Verkrachting maakt deel uit van de militaire strategie van Rusland

Op 13 oktober bevestigde Pramila Patten, vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de VN voor seksueel geweld in conflicten, dat verkrachting deel uitmaakt van de "militaire strategie" van Rusland en een "opzettelijke tactiek om de slachtoffers te ontmenselijken". Ze benadrukte dat “wanneer vrouwen dagenlang worden vastgehouden en verkracht, wanneer je kleine jongens en mannen begint te verkrachten, wanneer je een reeks genitale verminkingen ziet, wanneer je vrouwen hoort getuigen over Russische soldaten die zijn uitgerust met Viagra, het duidelijk een militaire strategie is. ”

Volgens Patten zijn de Verenigde Naties erin geslaagd meer dan honderd gevallen van verkrachting of aanranding in Oekraïne te verifiëren sinds Rusland in februari 2022 binnenviel. Uit de tot nu toe verkregen gegevens blijkt dat de leeftijd van de slachtoffers van seksueel geweld varieert van vier tot 82 jaar oud. De slachtoffers zijn meestal vrouwen en meisjes, maar ook mannen en jongens. Patten voegde eraan toe dat "het erg moeilijk is om betrouwbare statistieken te hebben tijdens een actief conflict, en de cijfers zullen nooit de realiteit weerspiegelen, omdat seksueel geweld een stille misdaad is." Als zodanig, zoals ze opmerkte, "zijn gemelde gevallen slechts het topje van de ijsberg."

Volgens Patten werden de eerste gevallen slechts drie dagen na de Russische aanval op Oekraïne gemeld.

De kwestie van conflictgerelateerd seksueel geweld is inderdaad van jongs af aan aan de orde gesteld. Bijvoorbeeld, op 4 maart 2022, de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba, spaak van talrijke gevallen van seksueel geweld in de week van Poetins oorlog, tijdens een evenement georganiseerd door de denktank Chatham House. Op 17 maart 2022 bezochten vier Oekraïense parlementsleden het Britse parlement, Lesia Vasylenko, Alona Shkrum, Maria Mezentseva en Olena Khomenko, gerapporteerd dat Poetin zich bewust op vrouwen en kinderen heeft gericht nadat Oekraïne zich niet had overgegeven. Ze zeiden dat deze doelwitten verkrachting en seksueel geweld omvatten. Zoals ze tegen journalisten in Westminster zeiden: "We hebben meldingen van groepsverkrachtingen van vrouwen, het zijn meestal deze vrouwen die niet naar buiten kunnen. We hebben het over senioren. De meeste van deze vrouwen zijn ofwel geëxecuteerd na de misdaad van verkrachting of ze hebben zelfmoord gepleegd.” In april 2022 zou de Oekraïense ombudsvrouw Lyudmyla Denisova ontvangen 400 meldingen van verkrachting gepleegd door Russische soldaten. De meldingen kwamen meestal uit de tijdelijk bezette gebieden of recent bevrijde gebieden.

In haar toespraak benadrukte Patten de noodzaak van gerechtigheid en verantwoording. Ze voegde eraan toe: “Er is nu politieke wil om straffeloosheid te bestrijden, en er is vandaag consensus over het feit dat verkrachtingen worden gebruikt als een militaire tactiek, een terreurtactiek.” In Oekraïne zijn onderzoeken en vervolgingen van de misdaad aan de gang. In juni 2022, gemiddeld rapporteerde over het eerste proces tegen een Rus die werd beschuldigd van verkrachting en seksueel geweld. De soldaat werd beschuldigd van het verkrachten van een Oekraïense vrouw tijdens de Russische invasie. Naar verluidt, "De verdachte, Mikhail Romanov, ... [stond] beschuldigd van inbraak in een huis in maart in een dorp in de Brovarsky-regio buiten Kiev, het vermoorden van een man en het herhaaldelijk verkrachten van zijn vrouw terwijl hij haar en haar kind bedreigde."

Het bewijs van het misdrijf wordt ook verzameld en bewaard door de Independent International Commission of Inquiry (Commission of Inquiry), een nieuw mechanisme dat is opgericht om alle vermeende schendingen en schendingen van de mensenrechten en schendingen van het internationaal humanitair recht en aanverwante misdaden tegen Oekraïne te onderzoeken door de Russische Federatie, en om de feiten, omstandigheden en onderliggende oorzaken van dergelijke schendingen en misbruiken vast te stellen. In haar mondelinge update aan de Mensenrechtenraad in september 2022 bevestigde de onderzoekscommissie dat: bewijzen van het gebruik van seksueel geweld, met inbegrip van “zaken waarin kinderen zijn verkracht, gemarteld en onrechtmatig opgesloten”.

Naarmate er meer informatie aan het licht komt over het gebruik van seksueel geweld door Rusland, wordt bewijs verzameld en bewaard, en moeten gerechtigheid en verantwoording volgen. Er moet echter ook meer worden gedaan om te voorkomen dat deze gruwelijke misdaad wordt begaan. De pandemie van seksueel geweld in conflicten vereist een vaccin en niet alleen een medicijn om de gevolgen het hoofd te bieden.