Regenwoudlanden willen beloond worden voor het redden van hun bomen - Nu

De Hondurese regering legt de nadruk op schone energie en het milieu bij het aanpakken van de armoede in het land. Het is dus in beweging om zijn ecosysteem en regenwoud te beschermen - een voorstel dat een verhoging van het milieubudget met $ 8 miljoen vereist. Het begeert inderdaad zijn regenwoud, dat 56% van het land beslaat en 91 nationale parken en beschermde gebieden herbergt.

Maar net als veel opkomende landen heeft het banen en voedsel nodig. En daarin schuilt de paradox waarmee Honduras en andere regenwoudlanden in Azië en Afrika worden geconfronteerd: de bossen zijn de meest effectieve manier om warmte-ophoudende emissies uit de lucht te zuigen. Maar dezelfde bomen kunnen ook worden gekapt voor hout, of het land kan worden bewerkt. Ontwikkelingslanden dwingen die landen om hun bomen te behouden. Maar ze hebben waarde, de alternatieve kosten van wat ze anders zouden creëren.

Het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering in Bonn, Duitsland, bracht het onderwerp vorige week onder de aandacht. In een notendop, de VN moet een financieel mechanisme aannemen om die landen te compenseren voor het houden van hun bomen - om ze meer levend dan dood waard te maken. Om dat te doen, keurde het klimaatakkoord van Parijs uit 2015 'Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation' goed, of REDD +. Het beloont een land voor het redden van zijn bossen en is een op de natuur gebaseerde oplossing.

“Zeventig procent van onze bevolking leeft in armoede”, zegt Malcom B. Stufkens, staatssecretaris voor energie, milieu en mijnen voor Honduras, in een gesprek met deze verslaggever in Bonn. “Mensen moeten leven. Ze hebben geld en voedsel nodig. We moeten met mechanismen komen. Anders verkopen ze hun land of bos. “We moeten ze betalen om niet te snijden. De mensen zullen geld op zak hebben en andere middelen van bestaan ​​hebben. Het voorkomt migratie. De nood is dringend.”

De regenwoudlanden hebben een rigoureus proces ondergaan om hun bossen te certificeren. De VN beoordeelt hun gegevens - voor en nadat een gedetailleerd plan is geactiveerd. Als de cijfers legitiem zijn en de strategie is goedgekeurd, kunnen credits worden uitgegeven. Ze kunnen vervolgens worden gekocht door bedrijven of overheden. Maar alleen regeringen hoeven zich aan het akkoord van Parijs te houden. Vrijwel al het geld wordt dan verdeeld.

Maar die "soevereine kredieten" die worden uitgegeven door regenwoudlanden concurreren met "vrijwillige kredieten" die niet hetzelfde niveau van controle ondergaan. Met andere woorden, het is moeilijk om te bepalen wat er wordt bewaard en waar het geld naartoe gaat. Honduras heeft een moratorium op vrijwillige kredieten. Het onderschrijft REDD+.

Een open oor

Maar tijdens de COP-bijeenkomst van afgelopen november in Glasgow kozen de Amerikanen en Britten ervoor om de deur te openen voor vrijwillige kredieten als onderdeel van het akkoord van Parijs. REDD+ werd buitenspel gezet, maar bedrijven kunnen nog steeds staatskredieten kopen. Het probleem is dat de kredieten zijn gedevalueerd.

"We zijn hier om te luisteren", zegt ambassadeur Wael Abo Elmagd, speciale vertegenwoordiger van de kandidaat-president van COP 27 in Bonn, waar deze verslaggever vragen stelde. “Help ons naar u te luisteren. Nu is het tijd voor implementatie. We laten iedereen weten dat je belangrijk bent. Het gaat ons om op evenwichtige wijze vooruitgang boeken over de hele linie.”

Papoea-Nieuw-Guinea heeft ook een moratorium ingesteld op vrijwillige kredieten. Het is een van de grootste regenwoudgebieden ter wereld - achter Brazilië en Congo. Zeventig tot tachtig procent van het bos is onaangetast.

In tegenstelling tot Brazilië, China en India heeft het land geen grote industrieën die voor inkomsten kunnen zorgen. Het vertrouwt op zijn regenwoud, dat kan worden gekapt voor hout of gekweekt. Maar het is ook te redden. Om dat te laten gebeuren, moet er een waarde op de bomen worden geplaatst - evenveel waard als de alternatieven.

Het vrijwillige systeem doet tekorten aan regenwoudnaties. De bedrijven kunnen de kredieten kopen, maar de boekhouding is vaak duister. Vrijwillige markten verkopen ook de belofte van het beperken van - toekomstige - ontbossing. REDD+ credits worden uitgegeven op eerdere prestaties. Veel bedrijven kopen credits om regenwouden te redden of bomen te planten. Maar misschien begrijpen ze de nuances tussen de concurrerende kredieten niet. AmazoneAMZN
, Delta Airlines, Google, MicrosoftMSFT
, en Royal Dutch Shell zijn kopers.

“Wanneer gaan we profiteren?” vraagt ​​Eunice Dus, senior REDD+ beleidsanalist voor Papoea-Nieuw-Guinea, in een interview met deze schrijver. "Maar in de vrijwillige wereld is er geen toezicht - alleen rapporten van landeigenaren. De overheid is niet eens in beeld. Dus onze regering heeft het ministerie van milieu gemachtigd. We willen het regenwoud redden. Het geeft ons de bevoegdheid om de bepalingen in dit proces af te dwingen. We kunnen geen tegoeden toestaan ​​die buiten dit proces vallen. We zitten in het akkoord van Parijs.”

de onrechtvaardigheden

De REDD+-credits van elk land zijn sinds 2005 beschikbaar voor verkoop aan landen - niet aan bedrijven. De uitdaging is nu om ontwikkelde landen en bedrijven zover te krijgen ze op grote schaal te kopen. Duitsland, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk zijn de meest actieve landen op de markt. S&P Global's IHS MarkitINFO
creëerde een handelsplatform waar dit gebeurt.

Gabon in Centraal-Afrika is een van de beste voorbeelden van een land dat zijn regenwoud in stand houdt: ongeveer 88% ervan is nog intact en verliest slechts 0.05% per jaar. Het zegt dat zijn bos 1 miljard ton CO2 per jaar absorbeert. De regering beheert het proces, en Noorwegen koopt credits van it.

Om eerlijk te zijn, Gabon is een toonaangevende olieproducerende natie in Afrika. Die industrie zorgt voor werkgelegenheid en welvaart. Maar Tanguy Gahouma, speciaal adviseur van de Gabonese regering die verantwoordelijk is voor klimaatverandering, zegt dat de productie slinkt. Daarom moeten de bossen van het land een economische motor worden - een die carrièremogelijkheden kan bieden aan de overwegend jonge bevolking.

Het Centraal-Amerikaanse land Belize belichaamt de ongelijkheid van het huidige systeem - het systeem dat "soevereine nationale kredieten" schuwt en "vrijwillige kredieten" toestaat die van toepassing zijn op specifieke regio's of projecten. Zo zijn er vrijwillige kredieten verstrekt om de nationale parken en jaguars van Belize te beschermen. De projecten krijgen echter weinig van dat geld - inkomsten die de bossen zouden beschermen en arbeiders in dienst zouden nemen. Dergelijke deals worden privé onderhandeld en de overheid heeft er geen controle over.

"Belize probeert, net als de meeste andere landen, te voldoen aan de overeenkomst van Parijs", zegt Lennox Gladden, chief climate change officer van Belize, in een gesprek met deze schrijver. "We smeken zakelijke kopers om soevereine kredieten te kopen in plaats van kredieten te verwerven op de vrijwillige koolstofmarkt."

Rijkdom creëren

Het doel van het klimaatakkoord van Parijs is klimaatneutraliteit tegen 2050 - ervoor zorgen dat emissies en verwijderingen elkaar compenseren. De circa 50 gigaton aan jaarlijkse CO2-uitstoot wordt nu deels gecompenseerd. Maar regenwoudlanden hebben gecompenseerd 9 gigaton CO2 tussen 2005 en vandaag. Deze emissiereducties komen als krediet beschikbaar voor landen, bedrijven en consumenten.

Regenwoudlanden hebben naar schatting 100 miljard dollar nodig om het voortbestaan ​​van hun land te verzekeren. De koolstofmarkten zullen een deel van dat geld ophalen. Maar het handelssysteem moet geaccrediteerd zijn en het VN-goedkeuringsproces doorlopen. Op dit moment werkt de auditor Ernst & Young aan het robuuster, betrouwbaarder en voorspelbaarder maken van REDD+. Het probeert ook nauwkeurige inkomstenprognoses en inkomensverdeling transparanter te maken.

Als onderhandelaars soevereine kredieten versterken op de klimaatconferentie in Egypte in november, zal dat de broodnodige inkomsten opleveren voor regenwoudlanden. Emilio Sempris, de voormalige minister van Energie van Panama van 2015 tot 2017, legde uit dat zijn land tegen 6 $ 2034 miljard zou verdienen - geld dat land zou herstellen dat verloren was gegaan door veeteelt. "We verwachten duizenden banen op het platteland vanwege de stimuleringswet."

"Het draait allemaal om implementatie en actie", voegt Federica Bietta toe, directeur van de Coalition for Rainforest Nations, die REDD+ bedacht. “We hebben maar een beperkte tijd om op te treden. Bossen maken deel uit van die vergelijking. Zonder de bossen kunnen we de temperatuurstijging niet beperken en het doel van 1.5 graad Celsius niet halen.”

De tijd van praten is voorbij. Het is tijd om REDD+ te activeren tijdens de bijeenkomst van dit jaar. Het zal bomen redden, de CO2-vervuiling verminderen en regenwoudlanden belonen, wat welvaart oplevert die economische expansie zal genereren. Regenwouden zijn inderdaad een kosteneffectieve oplossing voor klimaatverandering en moeten evenzeer worden gerespecteerd als hernieuwbare energiebronnen.