Regerend kampioen omarmt tennis en lanceert samenwerking met Prince

Tennis biedt sinds de oprichting in 2007 al lang een betekenisvolle inspiratiebron voor het in Vancouver gevestigde streetwearmerk Reigning Champ. Die passie voor tennis komt nu tot leven met een nieuwe tiendelige samenwerking met het klassieke tennismerk Prince, na een reeks andere recente tennisgerelateerde inspanningen.

“We zijn geïnspireerd door de sportcultuur, en tennis heeft aantoonbaar de diepste culturele impact van welke sport dan ook, aangezien het de katalysator is geweest voor de opkomst van het gehele sportkleding-atletische kledingveld in de afgelopen 100 jaar”, zegt Mike Belgue, regerend Champ's merkdirecteur, "dus het is sinds dag één altijd een referentiepunt geweest voor Regerend Champ."

De samenwerking van 28 juni met Prince omvat een mix van Prince-klassiekers – zoals het Original Graphite 107-racket – en Reigning Champ-basisproducten, zowel een sweatshirt met ronde hals als een sweatshirt met capuchon vullen de samenwerking, samen met een handvol andere hardgoods, accessoires en kleding.

Samenwerken met Prince – na een samenwerking van Reigning Champ met Racquet Magazine – was een gemakkelijke keuze voor het merk. “Als je denkt aan iconische tennistijdperken, en de cultuur en uitrusting rond die tijdperken: het midden van de jaren ’80 tot het midden van de jaren ’90 is zo’n hoogtepunt, en je kunt niet aan de iconen uit die tijd denken zonder Prince te hebben gezien,” zegt Belgie.

MEER: De regerend kampioen van Vancouver zet productiekennis om in succesvolle samenwerkingen over de hele wereld

Hij citeert Gabriela Sabatini, Andre Agassi en Michael Chang die allemaal de Prince Original Graphite 107 gebruiken. "Het werd 'het' definitieve spelersracket van niet één, maar van meerdere generaties", zegt hij. “Om nog steeds toegang te hebben tot zo’n iconisch stuk uitrusting en het ons eigen te maken, hoe kunnen we dan niet met hen samenwerken?”

“Het is zo’n uniek racket omdat het oversized is, wat traditioneel het terrein was van de rec-speler, maar het heeft een geweldige controle en speelbaarheid”, zegt Belgue, “dus het is vandaag de dag nog steeds volledig relevant, en dat is zeer uniek in de tenniswereld. ruimte."

Door de hele collectie heen – crew sweatshirt, sweatshirt met capuchon, korte broek, t-shirt, bucket hat, vizier, racket en etui, blikje tennisballen en handdoek – blijft het ontwerpthema constant, met een zwaar witspel geaccentueerd door groene krijtstrepen. "Prince Green, uit het hierboven genoemde tijdperk, zat op alles, van hun tourrackettassen tot de krijtstrepen op de Original Graphite 107 in zijn oorspronkelijke vorm", zegt Belgue. “Je kunt Prince niet scheiden van groen, dus voor ons bestond er geen twijfel over welke kleur we zouden kiezen.”

Prince vervaardigde de hardware, zoals het racket en de inkoop van puur wit vilt voor de wedstrijdtennisballen, terwijl Reigning Champ alle kleding maakte in zijn fabriek in Vancouver.

"We wilden echt ingaan op de antithese van exclusief countryclub-tennis, en in plaats daarvan de aandacht vestigen op de openbare tennisspelers, die spelen waar ze zich prettig bij voelen", zegt Belgue. “Voor ons hebben we altijd in joggingbroek gespeeld, gecombineerd met prestatiekleding zodra de wedstrijd aan de gang is, dus dat is precies hoe we de collectie hebben gepland.”

De tiendelige Prince-collectie volgt op een vierdelige samenwerking met Racquet Magazine, met joggingbroeken, een sweatshirt met ronde hals, korte broeken en een polo. Reigning Champ heeft ook een mix van andere tennisgerelateerde artikelen, van tennisballen van het eigen merk tot een handdoek, bidon en vloermat.

“We hebben altijd stukken in onze collectie gehad waarin we tennissen, dus deze laatste twee op tennis gerichte projecten zijn simpelweg een afstemming met partners die ons inspireren”, zegt Belgue.

Gelooft hij dat deze naar buiten gerichte focus op tennis zal blijven bestaan? "Absoluut."