Rijke Chinezen blijven geld uitgeven terwijl anderen bezuinigen: onderzoek van McKinsey

BEIJING - Rijkere Chinezen waren meer geneigd om dit jaar geld uit te geven, terwijl armere mensen nog meer bezuinigden, ontdekten McKinsey and Company in een onderzoek dat donderdag werd gepubliceerd.

Het verschil staat in contrast met 2019, vóór de pandemie, toen "er weinig verschil was in uitgaven tussen de twee groepen", aldus de McKinsey-analisten. Ze constateerden een officiële maatstaf voor het consumentenvertrouwen in China dat dit jaar tot een historisch dieptepunt is gedaald.

Lockdowns en reisbeperkingen om Covid-uitbraken in China onder controle te krijgen, werden dit jaar steeds wijdverbreider naarmate de meer besmettelijke Omicron-variant het land binnenkwam. Een malaise op de vastgoedmarkt trok ook de economie naar beneden.

Echter, meer dan een kwart - of 26% - van de mensen met een jaarlijks gezinsinkomen van meer dan 345,000 yuan ($ 49,286), zei dat ze de uitgaven met 5% of meer verhoogden ten opzichte van vorig jaar, zo bleek uit de enquête.

Slechts 14% van die inkomensgroep zei fors te bezuinigen.

De trend keerde om voor degenen met een veel lager inkomen, minder dan 85,000 yuan per jaar. Slechts 12% zei dat ze de uitgaven verhoogden, terwijl 27% terugschroefde, aldus het rapport.

"De meer welvarende bevolking heeft meer vertrouwen in hun persoonlijke rijkdom en toekomstperspectieven", vertelde McKinsey in een verklaring aan CNBC. “Ze hebben relatief meer vertrouwen in het behouden van een baan in de toekomst en het anticiperen op salarisverhogingen in de toekomst. Ze hebben doorgaans ook al meer spaargeld.”

"Dus de meer welvarende groep blijft uitgeven, terwijl groepen met lagere inkomens terughoudender zijn en bestedingsbeslissingen vasthouden."

In alle inkomenscategorieën meldde de meerderheid - of ongeveer 60% - dit jaar geen verandering in de uitgaven. Het aandeel van de rijksten dat zei meer uit te geven, was ook tien procentpunten kleiner dan de 36% die in 2019 werd gerapporteerd.

McKinsey's onderzoek onder meer dan 6,700 Chinese consumenten werd in juli uitgevoerd.

In de maanden daarna zijn de nationale gegevens over de detailhandelsverkopen gedaald toen de Covid-controles in grote steden zoals Beijing en Guangzhou werden aangescherpt.

Het aandeel stedelijke huishoudens dat wil sparen "voor een regenachtige dag" steeg tot 58% - het hoogste sinds 2014, zo bleek uit de McKinsey-enquête.

Naast hogere besparingen verwacht meer dan de helft van de respondenten nog steeds dat hun gezinsinkomen de komende vijf jaar aanzienlijk zal stijgen. Het aandeel tikte echter lager, naar 54% dit jaar van 59% in 2019.

Vooruitkijkend verwacht McKinsey dat het aantal stedelijke huishoudens in de lagere inkomenscategorie de komende drie jaar zal afnemen, terwijl miljoenen meer toetreden tot een meer welvarende groep.

De analisten merkten op dat uit een afzonderlijk onderzoek in augustus bleek dat Chinese respondenten veel hogere verwachtingen hadden van een economisch herstel na de pandemie dan consumenten in de VS, het VK of Zuid-Korea.

Alleen India en Indonesië hadden een groter aandeel optimistische consumenten dan China, aldus het rapport.

"Hogere inkomens verminderen hun aankoopfrequentie of veranderen hun voorkeuren in bepaalde categorieën, in plaats van over te stappen op goedkopere merken of producten", aldus de analisten.

"Dit wordt mogelijk gemaakt door merken, met name binnenlandse merken, die hun spel opvoeren en meer gedifferentieerde producten aanbieden."

Chinese consumenten wenden zich steeds meer tot lokale merken en livestreamingplatforms.

Chinese consumenten die in augustus werden ondervraagd, zeiden dat ze gemiddeld bijna twee uur per dag besteedden aan het bekijken van inhoud op korte videoplatforms zoals Douyin, aldus het rapport.

"De overgang die de afgelopen 18 maanden heeft plaatsgevonden, is van een engagementkanaal naar een echt handelskanaal", zegt Daniel Zipser, senior partner bij McKinsey en leider van de Aziatische consumenten- en retailpraktijk.

"Om succesvol te zijn op social commerce, gaat het niet alleen om het hebben van een geweldige streamer, ook om een ​​geweldig product, [maar] om de inhoud te hebben om dat tot leven te brengen," zei hij. Terwijl lokale bedrijven zich vaak snel kunnen aanpassen aan nieuwe consumententrends, "hebben buitenlandse merken en buitenlandse bedrijven het altijd moeilijk gezien de interne goedkeuringsprocessen om zo snel te zijn."