Topline
Het Huis keurde donderdag wetgeving goed die Puerto Rico zou verplichten om te stemmen over de vraag of de juridische status van het eiland volgend jaar moet worden gewijzigd, wat een belangrijke stap markeert om van het Amerikaanse grondgebied een staat of een onafhankelijke natie te maken, hoewel de toekomst ervan in de Senaat onduidelijk is.
Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) (Foto door Kevin Dietsch/Getty Images)
Getty Images
Belangrijkste feiten
Het Huis keurde de maatregel 233-191 goed, waarbij 16 Republikeinen en 217 Democraten voor stemden.
De Puerto Rico Status Act, die nu naar de Senaat gaat, zou Puerto Rico verplichten om volgend jaar een bindende stemming te houden over de vraag of het de 51e staat, een onafhankelijk land of een soevereine staat in "vrije associatie" met de VS wordt, een status gehouden door een handvol kleine eilandstaten in de Stille Oceaan.
De volksraadpleging, die in november volgend jaar zou worden gehouden, vereist dat een van de drie opties 50% of meer van de stemmen verkrijgt, anders wordt er in maart van het volgende jaar een tweede stemming gehouden tussen de twee beste opties.
De regering-Biden steunde de maatregel en riep het Congres op om “de toekomst van de politieke status van Puerto Rico in de handen van de Puerto Ricanen te leggen”.
Afgevaardigde Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), wiens moeder uit Puerto Rico komt, zat de goedkeuring van de resolutie voor en zei dat het "de eerste keer in de geschiedenis van ons land was dat de VS zijn rol als koloniserende macht erkenden".
Waarop moet ik letten?
Het is onwaarschijnlijk dat de resolutie de steun zal krijgen van de 10 Republikeinse senatoren die nodig zijn om een filibuster in de hogere kamer te voorkomen, die naar verwachting de wetgeving niet voor het einde van het jaar zal aannemen. Het staat voor een nog onzekerdere toekomst in het volgende congres, dat zal worden verdeeld tussen een door de Republikeinen gecontroleerd Huis en een door de Democraten gecontroleerde Senaat, wat betekent dat het waarschijnlijk voor ten minste de komende twee jaar zal worden ingediend.
Belangrijke achtergrond
Het Huis heeft soortgelijke maatregelen genomen om de zorgen van Puerto Ricanen over zijn status weg te nemen, die burgers verbiedt om te stemmen bij presidentsverkiezingen en om te profiteren van sommige federale programma's. Maar dit is de eerste keer dat het Huis een resolutie heeft aangenomen die een bindend referendum vereist dat de federale regering verplicht om het besluit van Puerto Rico te erkennen. Het eiland, dat sinds 1898 Amerikaans grondgebied is, heeft in ten minste zes eerdere referenda gestemd, maar geen enkele heeft de meerderheid van stemmen gekregen die nodig is om de kwestie vooruit te helpen. Puerto Ricanen zijn grotendeels verdeeld in drie facties met betrekking tot hun relatie met de Verenigde Staten, waarvan er twee zijn vertegenwoordigd in de wetgeving die donderdag is aangenomen: een staat of een onafhankelijk land worden. De Popular Democratic Party van Puerto Rico geeft er echter de voorkeur aan dat het gebied zijn huidige status als Amerikaans gemenebest behoudt, wat niet tot de opties behoorde.
Contra
Senator Roger Wicker (R-Miss.) introduceerde eerder dit jaar concurrerende wetgeving waardoor Puerto Rico een gemenebest zou kunnen blijven, waarbij hij opmerkte dat "veel Puerto Ricanen hun status niet willen veranderen", zei hij.
Verder lezen
House keurt wetsvoorstel goed dat de weg kan effenen voor een Puerto Ricaanse staat (The New York Times)
Huis keurt referendum goed om Puerto Rico te 'dekoloniseren' (Forbes)
Bron: https://www.forbes.com/sites/saradorn/2022/12/15/house-passes-bill-allowing-puerto-rico-statehood-vote/