Renault gokt erop dat de markt voor benzineauto's zal blijven groeien

Renault ziet dat de verbrandingsmotor de komende jaren een cruciale rol blijft spelen in zijn bedrijf, aldus een topman van de Franse autogigant.  

Dinsdag werd bekend dat de Renault Group en het Chinese bedrijf Geely had een niet-bindende raamovereenkomst getekend om een ​​bedrijf op te richten dat zich richt op de ontwikkeling, productie en levering van "hybride aandrijflijnen en zeer efficiënte ICE [interne verbrandingsmotor] aandrijflijnen."

Volgens Renault zullen zowel zijzelf als Geely een belang van 50% hebben in het bedrijf, dat zal bestaan ​​uit 17 aandrijflijnfaciliteiten en vijf onderzoeks- en ontwikkelingscentra.

Thierry Pieton, Chief Financial Officer van Renault, sprak dinsdag met Charlotte Reed van CNBC en probeerde enkele redenen achter de geplande samenwerking met Geely uit te leggen.

"Naar onze mening, en volgens alle onderzoeken die we hebben, is er geen scenario waarin ICE- en hybride motoren minder dan 40% van de markt vertegenwoordigen met een horizon van 2040," zei hij. "Dus het is eigenlijk... een markt die zal blijven groeien."

De samenwerking met Geely komt wanneer Renault plannen uitwerkt om een ​​EV-spin-off op te richten, Ampere genaamd.

Volgens Renault zal het in Frankrijk gevestigde Ampere "volledige EV-personenauto's ontwikkelen, produceren en verkopen." Het ziet een beursgang op Euronext Parijs op het oog, die op zijn vroegst in de tweede helft van 2023 zal plaatsvinden, afhankelijk van de marktomstandigheden.

Tijdens zijn interview met CNBC stipte Pieton de behoefte aan, zoals hij het zag, aan verschillende soorten voertuigen. "Het is erg belangrijk om tegelijkertijd de ontwikkeling van onze activiteiten op het gebied van elektrische voertuigen aan de ene kant te hebben - met Ampere - en om een ​​duurzame bron van ICE- en hybride aandrijflijnen te bouwen."

Dit was de reden waarom Renault een samenwerking aanging met Geely, voegde hij eraan toe, en legde uit dat de stap "een absolute slam dunk" was vanuit een zakelijk en financieel perspectief.

Dit kwam omdat, zo betoogde Pieton, het "een toonaangevende leverancier van ICE- en hybride aandrijflijnen creëerde met ongeveer 19,000 werknemers in de wereld, in 130 landen."

In opmerkingen die via e-mail naar CNBC werden gestuurd, merkte David Leggett, een analist bij GlobalData, op dat autofabrikanten nog steeds winst konden maken uit de verkoop van voertuigen met interne verbrandingsmotoren.

"De marges zijn over het algemeen hoger dan bij elektrische voertuigen, die relatief duur zijn om te produceren", zei hij.

"De kloof zal uiteindelijk kleiner worden naarmate de EV-volumes sterk stijgen en de eenheidskosten voor belangrijke EV-componenten aanzienlijk dalen, maar er moet nog veel winstgevende zaken worden gedaan op het gebied van ICE's en hybrides en dat zal nog geruime tijd gebeuren", voegde hij eraan toe.

"Fabrikanten moeten flexibel zijn in hun aanbod van aandrijflijnen in overeenstemming met de marktbehoeften - die over de hele wereld verschillen."

De voortdurende focus van Renault op de verbrandingsmotor komt op een moment dat sommige grote economieën afstappen van voertuigen die fossiele brandstoffen gebruiken.

Het VK wil bijvoorbeeld de verkoop van nieuwe diesel- en benzineauto's en bestelwagens tegen 2030 stopzetten. Het zal vanaf 2035 vereisen dat alle nieuwe auto's en bestelwagens geen uitlaatemissies hebben.

De Europese Unie, die het VK op 31 januari 2020 verliet, streeft vergelijkbare doelen na. Daar in de Verenigde Staten, Californië verbiedt de verkoop van nieuwe benzine-aangedreven voertuigen vanaf 2035.

Dergelijke doelen zijn een belangrijk gespreksonderwerp geworden binnen de auto-industrie.

Tijdens een recent interview met CNBC, de CEO van stellantis werd gevraagd naar de plannen van de EU om de verkoop van nieuwe ICE-auto's en bestelwagens tegen 2035 geleidelijk af te schaffen.

In reactie zei Carlos Tavares dat het "duidelijk was dat de beslissing om pure ICE's te verbieden een puur dogmatische beslissing is."

De chef van Stellantis ging verder op zijn punt en zei dat hij de politieke leiders van Europa zou aanraden "pragmatischer en minder dogmatisch te zijn".

"Ik denk dat er de mogelijkheid - en de noodzaak - is voor een meer pragmatische aanpak om de transitie te beheren."