Het verlies van Raphael Varane kan de winst van William Saliba zijn op het WK 2022

Raphael Varane wist snel dat er iets niet klopte. De verdediger van Manchester United overstrekt zich bij een poging om een ​​tackle te maken in het 1-1-gelijkspel tegen Chelsea en trok meteen op. Varane lag met pijn op de grond en werd emotioneel. Zijn deelname aan het WK 2022 voor Frankrijk stond zeker in zijn gedachten.

Varane is al jaren een sleutelfiguur voor Les Blues. De 29-jarige maakte deel uit van het Franse team dat het WK 2018 in Rusland won en er werd van hem verwacht dat hij een centrale pijler zou zijn van Didier Deschamps, dat deze winter zijn titel in Qatar zal verdedigen. Dat kan nu in gevaar komen, aangezien Varane naar verwachting een maand aan de kant zal staan.

Het verlies van Varane kan echter de winst van William Saliba zijn. De Arsenal-verdediger zou in de rij kunnen staan ​​om Varane te vervangen in de opstelling van Frankrijk voor het WK 2022, waarmee hij een opmerkelijke stijging in de afgelopen 12 maanden afdekt. Nog niet zo lang geleden beschouwd als een vergeten figuur in het Emirates Stadium, is Saliba nu een van de beste in zijn positie in de PremierPINC
Liga.

Saliba heeft alle kwaliteiten om ervoor te zorgen dat Frankrijk niet veel afhaakt als Varane niet beschikbaar is om in Qatar te spelen. Hij is comfortabel aan de bal en bedreven in balbezit vanaf de achterkant, maar heeft het fysieke vermogen om eerst en vooral aanvallers van de tegenstander te stoppen voordat ze de achterkant van het net kunnen vinden.

Een van Varane's meest waardevolle eigenschappen is zijn snelheid. Dit is wat hem in staat stelt om in een hoge verdedigingslinie te spelen - hij heeft het hersteltempo om terug te komen en in te grijpen wanneer tegenstanders de ruimte achterin willen benutten. Saliba is misschien niet zo razendsnel als Varane, maar hij is gewend om dit seizoen een hoge lijn voor Arsenal te spelen.

De diepte van de selectie van Frankrijk betekent dat ze nog steeds tot de favorieten behoren om het WK 2022 te winnen, zelfs als Varane niet fit genoeg is om hun selectie te maken. Deschamps heeft keuze te over op bijna elk gebied van het veld. Geen enkele bondscoach heeft op dit moment zoveel mogelijkheden.

N'Golo Kante zal ook het WK 2022 voor Frankrijk missen, waarbij Paul Pogba nog steeds herstellende is van een blessure waardoor hij de start van het seizoen 2022/23 voor Juventus heeft gemist - hij moet nog zijn eerste competitieve optreden voor de oude dame maken sinds de toetreding van Manchester United in de zomer venster.

Het Franse team dat in Qatar arriveert, kan heel anders zijn dan de overwinning die vier jaar geleden het WK in Moskou opleverde, vooral op het middenveld. Zonder een solide defensieve basis, echter, de conservatieve benadering van Deschamps en daarom moet hij bijzondere aandacht besteden aan Varane en zijn situatie.

Deschamps moet oppassen dat hij de dynamiek van zijn team niet verstoort bij zijn poging om Varane te vervangen. Dayot Upamecano zou in de centrale verdediging kunnen spelen, maar de speler van Bayern München heeft niet de kwaliteiten om in de leegte van Varane te stappen. Saliba heeft die eigenschappen echter wel.