Radmor gaat tekeer tegen de snelle modemachine van golf

Golf is een sport van strategische besluitvorming: conservatief baanbeheer kan op sommige holes een lay-up of 'veilig' spel dicteren, terwijl op andere het trotseren van gevaar grote voordelen kan opleveren.

Bewuste keuzes hebben de neiging om vruchten af ​​te werpen en de in Seattle gevestigde duurzame golfmode-parvenu Radmor rekent op die gewetensvolle keuzes die zich uitstrekken tot de shirts die golfers graag op hun rug dragen. Door topjes en broekjes te ontwerpen die biologisch afbreekbaar zijn of afkomstig zijn van een regeneratieve of gerecyclede grondstof, hoopt Radmor de milieu-impact van de 81 pond aan afval te verminderen. textielafval naar schatting gooit de gemiddelde Amerikaan elk jaar weg dat vervolgens wordt verbrand of op een stortplaats terechtkomt.

De oprichters van het bedrijf, Scott Morrison en Bob Conrad, speelden in de jaren negentig allebei universiteitsgolf voor de Universiteit van Washington, hetzelfde programma dat Joel Dahmen en Nick Taylor naar het PGA Tour-sterrendom bracht. Morrison, een veteraan in de mode-industrie, bracht de afgelopen twee decennia furore in de denimwereld. Hij lanceerde een drietal merken: 1990 X 3, Earnest Sewing en Denim and Cloth, die hij sindsdien allemaal heeft verlaten. Ondertussen hield Conrad zijn golfcarrière aan het rollen na zijn tijd bij de Huskies. Hij werkte zes jaar lang aan ontwikkelingstours en bereikte het toenmalige Nationwide-circuit voordat hij zich vestigde in een carrière in de verkoop van commercieel onroerend goed.

Het idee om samen te werken aan een onderneming met golfgarens was oorspronkelijk geopperd toen de teamgenoten in hetzelfde studentenhuis woonden, maar toen was het slechts een fantasierijk idee. Toen Morrison begin 2020 terugkeerde naar de Pacific Northwest, begonnen de wielen te draaien.

“We wilden iets unieks zijn, iets anders. We hielden van mode, maar in de golfwereld hadden we niemand zien praten over duurzaamheid, iets waar Scott me de afgelopen zes jaar van zijn denimcarrière over heeft geleerd”, zegt Conrad.

“De hele mode-industrie, niet alleen premium denim en haute couture, maar ook de Levi's, de Gap'sGPS
, de Banana Republic's, H&M's - iedereen begon op zijn minst echt te praten over hun toekomstige verplichtingen op het gebied van duurzaamheid en hoe uitdagend en vervuilend de kledingindustrie is', legt Morrison uit. "Virgin polyester is nog steeds het meest geconsumeerde en gebruikte product en materiaal in golfkleding en er waren geen merken die zich echt toelegden op het gebruik van gerecyclede of biologisch afbreekbare materialen", voegt Morrison toe.

Het duo was verrast dat de golfindustrie het grotendeels had vermeden om die ongemakkelijke gesprekken te voeren over de hoge ecologische voetafdruk van nieuwe, op aardolie gebaseerde, microplastic afstotende stoffen. Een belangrijke overtreder zijn de in vier richtingen rekbare, zweetafvoerende polo's van polyester en spandex die de markt voor golfkleding domineren.

Net toen het missiegedreven merk de bal aan het rollen kreeg, sloegen Covid en de bijbehorende sourcing- en supply chain-spanningen hard toe en Radmor stelde uiteindelijk hun debuut uit tot februari 2021, maar twee jaar na het begin van het spel hebben ze nu hun aanpak aangescherpt en zijn ze begonnen een niche uit te graven.

Radmor streeft ernaar een betere rentmeester van het milieu te zijn, zet zich in voor duurzame praktijken en doet meer dan alleen praten. Hun kleding maakt gebruik van natuurlijke schelpknopen en is gemaakt van cellulosevezels zoals extra lang stapel Peruaans pima-katoen. Wanneer ze synthetische stoffen gebruiken, zoals in hun regenbestendige kleding, wordt waar mogelijk recyclebaar materiaal gebruikt. Het ethos strekt zich uit tot hun verpakking, waarbij ervoor wordt gekozen om hogere kosten te maken om hun product in herbruikbare polybags te verzenden en hun hangtags en het touwtje waarmee ze zijn gemaakt, zijn gemaakt van 100% gerecycled papier.

De overgrote meerderheid van golfkledingmerken die de afgelopen jaren zijn uitgekomen, hebben gerekend op funky printpatronen of streetwear om een ​​beroep te doen op de nieuwe generatie spelers die onlangs het spel zijn begonnen. Terwijl Radmor ook inspeelt op dat verleidelijke en voor het grijpen liggende demografische cohort, vallen ze op door niet het zoveelste luidruchtige polomerk te zijn. In plaats daarvan zijn de looks veel meer gedempt en geworteld in nostalgie uit de jaren negentig. Morrison gelooft dat hun tegendraadse ontwerpesthetiek, de antithese van wat hun fast fashion-concurrenten bieden, geschikt is voor degenen die de kwaliteit waarderen die wordt gebruikt bij het maken van producten die zijn ontworpen om lang mee te gaan en die zelfverzekerd genoeg zijn om iets te kunnen dragen met een meer subtiele vibe die niet de aandacht op jezelf vestigt.

“We waarderen vooral golfkleding die niet noodzakelijkerwijs voelt of eruitziet als golfkleding. Ons kleurenpalet is eerder afkomstig van catwalkshows voor heren en Europese mode dan van het traditionele rood-wit-blauwe Americana-merk waar de golfindustrie redelijk bekend mee is”, zegt hij.

“Onze overhemden, polo's, broeken en sweatshirts zijn bijna seizoensloos. Dat hoort ook bij duurzaamheid, iets maken van hoge kwaliteit dat heel, heel lang meegaat en waar ze zich niet op gaan vervelen als de volgende felle kleur in het volgende seizoen komt. Hopelijk kan onze polo jaren meegaan in de kasten van [onze klanten],” voegt Conrad toe

Iets minder dan de helft van de verkopen van Radmor is rechtstreeks aan de consument, de rest komt van 75-100 pro-shops in het hele land, evenals Nordstrom, Saks Fifth Avenue en een paar externe online retailers die ook het merk voeren.

Radmor nam een ​​paar maanden geleden drie fulltime verkoopmedewerkers in dienst om zich te concentreren op het vergroten van hun ecologische voetafdruk, die naar verwachting tegen het einde van 200 250-2023 accounts zal bereiken. In de komende maanden zal hun zojuist gelanceerde damescollectie centraal staan op de komende PGA Merchandise Show in januari en worden een belangrijk aandachtspunt in al hun regionale markten.

“Er is echt geen specifiek golfmerk voor vrouwen dat natuurlijke vezels gebruikt. Bijna elk merk is gebaseerd op polyester, nylon of synthetisch. Er was dus geen optie in de pro-shops en dat leerden we gaandeweg van de verschillende kopers”, zegt Conrad.

Radmor hoopt dat het missiegedreven voorbeeld dat ze hebben gegeven een grote verandering binnen de branche teweegbrengt, zodat merken niet langer alleen maar lippendienst bewijzen aan duurzame kleding, maar besluiten om er een zinvoller onderdeel van hun releases van te maken.

"Ik denk dat wat je echt gaat zien, is dat grotere merken duurzamere praktijken en materialen in hun collecties gaan opnemen", zegt Morrison. Hij hoopt dat alle praktijken die ze hebben geïmplementeerd een gouden standaard vormen voor hoe de industrie er over vijftien jaar uit kan zien.