(Bloomberg) – China is al lange tijd geobsedeerd door het vinden van manieren om ervoor te zorgen dat er voldoende voedsel is voor zijn bevolking, en met goede reden.
Meest gelezen van Bloomberg
Nu bijna een vijfde van de wereldbevolking beperkte landbouwgrond heeft en de toenemende uitdaging van de klimaatverandering, heeft de regering van president Xi Jinping boeren aangespoord om de oogsten te maximaliseren en consumenten om verspilling te minimaliseren. Het heeft enorme voorraden aangelegd om tekorten het hoofd te bieden en nieuwe zaden gecreëerd om de productie te vergroten.
Toch koopt het land nog steeds ongeveer 60% van alle sojabonen die internationaal worden verhandeld, en geldt het als de grootste importeur van maïs en gerst. Het land is recentelijk ook uitgegroeid tot een van de grootste tarwekopers ter wereld. Dat maakt de stijgende mondiale oogstkosten en mogelijk een dreigende mondiale voedselcrisis een grote zorg voor de overheid, vooral als het gaat om de manier waarop lokale prijzen presteren. Hier zijn enkele van de uitdagingen waarmee China op het gebied van de voedselzekerheid wordt geconfronteerd:
Sojabonen, eetbare oliën
De lokale consumptie van sojabonen in China is bijna net zo groot als de gehele Amerikaanse oogst, en het land moet ongeveer 85% van zijn behoeften importeren. De bonen worden vermalen tot eetbare olie voor koken en ander voedselgebruik, en tot voer voor de varkenspopulatie, de grootste ter wereld. De mondiale sojabonenprijzen zijn de afgelopen twee jaar verdubbeld als gevolg van droog weer in Zuid-Amerika en een tekort aan oliehoudende zaden. Tenzij de VS dit jaar een recordoogst heeft, zouden ze zelfs nog hoger kunnen gaan.
“Sojabonen dragen het grootste inflatierisico met zich mee”, zegt Jim Huang, hoofd van China-America Commodity Data Analytics. Stijgende prijzen van ruwe olie en vrachtvervoer, evenals de verzwakkende yuan, verergeren de situatie, zei hij per e-mail.
China is na India ook de grootste importeur van palmolie en een belangrijke afnemer van zonnebloemolie. De mondiale prijzen voor bakolie zijn gestegen naar records op het gebied van droogte, tekorten aan arbeidskrachten en de Russische oorlog in Oekraïne. De jongste opleving kwam nadat topexporteur Indonesië de verzending van palmolie had verboden.
De regering doet grote inspanningen om de productie van sojabonen te stimuleren, waarbij de oogst in 19-2022 naar verwachting met 23% zal stijgen. Maar omdat de productie zo laag is in vergelijking met de consumptie, zal dat niet veel indruk maken op de import.
Maïs
Lange tijd kocht China niet veel maïs in het buitenland, maar de laatste jaren begon dat te veranderen toen het land opkwam als 's werelds grootste importeur, gedreven door de noodzaak om voorraden aan te vullen en een snel groeiende varkenspopulatie te voeden. De stijging van het aantal aankopen, grotendeels uit de VS, zijn geopolitieke rivaal, spoorde China aan om zijn focus op zelfvoorziening als nationale veiligheidsdoelstelling te versterken.
In tegenstelling tot sojabonen, waar het land sterk afhankelijk is geweest van buitenlandse aanvoer, vertegenwoordigde de import van maïs in het jaar 10-2020 slechts ongeveer 21% van de binnenlandse consumptie, en dat percentage ligt op koers om te krimpen tot ongeveer 6% in 2022-23. Dat blijkt uit gegevens van het Amerikaanse ministerie van Landbouw.
China koopt behoorlijk wat maïs uit Oekraïne, waarbij het Zwarte Zee-land vorig jaar ongeveer 30% van de zendingen leverde, de op een na grootste leverancier. Maar die handel is belemmerd door de Russische invasie en is een van de mogelijke redenen achter een verwachte daling van de import in het komende jaar.
Tarwe
Het aanbod van tarwe in de wereld wordt bedreigd doordat alles, van oorlog tot droogte, overstromingen en hittegolven, de productie terugdringt. De mondiale tarweprijzen zijn in maart naar een record gestegen nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen, en zijn 80% duurder dan een jaar eerder, waardoor de mondiale voedselkosten naar het hoogste niveau ooit zijn gestegen.
Net als maïs is de afhankelijkheid van het land van import laag: ongeveer 7% van de consumptie in 2021-22. Dat maakt het nog steeds een van de grootste afnemers ter wereld, samen met Indonesië, Egypte en Turkije. Er is bezorgdheid geweest over de productie in China, en op een gegeven moment zei een topfunctionaris dat het land te maken zou kunnen krijgen met de slechtste oogstomstandigheden in de geschiedenis na de recordbrekende overstromingen van vorig jaar. De autoriteiten onderzoeken ook of er sprake is van illegale vernietiging van de oogst nadat video's waarin onrijpe tarwe werd vernietigd of gekapt, viraal gingen op sociale media.
Wat is het volgende
China heeft enorme voorraden tarwe, rijst en maïs opgebouwd, en volgens schattingen van de USDA beschikt het land over minstens de helft, zo niet meer, van de mondiale voorraden voor deze grondstoffen. De regering zal indien nodig voorraden vrijgeven om eventuele voedselinflatie of -tekorten te verlichten, zegt Iris Pang, hoofdeconoom voor Groot-China bij ING Bank. De kosten van meststoffen zijn een punt van zorg en kunnen de voedselinflatie doen stijgen, maar “niet tot een zorgwekkende situatie”, voegde ze eraan toe.
Op de langere termijn heeft Peking opgeroepen tot sterkere maatregelen om de productie te stabiliseren, met twee prioriteiten: nieuwe zaden en bescherming van bouwland. Het probeert genetisch gemodificeerde zaden te ontwikkelen om de opbrengsten te verhogen, en wil voorkomen dat landbouwgrond wordt gebruikt voor bouwdoeleinden of wordt omgezet in golfbanen.
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/record-food-costs-throw-spotlight-000000106.html