Stray Kids (foto met dank aan JYP Entertainment)
JYP Entertainment
Nog maar een paar dagen geleden schreef Stray Kids geschiedenis in Amerika toen Aanplakbord kondigde aan dat hun nieuwe EP vreemd had goed genoeg gepresteerd om te debuteren op nummer 1 in de Billboard 200 albums chart. Sterker nog, het project met zeven nummers scoorde de grootste echte verkoopweek van 2022, zo 103,000 alleen al fans in de VS kochten een exemplaar.
vreemd markeerde niet alleen het eerste nummer 1-album voor de K-pop boyband, maar ook hun debuutoptreden in de Billboard 200. Het komt uiterst zelden voor dat een act meteen naar de top gaat bij hun eerste poging, maar Stray Kids pikt het op stoom de afgelopen jaren over de hele wereld, en nu met de steun van Republic Records lijkt het erop dat ze niets kunnen doen.
Stray Kids is nu de derde Zuid-Koreaanse groep die een nummer 1-album in de VS heeft behaald, na zowel BTS als SuperM. Ik had het genoegen om met de volledige band te spreken (bandlid Bang Chan beantwoordde de meeste vragen en vertaalde ook voor veel van zijn groepsgenoten) slechts enkele uren nadat het goede nieuws was gedeeld, en we bespraken hun historische moment, het bereiken van Amerikaanse fans, en hoe ze niet kunnen wachten om weer te zweten en te zingen met hun volgers.
Hugh McIntyre: Ik ben erg opgewonden om te spreken voor de groep die nu het nummer 1-album in Amerika heeft.
Bang Chan: Auw! Dat voelt raar!
McIntyre: Hoe voelt het om nummer 1 te worden in Amerika?
Bang Chan: Wauw. Het is ongeloofelijk. We hoorden het nieuws niet zo lang geleden en we waren vol ontzag. We wisten niet wat we moesten zeggen. We zeiden allemaal tegen elkaar: "Is dit echt gebeurd?" We keken naar het artikel en we trilden een beetje en zo. Het was gewoon onwerkelijk. Eén ding is zeker: de reden waarom we deze resultaten konden behalen, was absoluut vanwege hoe mooi en lieflijk Stays. Dus heel erg bedankt aan iedereen die hun liefde en steun voor ons nieuwste album heeft getoond.
McIntyre: Je bent de derde Koreaanse act met een nummer 1 album in Amerika, na BTS en SuperM. Hoe voelt het om in dat bedrijf te zijn?
Bang Chan: Dat we dat niveau zelf kunnen bereiken, we zijn echt vereerd. We denken dat het een heel goede ervaring voor ons is. We hebben het gevoel dat het weer een grote les kan zijn... iets waar we echt van kunnen leren en iets dat ons kan motiveren om harder te proberen en hogere niveaus te bereiken. Zoals ik al eerder zei, dankzij Stays kunnen we zo ver komen. Ze gaven ons zo'n groot en mooi geschenk. Het zorgt ervoor dat we meer voor hen willen maken. Het is als een hele grote motor die ons vooruit helpt.
McIntyre: Absoluut. Ik spreek veel artiesten die succesvol zijn in de Billboard-hitlijsten en ik ben altijd nieuwsgierig... Zaken als verkoopcijfers of hitlijsten, kijk je daar ook naar? Zijn ze echt belangrijk voor je?
Bang Chan: Eerlijk gezegd proberen we er niet te veel over na te denken, omdat we ons willen concentreren op wat we nu doen, want als we echt gaan voor wat we nu moeten doen, zal het ons in de nabije toekomst ongetwijfeld goede dingen opleveren toekomst. We kijken naar wat we hebben gedaan, de records en geschiedenis, we bekijken ze, want dat is echt goede feedback, toch? Terugkijken helpt ons echt om beter te worden. Dus ik denk dat we er aandacht aan besteden, terwijl we ons concentreren op wat we nu zouden moeten doen.
McIntyre: Ik keek naar de Gaon-hitlijsten. Uw verkoopcijfers in Korea zijn ongelooflijk... en dan ook hier in Amerika. Ik bedoel, de cijfers liegen er niet om. Je hebt miljoenen mensen over de hele wereld die je album kopen in een tijd waarin mensen dat niet meer doen. Hoe vat je dat soort liefde op?
seungmin: Voor de vreemd album, we hadden een klein beetje verandering. We waren nogal bezorgd om iets te veranderen. Ik denk dat veel Stays het geweldig vonden. Dus hopelijk zijn we erg dankbaar voor de relatie tussen ons en Stays. We zijn erg dankbaar voor de steun.
Bang Chan: Om verder te gaan met wat Seungmin zei, we hebben echt de nadruk gelegd op het proberen om iets nieuws van Stray Kids te laten zien. Het feit dat fans het echt op prijs stelden... dat was op zich al heel erg goed om te weten. Is allemaal goed gekomen.
McIntyre: Ik ben persoonlijk onder de indruk dat je zo betrokken bent bij het schrijven en het cureren en het uitvoeren. Zo werken niet alle groepen. Waarom is het zo belangrijk voor je om aan elk aspect van je muziek te werken?
Bang Chan: [vertaling voor Changbin] Wij zijn degenen die optreden, wij zijn degenen die op het podium zingen. Wij zijn degenen die de teksten uitdrukken. We hebben het gevoel dat het echt belangrijk is dat wij degenen zijn die die boodschap schrijven, zodat we naar waarheid en oprecht onze ware gevoelens kunnen uiten. We schrijven onze eigen muziek sinds [we] stagiairs waren. Sindsdien zijn we bezig met schrijven over wat we willen zeggen, de boodschap die we echt aan iedereen willen uitdragen. Ik denk dat dat de reden is waarom Stays out there zo graag naar onze muziek luistert.
McIntyre: Toen ik voor het eerst de naam van de EP hoorde, vond ik het echt cool. Ik vind de titel erg leuk. Het is heel slim. Hoe ben je erop gekomen? En voor iemand die u misschien niet kent of heeft gehoord, wat betekent het?
Felix: Zoals wat Seungmin zei over het brengen van dit nieuwe concept...daarmee wilden we echt niet alleen uitdrukken wat onze gedachten waren, maar ook iets anders en ook iets herkenbaars geven aan Stays over de hele wereld. Dus met het woord gewoon en vreemd wilden we het door elkaar halen en er het woord van maken vreemd. Wat we daarmee bedoelen, is mensen over de hele wereld vertellen dat het oké is om vreemd te zijn. Vreemd zijn is een andere manier om uit te drukken hoe je op je eigen manier gewoon kunt zijn. Ik heb het gevoel dat het echt een goede boodschap geeft en het is in alle opzichten erg positief.
McIntyre: Goede uitleg. Dat was een goed antwoord. Hoe doet vreemd verschillen van je eerdere materiaal? Wat maakt het opvallend?
Bang Chan: [Vertaling voor IN] Het album zelf heeft zijn eigen zeer speciale, unieke concept en bij dat concept passen alle [B-kantjes] in het album. En ook, iets heel anders dan de andere EP's, is dat we de tweedelige nummers hebben. Er zijn totaal verschillende eenheden die we nog nooit eerder hebben getoond. Dat is echt een heel groot verschil met de andere EP's.
McIntyre: Ik geniet erg van 'Maniac'. Ik weet dat dat de focus is, maar ik vind het echt leuk. Vertel me iets over wat het voor jou betekent en wat je wilt dat fans ervan meenemen.
Bang Chan: [Vertaling voor Lee Know] De meeste van onze nummers hebben verschillende energiestijlen. Vooral met 'Maniak'. Het heeft ook een speciale energie, maar we wilden een zeer gecontroleerde energie laten zien, iets dat qua sfeer een beetje anders was. We wilden boodschapsgewijs uitdrukken, zoals ik al zei, [dat] het prima is om vreemd te zijn en vreemd is gewoon. Dus wees gewoon echt vrij en wees een maniak. Laat die manische kant van jezelf zien. Wees wat je wilt en doe gewoon wat je wilt doen, is wat je wilde zeggen.
McIntyre: Ik kijk naar hitlijsten over de hele wereld. Ik zei dat je album het zo goed deed in Korea. Het werd in kaart gebracht en "Maniac" in kaart gebracht in het VK en nu ook in andere landen. Dus met één album ben je uitgegroeid van een van de grootste acts in Korea tot doorbraaksterren over de hele wereld. Is dat überhaupt intimiderend? Om die sprong zo snel te maken?
Bang Chan: Het is iets dat we nog steeds niet weten... Het is moeilijk te accepteren, ook voor ons. We willen het zien als iets waar we van kunnen leren. Zeker. Het is ook niet zo dat we meteen supersterren zijn geworden. Het voelt alsof het een heel lange reis was die we begonnen met Stays. Samen. Ik heb het gevoel dat we gewoon vooruit blijven gaan en meer volgers krijgen op deze reis die we zijn begonnen. Dat is wat we blijven proberen. Ga gewoon door op die weg. Blijf gewoon proberen vooruit te komen.
McIntyre: Je bent van plan om de EP te touren, en het wordt je grootste tour ooit, neem ik aan. Wat vind je van de rondleiding? Ben je opgewonden? Ben je nerveus?
Bang Chan: Zo opgewonden!
[Vertaling voor Han] Het is zo lang geleden dat we Stays hebben gezien. Onze laatste wereldtour was alweer twee jaar geleden. We missen onze verblijven echt heel erg. En we weten dat er over de hele wereld op ons wacht. Elke dag bereiden we het concert en de tour voor. We denken na over onze verblijven en dat motiveert ons echt om, weet je, echt voorbereid te zijn op de wereldtournee. We kunnen dus echt niet wachten.
McIntyre: Super goed.
Bang Chan: [Vertaling voor Hyunjin] Het is zomerse wereldtournee en het is een tijdje geleden dat we op tournee zijn geweest tijdens het warme weer en hij kan niet wachten om de warmte van onze verblijven van over de hele wereld te voelen. Hij kan niet wachten om nat te worden van het zweet tijdens het zingen.
McIntyre: Dat mis ik niet, zo goed voor je! Wat voor advies zou je geven aan al je jongere fans die opkijken naar wat je doet en die denken dat ze in deze scene willen stappen?
Bang Chan: Eerst wil ik de boodschap benadrukken dat vreemd moet uitkijken naar wat je wilt doen. Er is geen goed of fout, maar wat ik kan zeggen is dat als je je prettig voelt bij wat je doet en als er iets is dat je wilt proberen, je er gewoon voor moet gaan. Heb de ervaring en geniet ervan. Ik denk dat genieten van wat je doet het belangrijkst is voor alles wat je wilt uitproberen. Als er iemand is die muziek wil proberen, denk ik dat het heel belangrijk is, vooral voor muziek, om geen controle te hebben, jezelf niet in te houden. Laat het gewoon echt los. Want wat je ook wilt zeggen, muziek is een heel goede gelegenheid om dat uit te drukken. En ook, als je ooit artiest wordt, kunnen we elkaar misschien ontmoeten!
Bron: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2022/04/04/stray-kids-talk-making-billboard-history-really-honored-to-chart-their-first-no-1- album-in-de-us/