Recente gebeurtenissen Cement AL East (Beast) als de beste divisie in honkbal

In elk seizoen van 162 wedstrijden van 2001 tot en met 2022 zagen divisie-tegenstanders elkaar 19 keer, wat betekent dat de Yankees in die seizoenen ergens tussen de 72 en 76 wedstrijden speelden tegen hun andere vier AL East-teams.

Na het spelen van 1,778 divisiewedstrijden in die seizoenen van 162 wedstrijden en 40 in de pandemische sprint van 2020 wedstrijden in 60, werd het aantal teruggebracht tot 13 wedstrijden voor dit jaar en de nabije toekomst als een manier om elk team tegenover elkaar te krijgen.

ADVERTENTIE

Het heersende idee was dat tegenstanders graag 19 jaarlijkse ontmoetingen met de Yankees zouden vermijden. En misschien kunnen de Yankees blij zijn dat ze 19 jaarlijkse ontmoetingen met hun divisievijanden kunnen vermijden, gezien de kracht van de AL East.

In een periode van 22 wedstrijden waarin de Yankees 15 keer wonnen voordat hun seizoen op sociale media werd geannuleerd vanwege een record van 15-15 naar 10 wedstrijden van meer dan .500, speelden de Yankees 14 keer tegen divisie-tegenstanders. Tijdens die wedstrijden wonnen de Yankees zeven keer, waarbij 12 van die wedstrijden werden beslist door drie runs of minder en 10 van die zaken werden beslist in de vijfde inning of daarna.

Het concurrentievermogen ondersteunt in wezen het concept dat de AL East de beste van de zes divisies is. Het is de enige divisie met alle vijf teams meer dan .500, in ieder geval voorlopig, omdat de Red Sox na hun eerdere hot streak twee wedstrijden voorbij zijn en de Blue Jays één wedstrijd voorbij zijn.

ADVERTENTIE

De afgelopen weken zorgden waarnemers voor een soort round-robin tussen elk team in de divisie behalve de Red Sox.

Het begon met de drie Yankee-wedstrijden in Tampa waarin de Yankees een voorsprong van zes punten opliepen in de seriefinale op 7 mei, waarna de Orioles hun huidige 11-4-stijging begonnen door thuis twee van de drie van de Rays te pakken en drie laag te winnen. - scorende zaken. Dat werd gevolgd door de Rays die vier wedstrijden verdeelden in de Bronx, waarbij de laatste drie al vroeg in overweging werden genomen voor de beste van het seizoen.

Toen kwam de veelbewogen reis van de Yankees naar Toronto voor vier nachten, met verbaal steekspel over de positionering van coaches in hun box en manager John Schneider die zich gedroeg als een worstelende hiel door een Yankee-coach (assistent-hittingcoach Brad Wilkerson) "Fat Boy" te noemen.

ADVERTENTIE

Terwijl de Yankees afgelopen weekend een pauze kregen van de divisie, trokken de Orioles naar Toronto en behaalden een 'sweep' van drie wedstrijden met twee extra inning-overwinningen en closer Felix Bautista gooide 56 worpen naar 13 slagmensen. De serie stond bekend om het feit dat Schneider heuvelbezoeken in een inning uit het oog verloor en gedwongen werd de worstelende starter Alek Manoah te verwijderen.

Toen kwam de serie van deze week tussen de Orioles en Yankees. Het begon met Aaron Judge's 38e homer in zijn carrière tegen de Yankees met zijn gelijkmaker op Bautista's hangende splitter, maar de Orioles verlieten de Bronx met twee verschillende overwinningen.

ADVERTENTIE

De eerste was de acht-run zevende met als hoogtepunt Adam Frazier's three-run homer die vanaf de foutpaal van het rechter veld rammelde tegen een ogenschijnlijk vermoeide Nestor Cortes. De volgende was een routinematige 3-1 overwinning toen de Orioles de Yankees op drie hits per nacht hielden na hun grootste inning in New York sinds juni 1989 - twee maanden in de aanloop naar de vier opeenvolgende verliezende seizoenen van New York.

De twee overwinningen in New York stelden de Orioles in staat om op zijn minst hun status als team op de tweede plaats te versterken, terwijl ze op zeer korte afstand van de leiding bleven.

"Het zijn absoluut twee moeilijke plaatsen om te spelen", zei manager Brandon Hyde, die verschillende van zijn vrienden uit zijn geboorteland Californië bij de serieopener had die T-shirts droegen met zijn beeltenis erop. “Ik denk dat we gewoon een gruizig team hebben laten zien. De manier waarop we ook hebben gewonnen. Geen van hen waren gemakkelijke overwinningen. Gewoon heel trots op onze club. Dit zijn twee heel moeilijke plaatsen om te spelen, twee uitstekende teams. We speelden op zoveel vlakken goed."

ADVERTENTIE

De Orioles maakten een roadtrip met 5-1 af door alle dingen te doen die Hyde noemde op dezelfde dag dat de Blue Jays hun tweede rechte stuk verloren. In een reeks waarin Vladimir Guerrero Jr. homerde op outfielder Luke Raley en een honkbal voor hem tekende in een 20-1 nederlaag, verloren de Blue Jays de andere wedstrijden en moesten ze hun toevlucht nemen tot de tactiek van het bijeenroepen van een teamvergadering.

"We moeten beter worden", zei Schneider donderdagmiddag tegen verslaggevers. “Als het op ons als staf aankomt, worden de verwachtingen recht voor je neus gelegd. Er moet urgentie zijn om aan die verwachtingen te voldoen. Winst en verlies uit het raam. de afgelopen 10 dagen zijn niet geweldig geweest, en ik denk dat de urgentie waarmee die verwachtingen proberen te worden waargemaakt, niet aanwezig is.

"Ja, dat is aan mij en de spelers, uiteindelijk aan mij." voegde Schneider eraan toe. "Als de spelers dat inzien, en als de spelers daar de aandacht op vestigen, zal dat veel meer gewicht in de schaal leggen dan welk personeelslid dan ook dat probeert boos te worden of in hun gezicht te komen,"

ADVERTENTIE

Tot nu toe is het gecombineerde record binnen de divisie 47-47 en de volgende reeks divisiewedstrijden volgend weekend wanneer de Rays de Red Sox bezoeken, die vervolgens het tweede en derde weekend van juni tegenover de Yankees doorbrachten.

Het recente round-robin-toernooigevoel van de divisie bevestigt alleen maar de verheven status die waarschijnlijk tot het einde van het jaar zal voortduren. En de Yankees, Rays, Orioles en Blue Jays hebben er met wisselend succes goed naar gekeken.

"Dit jaar is het weer de AL Beast", zei Baltimore Austin Hays. “Elk team, het is een luchtgevecht, elke serie die je speelt in de AL East. Dit was er weer zo eentje. Probeer gewoon een manier te vinden om het spel te winnen, wat het ook is.”

ADVERTENTIE

En als die AL East-teams van elkaar winnen, adem dan gewoon uit en geniet ervan zoals Jason Adam deed op 14 mei toen Judge's rit naar de waarschuwingsbaan in de wind hing voordat hij veilig landde in de handschoen van middenvelder Jose Siri.