de groep Carl Perkins ("Matchbox") had aangenomen om de show te openen, lanceerden Starr en zijn gezelschap een van Ringo's grootste solohits, Bissonette die de drums hanteerde terwijl Starr opstond om de leadzang te leveren op het door George Harrison geproduceerde "It Don 't Come Easy”, een nummer 4-hit voor Starr in Amerika bij de release in 1971.

Van daaruit leidde de All-Starr-band het publiek terug naar de jaren 1965 Rubber Soul, Lukather leunt naar links tegen Starr aan tijdens de slotsolo van 'What Goes On'. "Slechts één nummer geschreven door Lennon, McCartney, Starr", merkte Ringo op over de eerste Beatle-versie van de avond.

“Iedereen op het podium is een ster op zichzelf”, legde Ringo uit, terwijl hij het publiek kennis liet maken met het All-Starr-concept. “We gaan het podium rond en beginnen met 'Mr. Spraakzame 'Edgar Winter!' begon hij, terwijl Winter al snel een masterclass in alliteratie aanbood terwijl de band de 'Free Ride' van de Edgar Winter Group binnenstormde.

“Het is een eer en een voorrecht om op dit podium te staan ​​tussen de monsterlijk meesterlijke muzikanten van de All-Starr Band!” zei Winter. “Dames en heren, de beste drummer in de beste band die ooit is geweest!” vervolgde hij en stelde Starr voor terwijl de drummer achter de kit ging zitten voor zijn eerste nummer dat op de skins beukte.

Vanaf daar ging het naar Toto. Met zijn kenmerkende slurf die boven hem uittorende, was Lukather een genot op het podium in Michigan. Hoewel hij vaak onder de radar van de gemiddelde muziekfan vliegt, heeft het medeoprichter van Toto-lid een unieke niche veroverd als een van de grootste sessieartiesten in de muziek, met optredens op albums van acts als Michael Jackson, Aretha Franklin, Olivia Newton-John en talloze anderen.

Lukather nam de leadzang op “Rosanna” voor zijn rekening en bracht een verzengende solo ten gehore tijdens het nummer, de eerste blik van het publiek op een van de vele Toto-platen die verantwoordelijk waren voor een wereldwijde verkoop van meer dan 40 miljoen.

De round-robin ging verder met de bekende instrumentale noten van de Schotse funk van Average White Band, waarbij Winter extra sax toevoegde tijdens 'Pick up the Pieces', een showcase die al snel plaats maakte voor duellerende drumpartijen, de kracht van de All-Starr Band overal volledig tentoongesteld.

‘Tot op de dag dat dit nummer 42 jaar geleden werd uitgebracht’, mijmerde Hay, die vaak werd onderschat vanwege zijn droge gevoel voor humor. “En New Buffalo, Michigan was de eerste stad buiten Australië waar het naar nummer 1 ging”, grapte hij, terwijl hij “Down Under” oprichtte. “Ik zou het zelf niet geloofd hebben!”

Hoewel het aanvankelijk in 1981 als b-kant werd uitgebracht, begon het nummer een langzame klim in Amerika en bereikte het uiteindelijk de top van de Billboard Hot 100 in 1983, waarbij Men At Work wereldwijd meer dan 30 miljoen albums verkocht.

Van daaruit was het terug naar Starr, met zijn eigen “I’m the Greatest” na een cover van The Shirelles (“Boys”).

"Ik houd ook van jou!" reageerde Starr op een schreeuwende fan terwijl de band fragmenten van ‘Please Please Me’ en ‘Daytripper’ opriep, een plagerij op weg naar een van zijn meest geliefde Beatle-zang op ‘Yellow Submarine’.

Starr verliet het podium toen de All-Starr Band stoom opwekte tijdens grotendeels instrumentale versies van 'Cut the Cake' van Average White Band en een door prog aangedreven traipse door 'Frankenstein' van de Edgar Winter Group.

“Ik ben terug en we gaan weer onder water!” verklaarde Starr tot grote vreugde van het publiek, terwijl Bissonette de drums op zich nam terwijl Ringo langs de voet van het podium danste en een betoverende leadzang ten gehore bracht tijdens 'Octopus's Garden'.

Toen Starr zich later naast Bissonette vestigde, was "Back Off Boogaloo" zwaar op de percussie, en de groep sloeg kort op "Helter Skelter" toen het nummer ten einde liep.

De hitparade ging verder met Men At Work's 'Overkill' die plaats maakte voor een all hands jam op Toto's 'Africa', waarbij Lukather al snel overging op bas terwijl de groep hun versie van The Isley Brothers ("Work To Do") verder uitbreidde.

Een meedogenloos rockende blik op Chuck Berry (“Johnny B. Goode”) zorgde ervoor dat Winter behendig op de saxofoon bewoog terwijl Starr en Bissonette de beat bepaalden. Ringo glimlachte even later breed toen zijn All-Starr-band zich uitstrekte tijdens Toto's 'Hold the Line', de show in Michigan richting de finish.

“Ik ga ze niets vertellen over het volgende nummer,” grapte Starr na zijn versie van “Act Naturally”, waarmee hij een passende afsluiting van de show vormde met een Beatle-moment dat inderdaad geen introductie behoefde. ‘Oké, geef maar, jongens…’ zei Beatle Ringo op ingetogen wijze toen de All-Star Band een meezingende menigte op gang bracht tijdens ‘With a Little Help From my Friends’.

“Ik wil jullie bedanken voor jullie geweldige publiek!” zei Sir Ringo Starr, 83, toen de avond ten einde liep. “Vrede en liefde… Het is de enige manier.”