Topline
President Joe Biden vierde donderdag de vrijlating van American basketballer Brittney Griner uit Russische hechtenis als een prestatie "we hebben er lang voor gewerkt", maar verschillende toprepublikeinen keurden de voorwaarden van de deal af - vooral de beslissing om een veroordeelde wapenhandelaar met de bijnaam de "koopman des doods" in ruil naar Rusland.
President Joe Biden spreekt over de vrijlating van Olympiër en WNBA-speelster Brittney Griner uit het Russisch ... [+]
Chip Somodevilla / Getty Images
Belangrijkste feiten
Voormalig President Donald Trump bestempelde de deal als "eenzijdig", en noemde het een "domme en onpatriottische schande voor de VS", aangezien de regering-Biden niet in staat was de vrijlating te bewerkstelligen van Paul Whelan, een voormalige marinier die sinds 2018 in Russische hechtenis zit op beschuldigingen van spionage - beschuldigingen die de VS en Whelan ontkennen.
Huis minderheidsleider Kevin McCarthy (R-Calif.) Was de belangrijkste wetgever van de GOP die de deal bekritiseerde, noemde het een "geschenk aan Vladimir Poetin" en zei dat het "gewetenloos" was. Whelan was er niet bij betrokken.
Voorspelbare brandweervertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) leek de meest extreme reactie te hebben en zei dat de vrijlating van wapenhandelaar Viktor Bout neerkomt op “nog een reden om Biden af te zetten”.
senatoren Rick Scott (R-Fla.) en Lindsey Graham (RS.C.) verwelkomden beiden de vrijlating van Griner, maar Scott noemde het "zwak en walgelijk" voor de VS om Bout uit te wisselen, terwijl Graham zei: "Het is een bittere pil om te slikken dat meneer Whelan in hechtenis blijft terwijl we de 'Koopman des doods' Viktor keert terug naar Rusland.'
Vertegenwoordiger Adam Kinzinger (R-Ill.) – die regelmatig botst met zijn GOP-collega’s als een van de twee Republikeinen die op 6 januari in de commissie van het Huis zitten – tweette dat de Biden-regering “zwakte” toonde door Whelans vrijlating niet veilig te stellen.
Tangens
vertelde Whelan CNN op donderdag is hij blij voor Griner, maar "zeer teleurgesteld dat er niet meer is gedaan om mijn vrijlating veilig te stellen." Zijn familie zei in een verklaring heeft de regering-Biden "de juiste beslissing genomen" om Griner uit Rusland te krijgen, maar ze zijn nog steeds "er kapot van". Whelan kon niet bij de deal worden betrokken.
Contra
Biden zei tijdens een briefing donderdag: "We zijn Paul Whelan niet vergeten", bewerend dat het "geen keuze was welke Amerikaan we mee naar huis zouden nemen". Whelan kon niet bij de deal worden betrokken omdat de Russen zijn zaak "anders" behandelen om "ongeoorloofde redenen", aldus Biden.
Belangrijke achtergrond
Griner, die algemeen wordt beschouwd als een van de beste vrouwenbasketbalspelers ter wereld, werd op 17 februari gearresteerd op een luchthaven in Moskou - slechts een week voordat Russische troepen Oekraïne binnenvielen. Volgens de Russische autoriteiten droeg Griner cannabis in haar bagage, wat illegaal is in Rusland. Ze werd in augustus veroordeeld tot negen jaar in een strafkolonie na een proces dat volgens de Amerikaanse autoriteiten een schijnvertoning was. Forbes voor het eerst gerapporteerd in mei dat Amerikaanse functionarissen hadden besproken om Bout terug te sturen naar Rusland in ruil voor Griner, en later voor de regering-Biden naar verluidt voorgesteld Bout ruilen voor zowel Griner als Whelan. Bout werd in 25 veroordeeld tot 2012 jaar gevangenisstraf nadat hij was veroordeeld voor onder meer samenzwering om Amerikanen te vermoorden en samenzwering om voor miljoenen dollars aan wapens te verkopen aan een Colombiaanse terreurgroep. Toen de Amerikaanse advocaat Preet Bharara Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. Over "internationale wapenhandel vijand nummer één" in 2012.
Verder lezen
Brittney Griner vrijgelaten uit Russische detentie in ruil voor 'Merchant Of Death' (Forbes)
Bron: https://www.forbes.com/sites/nicholasreimann/2022/12/08/unpatriottic-embarrassment-republicans-slam-bidens-deal-to-free-brittney-griner-as-paul-whelan-stays- in Rusland/