Geef onze donaties terug of we klagen aan

FTX, het crypto-handelsplatform waarvan het faillissement de industrie deed sidderen, heeft een boodschap voor de politici die zijn politieke donaties hebben aangenomen: laat ons het geld zien.

Door de faillissementsrechtbank aangestelde functionarissen van FTX, die maar liefst $ 93 miljoen aan politici hebben uitgekeerd, eisen het geld tegen het einde van de maand terug - en dreigen anders met juridische gevolgen. 

FTX zei in een persbericht dat het privé contact zou opnemen met de ontvangers van politieke donaties die in haar naam zijn gedaan, inclusief enkele van de hoogste functionarissen van het bedrijf, om de aan hen gedoneerde miljoenen terug te krijgen. Als het geld niet wordt teruggegeven, zei FTX dat het de ontvangers voor de rechter zou dagen om het geld terug te krijgen. 

"Voor zover dergelijke betalingen niet vrijwillig worden terugbetaald, behouden de FTX-debiteuren zich het recht voor om stappen te ondernemen bij de faillissementsrechtbank om de teruggave van dergelijke betalingen te eisen, met rente vanaf de datum waarop een actie is gestart", schreef het bedrijf in het persbericht. . 

Het zei ook dat eventuele liefdadigheids- of andere donaties van derden "ter hoogte van een betaling ontvangen van een FTX-bijdrager" het bedrijf er niet van weerhoudt om te proberen de oorspronkelijke donatie terug te krijgen. 

De voormalige CEO van FTX, Sam Bankman-Fried, pleitte in januari niet schuldig aan acht gevallen van fraude en samenzwering. De nieuwe door de rechtbank aangestelde directeur van het FTX-landgoed zei dat het schandaal een geval van "ouderwetse verduistering" lijkt te zijn, eraan toevoegend dat het onwaarschijnlijk was dat investeerders en schuldeisers hun geld zouden kunnen terugkrijgen.  

FTX heeft naar schatting 1 miljoen schuldeisers na het bedrijf faillissement aangevraagd op 11 november 2022. Volgens de campagnefinancieringssite OpenSecrets.org waren FTX, haar dochterondernemingen en haar functionarissen samen de op twee na grootste politieke donor in 2022, en gaven ze bijna $ 75 miljoen uit om zowel Democraten als Republikeinen te steunen. Bijna een op de drie congresleden ontving een donatie van FTX.

Maar uit documenten die zijn vrijgegeven door de advocaten van het FTX-landgoed blijkt dat $ 75 miljoen een onderschatting kan zijn. Het juridische team voor de failliete beurs zei dat de schatting dichter bij $ 93 miljoen ligt.

Het bedrijf was in juli 2021 het op twee na grootste crypto-uitwisselingsbedrijf van het land, met een specialisatie in derivaten en hefboomproducten. Bankman-Fried lobbyde voor regulering van cryptocurrency op federaal niveau en was een productieve politieke donor, die tijdens de verkiezingscyclus van 40 persoonlijk ongeveer $ 2022 miljoen schonk aan voornamelijk democratische campagnes. Ryan Salame, CEO van FTX Digital Markets, schonk tijdens de hele cyclus ongeveer $ 24 miljoen, voornamelijk aan Republikeinse groepen en kandidaten. De twee behoorden tot de grootste politieke donoren in de verkiezingscyclus van 2022. 

Bankman-Fried zei ook in een podcast-interview dat hij ook een gelijk bedrag aan Republikeinen schonk, in de vorm van "dark money" of campagnebijdragen die niet kunnen worden herleid tot hun donor.

Aanklagers onderzochten ook vermeende schendingen van de wetgeving inzake campagnefinanciering in hun zaak tegen Bankman-Fried. FTX werd beschouwd als een prominente aanwezigheid in de lobbyscene van Washington en besteedde in 640,000 ongeveer $ 2022 aan lobbyen. Volgens OpenSecrets werkten 11 van de 13 lobbyisten van FTX voorheen voor de Amerikaanse regering.