Relativiteit Ruimte-uitbreiding bij NASA's Stennis voor het testen van raketmotoren

Relativity Space, dat 3D-raketten print, zei dinsdag dat het een deal heeft getekend om zijn aanwezigheid in het Stennis Space Center van NASA in Mississippi uit te breiden en een van de grootste testfaciliteiten voor raketmotoren van het land te creëren.

De raketten van Relativity, gevestigd in Long Beach, Californië, zijn ontworpen om bijna volledig 3D-geprint te zijn, een aanpak die volgens het bedrijf minder complex is en sneller te bouwen of aan te passen is in vergelijking met traditionele raketten.

De extra faciliteiten bij Stennis in Mississippi zullen de sleutel zijn tot Relativity's ontwikkeling van een herbruikbare raket genaamd Terran R, die naar verwachting in 2025 debuteert en zal strijden tegen enkele van de krachtigste raketten op de markt, zoals SpaceX's Falcon 9, met als doel volledig herbruikbaar te zijn.

"We kijken ernaar uit om wat nieuwe geschiedenis te schrijven bij Stennis door een ongelooflijk grote nieuwe uitbreiding van ontwikkelings- en testmogelijkheden", zei medeoprichter en CEO van Relativity, Tim Ellis, in een verklaring.

Relativity zei eerder dit jaar dat het een achterstand heeft getekend ter waarde van meer dan $ 1.2 miljard aan contracten voor lanceringen op de Terran R.

Relativity zei dat het meerdere teststands, kantoorgebouwen en een hangar voor zijn voertuigen zal bouwen op het meer dan 150 hectare grote NASA-complex. Het gebied is niet gebruikt door het bureau en grenst aan bestaande testgebieden voor raketmotoren. Het bedrijf is al operationeel in Stennis, met overeenkomsten voor zeven motortestbanken waar Relativity tot nu toe meer dan 2,000 tests heeft uitgevoerd.

Het bedrijf is al begonnen met het testen van versies van de Aeon R-motoren die de Terran R-raketten zullen aandrijven, en is van plan om de motoren eind 2023 bij de uitbreiding volledig te testen.

Relativity heeft tot nu toe iets meer dan $ 1.3 miljard aan kapitaal opgehaald en heeft bijna 1,000 medewerkers in vestigingen in Californië, Florida, Mississippi, de staat Washington en Washington DC

NASA's directeur van Stennis Rick Gilbrech zei in een verklaring dat het bureau "de groei van dit gewaardeerde partnerschap" verwelkomde en Relativity "een gerespecteerd lid" noemde onder degenen in het centrum sinds het bedrijf begin 2018 arriveerde.