Radisson's verhuizing naar de luxe hotelruimte is ingewikkeld

Wanneer relaties te omslachtig zijn om uit te leggen, zullen partners hun status vaak beschrijven als: "Het is ingewikkeld." Welkom bij Radisson-collectie, wat de website van het merk "een unieke verzameling iconische eigendommen noemt, die een authentieke lokale invloed, een levend ontwerp en een levendige sociale scene weerspiegelen."

Hoewel dat misschien klinkt als een van de tientallen luxe lifestyle-hotelmerken, valt er veel uit te pakken.

Om te beginnen denkt u waarschijnlijk dat Radisson geen luxe hotel is. Als je in de Verenigde Staten bent gevestigd, zou je kunnen denken dat ze ergens tussen een Crowne Plaza en je alledaagse Sheraton of Marriott zitten.

Dat zou heel erg een Amerikaans standpunt zijn, maar iets dat de leidinggevenden van de in Brussel gevestigde groep denken te kunnen overwinnen.

Buiten Noord-Amerika wordt de Radisson Blu-vlag al lang beschouwd in het hogere luxesegment en zijn hotels hebben consequent verschillende onderscheidingen.

In 2018 besloot Radisson Hotel Group echter om: en je merk te creëren een apart en hoger niveau van Blu onder het merk Radisson Collection.

Het idee van een echt luxe lifestyle-merk voor het bedrijf dateert van de lancering in 2014 van de Quorvus-collectie, aanvankelijk gepresenteerd als een zacht merk zoals Marriott's Autograph Collection of The Unbound Collection van Hyatt.

Een zacht merk betekent dat het hotel zichzelf onder zijn eigen naam op de markt brengt, hoewel gasten loyaliteitspunten kunnen verdienen en verbranden voor andere bedrijfsmerken. Hoteleigenaren krijgen toegang tot bedrijfs- en groepsverkopen en maken gebruik van de schaal van de wereldwijde giganten voor aankopen.

De wijziging van 2018 betekende echter dat de 14 Quorvus-panden nu op twee manieren het Radisson-label zouden dragen.

Hotels in Stockholm, Venetië, Moskou, Sochi, Kopenhagen, Edinburgh, Warschau, Lagos en Agra werden eerst gebrandmerkt door de moedernaam. Met andere woorden, Radisson-collectie Strand Stockholm of Radisson-collectie Warschau.

Anderen voegden het merk toe als goedkeuring, bijvoorbeeld The May Fair London, een Radisson Collection Hotel.

De verhuizing viel ook samen met de verkoop van de groep aan een consortium onder leiding van Internationale holdings van Jin Jiang, een toonaangevende speler op de Chinese horecamarkt.

Tijdens de ILTM North America die deze week wordt gehouden in Riviera Maya, Mexico, zegt Heather Nelson, Head of International Sales voor Radisson Hotel Group, dat de 32 Radisson Collection-panden die vandaag open zijn een mix van opkomende bestemmingen vertegenwoordigen (denk aan Manchester, Tallinn , Belgrado) en nieuwe toeristische gebieden op de plaatsen waar je al van houdt (zoals Milaan, Rome, Berlijn).

Radisson Collections belooft dat u "authentieke accenten zult vinden, zoals kunstwerken van regionale kunstenaars en lokaal geïnspireerde eet- en drinkgelegenheden."

Zoals de meeste luxe lifestyle-merken van tegenwoordig, wil deze worden gemeten aan de hand van meer dan het aantal threads. Als je probeert te kalibreren waar het past, denk dan aan Marriott's Edition, Sofitel in Europa of Hyatt's Andaz.

Voor zijn focus op fijnproevers tikte de groep de bekende chef-koks Anthony Bonnet en Eneko Atxa aan. Bonnet, wiens grootouders boeren waren, werkte in de keukens van Jean Brouilly, een chef-kok met een Michelin-ster in Tarare, en vervolgens Philippe Gauvreau, een chef-kok met twee sterren in La Rotonde in Lyon, voordat hij terugkeerde naar het familiebedrijf Les Loges waar hij verkozen tot Young Talented Chef by Gault & Millau d'Or en bekroond met een Michelinster. Tijdens zijn ambtstermijn bij Azurmendi ontving Atxa twee Michelin-sterren en heeft sindsdien nieuwe restaurants gelanceerd in Brussel, Sevilla en Bilbao als onderdeel van zijn werk met Radisson Collection.

De hotels zelf bevinden zich in veel gevallen in historisch belangrijke gebouwen en bieden elk een opvallende architectuur en design. Velen zijn minder dan 100 sleutels. Radisson Collection Hotel, Palazzo Nani Venice, bijvoorbeeld, telt slechts 52 kamers en suites, terwijl Radisson Collection Hotel, Bodrum 80 sleutels telt.

Zelfs de grotere woningen zijn uniek. Het Grand Hotel Savoia Cortina d'Ampezzo, een Radisson Collection Hotel met 132 kamers en suites, heeft een Italiaans paleis aan het meer en telt Charlton Heston, Sophia Loren, Winston Churchill, Tolstoy en Franklin Roosevelt als vroegere gasten.

Met naar verwachting nog 19 nieuwe deuren in de komende twee jaar en plannen om de eeuwmarkt te bereiken, zult u in de toekomst waarschijnlijk meer horen over Radisson Collection.

Oprichter en Managing Partner Julie Danziger van het in New York gevestigde luxe reisbureau EmbarkBeyond is onlangs toegetreden tot de adviesraad van het hotel. Zij vertelt Forbes,,Voorafgaand aan de bijeenkomst wist ik heel weinig over deze panden en ze waren niet top of mind. Nadat ik onder de indruk was, stuurde ik een klant naar Venetië voor een last-minute boeking, en ze belden me enthousiast op over de waarde, locatie en service.”

Het verhaal is echter niet zo eenvoudig als een ander hotelbedrijf dat een ander nieuw merk uitbrengt. Eerder dit jaar heeft Jin Jiang uitverkocht alle eigendommen van Radisson in Amerika aan Choice Hotels International voor $675 miljoen. Hoewel het stuk meer was om de omtrek van de nieuwe eigenaar langs snelwegen en in universiteitssteden met honderden Country Inn & Suites-locaties te versterken, creëert het een vreemde kloof.

Op dit moment is er slechts een beperkte commerciële relatie. Een vernieuwing van het loyaliteitsprogramma van Radisson zal naar verwachting in oktober worden aangekondigd. Maar de toekomst kan nog complexer zijn. Choice heeft de rechten om eigendommen van Radisson Collection in Amerika te openen.

Het is een beetje een terugkeer naar de tijd dat Hilton Hotels Corporation en Hilton International dat waren aparte bedrijven. Ze combineerden in 2005.

Nelson is open over de uitdagingen. Ze vertelde een mediabijeenkomst bij ILTM: "De olifant in de kamer is Radisson, maar we proberen ons echt te onderscheiden."

In een wereld waar de opties voor luxe reizigers overlopen, vat Danziger samen dat het op deze manier een high-end merk met het Radisson-label verkoopt. “(Radisson) heeft geen luxe reputatie bij de adviseursgemeenschap noch bij klanten. Het heeft niet de cache of sexy aantrekkingskracht die sommige andere merken hebben (dus ik ben) nieuwsgierig om te zien hoe ze werken om zich te concentreren op het opnieuw uitvinden van het merk. Het kan alle kanten op, maar de tijd zal het leren."