REI-werknemers in Cleveland stemmen om lid te worden van de vakbond voor detailhandel, groothandel en warenhuizen

De Retail, Wholesale and Department Store Union (RWDSU) zei gisteren dat de werknemers van REI Inc. in Beachwood, Ohio, een buitenwijk van Cleveland en de enige REI-locatie in het grootstedelijk gebied, met een overweldigende meerderheid hebben gestemd om lid te worden de RWDSU, waarmee dit de derde REI-winkel in het land is die bij een vakbond is aangesloten.

Arbeiders ondergingen een uitzonderlijk harde campagne om vakbonden kapot te maken, waaronder een poging van REI om de verkiezingen volledig uit te stellen, evenals het houden van intimiderende één-op-één-bijeenkomsten met arbeiders en managers, en het verspreiden van onnauwkeurige en onvolledige informatie met arbeiders tijdens dagelijkse ochtendbijeenkomsten die door het management werden georganiseerd , zei de RWDSU, eraan toevoegend dat de tactieken leidden tot meerdere beschuldigingen van oneerlijke arbeidspraktijken (ULP) tegen REI. Ondanks deze vermeende vakbondsvernietigende acties, stonden de werknemers van REI Cleveland samen sterk en zegevierden.

Een delegatie van werknemers van de REI-winkel in Cleveland, Ohio, diende op 11 januari formeel een aanvraag in voor het recht om vakbondsverkiezingen te houden bij de National Labour Relations Board, op zoek naar vertegenwoordiging bij de RWDSU.

Dit kwam op de hielen van twee REI-winkels die hun vakbondsverkiezingen wonnen bij het vlaggenschip in SoHo in New York, en in winkels in Berkeley, Californië. Deze overwinningen kwamen ondanks REI-pogingen om kust-tot-kust te verenigen, zei de RWDSU.

Volgens de RWDSU was de door arbeiders geleide beweging om zich te verenigen in de winkel in Beachwood, Ohio, al meer dan een jaar aan de gang, maar arbeiders noemden de overweldigende respons op REI's SoHo-vlaggenschip als de motivatie die ze nodig hadden om verder te gaan.

"Vanavond kunnen we eindelijk zeggen dat REI Cleveland een vakbondswinkel is", zegt Nick Heilgeist, lid van het organisatiecomité van REI Cleveland en specialist in detailhandel bij REI. “Ik werk graag bij REI, en met een stoel aan tafel weet ik dat we het zowel voor werknemers als voor klanten beter kunnen maken. Als nieuwe leden van de RWDSU zijn wij groene hesjes verenigd in onze wens om transparanter en consistenter beleid te creëren en een werkplek te creëren die jarenlang duurzaam zal zijn voor werknemers. Terwijl we samen met onze vakbondsfamilie in SoHo en Berkeley contractonderhandelingen beginnen, willen we REI eraan herinneren dat we altijd 'uitgaan vanuit een plaats van respect', en we hopen dat zij dat ook zullen doen.”

De stemming om de Cleveland REI te verenigen werd gisteren gehouden door een persoonlijke geheime stemming ter plaatse in de winkel, die onder toezicht stond van het Cleveland-kantoor van de National Labour Relations Board (NLRB).

De RWDSU zal ongeveer 56 werknemers van het bedrijf voor buitensportartikelen vertegenwoordigen bij de contractonderhandelingen, die dit jaar van start gaan. Het personeelsbestand van de winkel, dat onder zijn volledige capaciteit zit, zou dat aantal mogelijk kunnen verhogen. De winkel draait nu op een personeelsbezetting van 60%. Op volle capaciteit zou het aantal werknemers kunnen oplopen tot meer dan 70.

De werknemers in de onderhandelingseenheid omvatten alle niet-toezichthoudende werknemers in de winkel, waaronder alle fulltime en parttime verkoopspecialisten, technische specialisten, visuele presentatiespecialisten, verzend- en ontvangstspecialisten, gecertificeerde technici en monteurs, operationele leiders, verkoopleiders , en het verzenden en ontvangen van leads.

"We zijn verheugd om de werknemers van REI Cleveland welkom te heten in de RWDSU", aldus Stuart Appelbaum, president van RWDSU. “Toen hun werkgever hun verkiezing agressief probeerde uit te stellen, liepen de arbeiders weg en gingen in staking, totdat de werkgever zich terugtrok. Ze zijn bij elkaar gebleven door middel van een gruwelijke, meedogenloze en onwettige vakbondsvernietigende campagne en zijn er aan de andere kant sterker uitgekomen. Werknemers van REI Cleveland zullen nu hun krachten naar de onderhandelingstafel brengen en we weten dat ze samen een sterk contract zullen binnenhalen.”

Op 3 februari om 1 uur ET stemde REI in met de voorwaarden van een verkiezingsovereenkomst met de RWDSU en het Cleveland-kantoor van de NLRB. De overeenkomst werd nagekomen onmiddellijk nadat arbeiders 's ochtends meeliepen tijdens een ULP-staking die het recht eiste om te stemmen bij vrije en eerlijke NLRB-verkiezingen en voor het bedrijf om te stoppen met het onwettige toezicht op arbeiders. De arbeiders gingen 's middags onvoorwaardelijk weer aan het werk.

"Op vrijdag 3 maart namen de medewerkers van onze winkel in Cleveland, Ohio deel aan een persoonlijke verkiezing om te bepalen of ze zouden worden vertegenwoordigd door de Retail, Wholesale and Department Store Union", zei de REI-coöperatie in een verklaring in de redactiekamer van de REI-website. “Het aanvankelijke aantal stemmen bij de verkiezingen in Cleveland is 27 stemmen voor vakbondsvertegenwoordiging en 12 stemmen tegen.

"REI gelooft in het recht van elke in aanmerking komende werknemer om voor of tegen vakbondsvertegenwoordiging te stemmen", vervolgde de verklaring. “We hebben onze Cleveland-medewerkers volledig ondersteund tijdens het stemproces en we zullen onze medewerkers in de toekomst blijven ondersteunen terwijl ze beginnen met het navigeren door het collectieve onderhandelingsproces.

"Samen zullen we ons blijven concentreren op het dienen van de buitengemeenschap van Cleveland, zoals we dat sinds 2018 hebben gedaan", aldus de verklaring.