Voor de goede orde:
12:04 uur 29 september 2022: In een eerdere versie van dit artikel werd de naam van Rosa Aleman verkeerd gespeld als Rose. Het zei ook dat haar maandelijkse pensioenuitkering met $ 2.82 zal stijgen voor elk uur dat ze voor het hotel werkt; dat bedrag is eigenlijk wat het hotel aan het pensioenfonds betaalt, niet de stapsgewijze verhoging van haar uitkering.
Pensioen: het woord roept gedachten op aan ontspannen op een tropisch strand, spelen met kleinkinderen en vogels kijken of tuinieren.
Maar de aard van pensionering als een betrouwbare beloning voor een leven lang werken verandert met de onzekere tijden. Veel Amerikanen werden gedwongen met vervroegd pensioen te gaan toen ze hun baan verloren tijdens de COVID-19-pandemie. Omdat ze geen nieuwe baan konden vinden, knepen ze hun centen en bunkerden ze thuis.
Voor sommigen gaven het hoge sterftecijfer van COVID-19 bij senioren en de onvoorspelbaarheid van de wereld hen de vastberadenheid om te genieten van de levensjaren die ze nog hadden. Anderen, verbijsterd door de plotselinge daling van hun 401(k)s en de stijgende kosten van levensbehoeften, kozen ervoor om met pensioen te gaan of zelfs terug te keren naar de arbeidsmarkt.
"Wat dit mensen laat zien, is dat ze niet kunnen rekenen op de afgelopen jaren waarin de aandelenmarkt zo goed als alleen maar groeide", zegt David John, senior strategisch beleidsadviseur bij het AARP Public Policy Institute. "Er is meer een zorgfactor om ervoor te zorgen dat ze een aanzienlijk bedrag hebben."
Een kwart van de Amerikanen denkt dat ze hun pensioen moeten uitstellen vanwege inflatie, volgens een BMO Harris-peilingEn een klanttevredenheid van de gepensioneerden door AARP vond dat 29% momenteel werkt uit financiële noodzaak of verwacht dat ze in een of andere vorm werk zullen moeten vinden.
Renee Ward, die een landelijke banenbank runt genaamd Seniors4Hire, zei dat haar organisatie een toename heeft gezien van mensen die proberen uit hun pensioen te komen of gepensioneerden die hun inkomen moeten aanvullen.
"Ze maken zich zorgen en willen gewoon hun weddenschappen afdekken", zei Ward.
Volgens prognoses van het Bureau of Labor Statistics zal de beroepsbevolking van 75-plussers naar verwachting in 2030 bijna verdubbelen. En onder de 55-plussers was het aantal voltijdse werknemers in mei 2022 het hoogste in gegevens uit 1986.
Het is duidelijk dat pensioen voor de meeste mensen niet langer een eenvoudig eindpunt is. Deze 11 verhalen bevatten enkele van de verschillende vormen die pensioen tegenwoordig aanneemt.
'Misschien had ik langer op mijn werk moeten blijven'
Opgegroeid als een zwarte in Los Angeles, vroeg Steven Wright zich af of hij oud zou worden, aangezien hij zoveel van zijn leeftijdsgenoten voortijdig had zien sterven. Dus toen Wright in 2018 bij de pensioenceremonie stond, georganiseerd door zijn vrouw, Angela, dacht hij dat hij op 62-jarige leeftijd klaar was voor het leven na het werk.
Wright had een pensioen en kreeg te horen dat hij levenslange medische dekking had na 32 jaar werken voor de stad Los Angeles bij het Department of Transportation, meest recentelijk in de speciale evenementenafdeling, waar hij het verkeer hielp leiden tijdens presidentiële bezoeken, naast andere taken.
Hij was van plan veel van zijn tijd te besteden aan het begeleiden van jonge mannen, hen te leren vissen op zijn boot en met hen te praten over hoe ze hun doelen konden bereiken, zoals zijn grootvader voor hem had gedaan.
Vier jaar later wenste Wright dat hij deskundig financieel advies had ingewonnen in plaats van te vertrouwen op begeleiding van de stad die, zegt hij, inhoudelijk en gedetailleerd ontbrak.
"Veel dingen die ik had kunnen overwegen, zijn dingen waar ik pas aan dacht toen ik met pensioen was, wat echt te laat is", zei Wright. “Vragen als hoeveel inflatie zal er zijn? Hoe hoog gaan de prijzen worden? Nu ik het echt voel en zie hoe het is, is pensioen niet wat ik had verwacht.”
Wright ging weer aan het werk, als paralegal bij een advocatenkantoor in Los Angeles. "Ik heb dat vrij veel gedaan om het hoofd boven water te houden," zei Wright. 'Ik dacht: 'Misschien had ik langer moeten blijven werken tot aan de pensioengerechtigde leeftijd.' Het was een goede baan.”
Wright's boot, een cuddy cabin van 21 meter hoog, blijft aan de kade afgemeerd, net als zijn ministerie van visserij/mentoring. "Ik zal die droom nooit achterlaten, maar ik weet dat ik het morgen niet zal kunnen doen", zei hij.
'Ik wil die persoon niet zijn'
"Het zou leuk zijn om uiteindelijk de Amerikaanse droom te hebben", zei Christie Sasaki, 54. “Op een dag met pensioen gaan na vele jaren van werken.”
Sasaki werkt al sinds haar 16e en heeft het grootste deel van die jaren doorgebracht bij Pavilions, een supermarktketen van Vons. Ze klom op van de bodem naar haar huidige rol als front-end supervisor.
Met een goed pensioenplan en jarenlang 10% van haar salaris in haar 401 (k), was Sasaki van plan te vertrekken wanneer ze haar "gouden 85" had bereikt - toen haar leeftijd plus haar jaren bij het bedrijf in totaal 85 waren, waardoor ze om de maximale uitkering van haar pensioen te krijgen. Haar 401 (k) -plan heeft geen werkgeversmatch.
Ze was niet van plan om helemaal te stoppen met werken, maar keek ernaar uit om een of andere baan te vinden "met passie en vreugde, weet je, iets dat veel geluk in mijn leven heeft gebracht."
Maar haar gouden 85 vloog in december voorbij en ze denkt nog niet dat ze kan vertrekken. Haar dochter is pas 14 en zij is de kostwinner van het gezin, terwijl haar man zich toelegt op de opvoeding van de kinderen. Haar man ging 12 jaar geleden op 53-jarige leeftijd met pensioen nadat hij zijn gouden 90 had bereikt, ook bij Pavilions, waar hij werkte als nachtploegmanager.
Toen stortte de aandelenmarkt in juni in en besefte ze dat het geld dat ze in haar 401(k) had geïnvesteerd op dit moment niet iets was waar ze op kon vertrouwen.
"Ik kreeg tranen in mijn ogen toen ik dat zag", zei Sasaki.
Voor nu is Sasaki van plan om in Pavilions te blijven totdat haar dochter afstudeert van de middelbare school, en haar indien mogelijk door de universiteit te helpen. Maar in haar achterhoofd vraagt ze zich altijd af: zal haar spaargeld ooit genoeg zijn?
Sasaki zei dat ze oudere mensen in haar winkel heeft zien komen, velen met voedselbonnen, en vanwege hun inkomen hun manier van eten moeten veranderen.
"Ik wil niet die persoon zijn die in mijn winkel moet winkelen en niets anders moet kopen dan echt koolhydraatrijk voedsel of, weet je, dingen van een dag oud," zei Sasaki. "Het is gewoon heel triest."
'Ik voel nog steeds een beetje angst'
Walnut-inwoner Susan Trigueros is pas twee maanden met pensioen en ze denkt nu al aan dingen waarvan ze dacht dat ze die voorgoed achter zich had gelaten: de lange lijst met werkgerelateerde contacten die ze maakte toen ze voor een energiebedrijf werkte, haar werk in veel besturen en verenigingen. Kortom, ze denkt aan alle mensen en plaatsen die haar kunnen helpen om met pensioen te gaan.
Trigueros, 63, is bang dat ze niet genoeg gespaard heeft voordat ze haar carrière stopzette. "Ik heb spaargeld, een geweldig pensioen, maar ik denk dat ik te laat ben begonnen met sparen", zei Trigueros. “Je hebt er nooit volledig vertrouwen in. Ik houd mezelf verantwoordelijk voor het niet doen van een betere baan sparen. Ik deed het pas toen ik in de dertig was.”
Ze maakt zich ook zorgen of ze aan de behoeften van haar grote gezin kan voldoen.
“Mijn man en ik hebben zeven kinderen en bijna acht kleinkinderen; er is er nog een onderweg,' zei ze. “Mijn zus en ik splitsen de zorg voor onze 90-jarige moeder, die ernstig dement is. Ik maak me zorgen om haar welzijn. Op die manier maak ik me zorgen over mijn hele familie.”
Met inflatie en de kosten van levensonderhoud die ook in haar hoofd wogen, moest Trigueros zichzelf eraan herinneren dat ze met een financieel adviseur heeft gewerkt en op zijn oordeel moet vertrouwen.
"Hij deed scenario's voor mij, het beste en het slechtste geval. En zelfs in het ergste geval zal ik in orde zijn, zegt hij, maar ik voel nog steeds een beetje angst, 'zei ze. “Die angst is de reden waarom ik nu al aan het nadenken ben over mogelijk weer aan het werk gaan. Ik heb veel vaardigheden opgedaan waarvan ik denk dat ze verhandelbaar kunnen zijn.”
Trigueros voegde toe: "Ik denk dat ik waarschijnlijk zou kunnen overleggen. Ik zou waarschijnlijk parttime kunnen werken om jonge mensen te helpen hun potentieel te bereiken, hoewel ik op dit moment gewoon probeer te genieten van, of te wennen aan, mijn pensioen."
'Ik dacht dat ik nog een paar jaar moest werken'
Toen Shari Biagas in mei 2021 werd ontslagen van haar baan als manager informatietechnologie voor de gezondheidszorg in Temple, Texas, verwachtte ze nog niet met pensioen te gaan.
Ze hield van haar werk en was van plan daar zo lang mogelijk te blijven werken. Vervolgens heeft haar werkgever de IT-afdeling uitbesteed.
"Ik had niet gedacht dat ik op 62-jarige leeftijd met pensioen zou gaan", zei Biagas. “Het idee om ontslagen te worden was nooit in mijn hoofd. … Ik dacht echt dat ik nog minstens een paar jaar te werken had.”
Biagas zocht tevergeefs elders werk. Gezondheidsproblemen maakten het ook moeilijk voor haar om te werken. In januari had ze besloten om met vervroegd pensioen te gaan.
Maar ze weet dat haar huidige geld haar niet eeuwig zal meegaan.
Biagas heeft nog twee jaar over op haar autobetalingen en ongeveer zeven jaar op de hypotheek voor haar huis, dat ze in 2006 zonder aanbetaling kocht, vlak voordat de huizenzeepbel barstte.
Ze schat dat haar 401 (k) en spaargeld haar misschien vijf jaar zullen meegaan, en ze trekt al van haar sociale zekerheid.
Ze hoopt een parttime baan op afstand te krijgen, mogelijk als corrector of iets dergelijks op medisch gebied - Biagas bracht acht jaar door als verpleegster op een oncologische afdeling van een ziekenhuis. Tot die tijd probeert ze van haar pensioen te genieten en de kosten laag te houden.
"Meer tijd doorbrengen met vrienden - dat is het zo'n beetje," zei Biagas. “Ik heb geen reizen gemaakt. Ik lees en speel spelletjes om mijn geest aan het werk te houden.”
'Mijn prioriteit was ouder zijn'
Begin 2021 verkocht Maryann O'Connor haar huis en trok in bij twee van haar vrienden in Cumberland, RI. Ze koken om de beurt, kijken samen naar MSNBC en noemen zichzelf de 'Golden Girls'.
Nadat ze in haar eentje drie kinderen heeft geadopteerd en grootgebracht, weet de 66-jarige niet wanneer ze ooit met pensioen zal kunnen gaan. In 2007 startte ze haar eigen bedrijf, DaiNell Boekhouding en advies, zelfstandige worden om vanuit huis te werken en voor haar kinderen te zorgen. Daarvoor werkte O'Connor in de financiële wereld voor onder meer een executive coaching bedrijf en een universiteit.
Ze heeft wat pensioensparen in een IRA die in de aandelenmarkt is geïnvesteerd, maar niet veel.
"Ik heb altijd nagedacht over [sparen voor pensioen], maar als alleenstaande ouder was mijn prioriteit ouder zijn," zei O'Connor.
Haar kinderen zijn allemaal in de twintig. Ze zijn nog steeds 'zichzelf aan het vestigen', maar ze hoopt dat ze haar misschien financieel kunnen helpen als ze ouder wordt.
Nu COVID-19 veel van haar kleine zakelijke klanten decimeert, is haar boekhoudbedrijf een fractie van wat het vroeger was. Ze begon ook een reiszaken voor vrouwen – vlak voordat de pandemie toesloeg.
Sindsdien werkt ze aan de wederopbouw van beide bedrijven en start ze een andere die mensen helpt de zorg voor hun bejaarde familieleden te beheren.
"Ik wilde 10 jaar geleden met pensioen gaan, maar ik hoop dat ik in mijn levensonderhoud kan voorzien tot ik 70 ben om de volledige sociale zekerheid te krijgen," zei O'Connor.
'Is vandaag de dag dat je met pensioen gaat?'
Na 27 jaar voor Southern California Gas Co. te hebben gewerkt, moest Melisa Marks een moeilijke beslissing nemen.
In de afgelopen jaren zag ze vrienden van haar leeftijd overlijden en collega's kanker krijgen. Haar man, die vijf jaar geleden met pensioen ging van de Orange County Fire Authority, vroeg haar elke ochtend: "Is het vandaag de dag dat je met pensioen gaat?"
"Ik denk niet dat ik wil blijven werken en niet kan genieten van wat ik al heb", zegt Marks, 58.
Dus ging ze zitten met een financieel planner en keek naar haar pensioen, het pensioen van haar man, jaren van 401 (k) premies, en haar eigen spaargeld kwam daar bovenop. Ze kan nog niet zonder boete van haar pensioen of 401(k) afhalen, dus ze zouden voorlopig moeten rondkomen van het pensioen van haar man en eigen spaargeld.
Ze hadden nog 12 jaar aan betalingen over voor hun huis in Huntington Beach, maar hun financiële planner zei dat ze het geleidelijk moesten blijven afbetalen omdat ze een goede rente hadden.
Marks keek naar haar verzekeringsplannen, maar ook naar haar internet- en tv-abonnementen om er zeker van te zijn dat ze de beste tarieven kregen en alleen betaalden voor wat ze echt nodig hadden. Ze bespaarde ongeveer $ 300 per maand door dat gewoon te doen, zei ze.
Met opluchting genoot Marks op 1 augustus van haar eerste pensioendag.
"Mijn vader is begin dit jaar overleden en ik hoop alleen dat ik een van degenen in zijn familie kan zijn waar hij langer met pensioen kon zijn dan hij werkte," zei Marks. “Ik denk niet dat er waarschijnlijk te veel in die groep zitten.
'Ik kijk er naar uit om van kleinkinderen te genieten'
Na 23 jaar als kamerbediende in het Beverly Hilton hotel te hebben gewerkt, is Rosa Aleman van plan om over zes jaar met pensioen te gaan als ze 65 wordt.
Volgens haar huidige vakbondscontract zouden werknemers zoals Aleman een maandelijkse pensioenuitkering van $ 1,000 opbouwen voor elke 15 jaar dat ze werkten, zei Maria Hernandez, een woordvoerder van Unite Here Local 11 die het interview vertaalde.
Decennialang heeft Aleman voor haar moeder en broers en zussen in El Salvador gezorgd, dus ze heeft niet veel persoonlijk spaargeld. Ze is van plan om te vertrouwen op haar pensioen en alles wat ze kan krijgen van de sociale zekerheid als ze met pensioen gaat. Haar man is op zoek naar werk nadat hij is ontslagen uit een niet-vakbondsbaan die 'hem niets heeft opgeleverd', zei Aleman.
"Ik maak me zorgen over de inflatie rond pensionering, maar wat me meer zorgen baart, is leren over een heleboel mensen die toevallig zijn overleden voordat ze met pensioen gaan," zei Aleman. "Ik hoop met pensioen te kunnen gaan om de rest van mijn leven te genieten."
In haar plannen voor na haar pensionering speelt haar dochter, die haar master aan de UCLA behaalt, een grote rol.
"Ik kijk er naar uit om hopelijk te genieten van alle kleinkinderen die mijn dochter me geeft als ze gaat trouwen", zei Aleman.
'Mijn lichaam en geest zeiden me dat het tijd was'
William Strachan, 68, was onvermurwbaar om zijn pensionering niet te lang uit te stellen.
"Ik merk dat mensen als ze na 65 met pensioen gaan of als ze na 70 met pensioen gaan, ze gewoon iets in hen verliezen", zegt Strachan, die vrijgezel is en samenwoont met een dwergschnauzer genaamd DJ.
Hij ging precies op schema met pensioen, op 64-jarige leeftijd, in februari 2018. "Ik was er klaar voor", zei hij. "Mijn lichaam en mijn geest vertelden me dat het tijd was."
Maar de timing bleek al snel niet ideaal. "Toen de pandemie toesloeg, blies dat soort leven gewoon uit elkaar", zei hij.
In plaats van door Europa te reizen en familie in Maryland te bezoeken, sliep Strachan thuis met de rest van het land en profiteerde hij optimaal van zijn pensioen thuis. Hij doet de tuinaanleg in zijn tuin, traint twee keer per week met een personal trainer en gaat op zondag naar de kerk.
Financieel had Strachan zich al een tijdje voorbereid. Hij heeft een pensioen bij de Los Angeles County Employees Retirement Assn. na als gediplomeerd verpleegster voor de provincie te hebben gewerkt, invaliditeitsgeld van het Amerikaanse Department of Veterans Affairs en een beetje sociale zekerheid daar bovenop.
Hij heeft geen geld op de beurs. Maar als lid van SEIU Local 721 had hij nog een spaarrekening met een match van 4% van de provincie waaraan hij in de loop der jaren heeft bijgedragen, en hij verzilverde het om het geld te investeren in zijn huis, dat hij in 2003 in Ontario kocht .
Strachan begon zijn carrière bij de marine als korpschef van een ziekenhuis, maar vertrok met medisch ontslag na een mislukte operatie. Hij behaalde zijn bachelordiploma en zijn geregistreerde verpleegvergunning, en werkte uiteindelijk 26 jaar in het Los Angeles County-USC Medical Center.
Zelfs als het pensioen niet helemaal is zoals hij het zich had voorgesteld, heeft hij er geen spijt van dat hij het personeelsbestand heeft verlaten toen hij dat deed. Een geregistreerde verpleegster zijn "kan mentaal en fysiek erg zwaar zijn", zei Strachan. "Mijn brein was opgebrand."
'Ik laat de technologie een beetje aan me voorbij gaan'
Jerry Williams, een heftruckchauffeur sinds 2004, wist niet veel over online werk vinden. Hij had niet eens een computer.
"Ik ben een heftruckchauffeur," zei Williams. “Waarom moet ik leren zoeken naar banen op computers? Dat is wat ik dacht."
Vervolgens verloor Williams, die in Grand Prairie, Texas woont, zijn baan in een geschil met zijn baas. Plots weerhield zijn gebrek aan technische kennis hem ervan te sparen voor een beter pensioen.
“Dit is niemands schuld, behalve de mijne. Ik heb de technologie een beetje aan me voorbij laten gaan', zei hij. “Dit is allemaal geen excuus. Ik liet het gewoon aan me voorbij gaan.”
Toch maakte hij zich als ervaren chauffeur in een economie die leeft van warehousing en distributie niet al te veel zorgen. Toen hij via Seniors4Hire over vacatures hoorde, dacht hij dat zijn zoektocht van vier maanden bijna ten einde was.
In plaats daarvan kreeg hij steeds afwijzingen te horen of dat de functie al was ingevuld.
“Een uitzendbureau belde me en zei: 'We hebben een baan voor je. Kom gewoon binnen en vul het papierwerk in', zei Williams. "Ik deed dat en toen ze mijn leeftijd [zagen], zeiden ze dat de baan niet meer beschikbaar was. Twee dagen later vind ik dezelfde vacature waarvan ze zeiden dat die er niet meer was. Zo is het vaak geweest. Het is discriminatie.”
Het was te veel voor Williams om te verdragen. 'Ik heb een aanvraag voor sociale zekerheid ingediend,' zei hij. "Als er eindelijk iets tussenkomt, ga ik weer aan het werk, maar voorlopig ben ik klaar." Het wordt een zeer sobere pensionering, maar Williams had al besloten dat hij met minder kon leven dan hij van plan was te hebben.
"Met pensioen gaan zal niet veel zijn, precies wat ik nodig heb om comfortabel te leven, mijn soort comfortabel," zei Williams. “Lekker makkelijk, 's ochtends koffie op de veranda, boodschappen in huis en benzine in mijn vrachtwagen. Als het moet, vind ik het goed."
'Oh god, dit is niet goed'
De financiële planner van Larry Smith kent hem als het soort voorzichtige klant die graag alles dubbel- en driedubbelcheckt. Toen het moment van pensionering naderde, overwoog Smith, 64, overwoog, wachtte en besloot uiteindelijk dat de timing niet goed was in 2018, 2019 en opnieuw in 2020 en 2021.
In maart vertelde de inwoner van LA eindelijk aan zijn baas in het LA County Sanitation District, waar hij als ingenieur werkte, dat hij van plan was om eind september met pensioen te gaan. "Natuurlijk, toen werden de inflatieverhalen een drumbeat," zei hij. "Ik dacht: 'Oh god, dit is niet goed.'"
Het pensioen van Smith zal naar verwachting langzaam stijgen, tot 2% per jaar, en de eerste verhoging komt pas in 2024.
Toch zette Smith zijn plannen voort, te moe van de stress en onzekerheid van zijn baan. Hij had 30 jaar ingelegd voor zijn pensioen; het zou genoeg moeten zijn.
"Als je 's ochtends naar je werk komt, denk je dat je één ding gaat doen, en het blijkt iets te zijn dat je nooit zag aankomen", zei hij. "Ik noem het het hamsterwiel en ik wilde eraf springen."
Hem pauzeren was de gedachte dat hij misschien nog 30 jaar op zijn pensioen zou moeten vertrouwen; een lang leven zit in zijn familie. "Ik dacht: 'Als ik meer geld nodig heb, is de tijd dat ik het geld kan verdienen nu, omdat minder mensen me inhuren als ik 75 ben", zei hij.
Zijn financieel adviseur, die gewend was aan Smiths twijfel, heeft hem verzekerd dat het wel goed zou moeten komen zonder aanvullend inkomen.
'Ze vertelt ons: 'Je krijgt geld dat je aan iemand kunt nalaten.' Ik begrijp wat ze doet en ik geloof het ook. Ik bedoel, ik denk dat ik het in mijn logische brein geloof, maar in mijn emotionele brein maak ik me gewoon zorgen, nog steeds.'
'Dit jaar gooide ons een beetje van de baan'
Als een professionele human resources-professional sloeg Genevieve Vigil constant de trom over het belang van 401(k)-bijdragen.
"Ik heb altijd een verzoekschrift ingediend bij het management om betere matches te maken en redelijke administratiekosten te krijgen", zei ze. "Ik sprak altijd met elke werknemer over het profiteren van het bedrijf dat overeenkomt met uw bijdragen: 'Dit is gratis geld.'"
Een persoon die die boodschap moest horen, was haar man. “Hij maximaliseerde niet altijd zijn 401 (k) aftrek. Maar hij is echt verbeterd.”
Met een pool van spaargelden en onaangeroerde IRA's, vermeed Vigil om vóór haar 70e verjaardag de sociale zekerheid te nemen om het voordeel te maximaliseren, en haar man was van plan hetzelfde te doen. Maar nu denken ze dat hij vanaf november, als hij 69 wordt, van zijn sociale zekerheid zal aftappen.
"We doen dat vanwege wat er met de aandelenmarkt is gebeurd, en vanwege inflatie en prijzen", zei ze. "Dit jaar heeft ons een beetje van de baan gegooid."
Hoewel geen van beiden overweegt weer aan het werk te gaan, doen ze het ook niet rustiger aan. Ze volgt vier keer per week gratis aquarobicslessen en ze lopen drie keer per week zes kilometer in Signal Hill.
'Er komt een dag dat we al die dingen niet meer kunnen doen, dus we kunnen ze net zo goed doen totdat we het niet meer kunnen,' zei ze.
Dit verhaal is oorspronkelijk verschenen in Los Angeles Times.
Bron: https://finance.yahoo.com/news/retirement-lot-harder-now-heres-122245317.html