Spoorwegen en vakbonden bereikten begin donderdag een voorlopige arbeidsovereenkomst om een nationale spoorwegstaking af te wenden die een groot deel van het Amerikaanse transportnetwerk dreigde te sluiten.
De last-minute deal vermijdt enorme verstoringen van de stroom van belangrijke goederen en grondstoffen in het hele land. Ongeveer 40% van de langeafstandshandel van het land wordt per spoor vervoerd. Als de vakbonden in staking waren gegaan, zouden meer dan 7,000 treinen stil hebben gestaan tot naar schatting $ 2 miljard per dag.
De deadline voor een akkoord was vrijdagochtend middernacht. De partijen hebben 20 opeenvolgende uren onderhandeld voordat ze een deal bereikten.
"Het voorlopige akkoord dat vanavond is bereikt, is een belangrijke overwinning voor onze economie en het Amerikaanse volk", zei president Joe Biden zei in een verklaring waarin de deal werd aangekondigd. “Het is een overwinning voor tienduizenden spoorwegarbeiders die onvermoeibaar door de pandemie hebben gewerkt om ervoor te zorgen dat de Amerikaanse families en gemeenschappen leveringen kregen van wat ons in deze moeilijke jaren op de been heeft gehouden.”
Het Witte Huis was in gesprek met vakbonden en bedrijven van spoorwegarbeiders voor: maanden, maar de onderhandelingen werden opgehangen onbetaalde ziektetijd.
Voorlopige overeenkomsten zijn bereikt met de Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen Division van de International Brotherhood of Teamsters, de International Association of Sheet Metal, Air, Rail and Transportation Workers - Transportation Division en de Brotherhood of Railroad Signalmen, die samen ongeveer 60,000 vertegenwoordigen medewerkers, de Association of American Railroads zei in een persbericht.
De nieuwe overeenkomst zou de lonen en arbeidsvoorwaarden van spoorwegarbeiders verbeteren en hen "gemoedsrust geven over hun zorgkosten", zei Biden. Hij bedankte spoorwegbonden en bedrijven voor de onderhandelingen 'te goeder trouw'.
De nieuwe contracten bieden spoorwegpersoneel een loonsverhoging van 24% gedurende de periode van vijf jaar van 2020 tot 2024, inclusief onmiddellijke gemiddelde uitbetalingen van $ 11,000 na ratificatie, volgens de Association of American Railroads.
Een woordvoerder van de vakbonden vertelde CNBC dat de groepen ook een extra betaalde vrije dag voor werknemers hebben onderhandeld en dat de deal de weg vrijmaakt om het aanwezigheidsbeleid in de toekomst opnieuw te bekijken.
De woordvoerder noemde het een historische overwinning, maar waarschuwde dat alle voorlopige overeenkomsten moeten worden geratificeerd door de vakbondsleden, een proces dat minstens een week kan duren.
"Ik dank de vakbonden en spoorwegmaatschappijen voor hun onderhandelingen in goed vertrouwen en het bereiken van een voorlopige overeenkomst die ervoor zorgt dat ons kritieke spoorwegsysteem blijft werken en verstoring van onze economie zal voorkomen", zei Biden in een verklaring. verklaring.
Onderhandelaars van spoorwegmaatschappijen en vakbonden hadden elkaar woensdag ontmoet in het kantoor van minister van Arbeid, Marty Walsh, toen de partijen probeerden te onderhandelen over een deal vóór de stakingsdeadline van vrijdag.
Zuidelijk Norfolk en andere spoorwegen hadden hun operaties afgebouwd om prioriteit te geven aan kritieke zendingen. Op woensdag maakte Amtrak het bekend zou alle langeafstandstreinen vanaf donderdag annuleren omdat veel van de spoorwegen worden onderhouden door vrachtschepen. Donderdagochtend zei Amtrak dat het bezig was om de geannuleerde treinen te herstellen en contact op te nemen met getroffen klanten om hen tegemoet te komen.
— Melodie Warner van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/09/15/president-joe-biden-says-tentative-railway-labor-agreement-reached.html