Aanklagers bekritiseren R. Kelly in openingsverklaringen van seksueel misbruikzaak

Topline

Het juridische team van R. Kelly sprak woensdag voor het eerst juryleden toe in een federaal proces - bijna twee maanden nadat hij in een afzonderlijk proces tot 30 jaar gevangenisstraf was veroordeeld - wegens beschuldiging dat de in ongenade gevallen R&B-zanger minderjarigen seksueel misbruikte en samenzweerde om zijn 2008 te manipuleren. kinderpornografie proces.

Belangrijkste feiten

Kelly, 55, gezichten 13 tellingen van het dwingen van vijf minderjarige vrouwen tussen de 12 en 17 jaar tot seksuele handelingen, evenals het produceren en ontvangen van kinderpornografie - de laatste juridische strijd over beschuldigingen van seksueel misbruik van minderjarige vrouwen die teruggaat tot de jaren negentig.

Tijdens de openingsverklaringen van het proces woensdag, gaf advocaat Jennifer Bonjean, die Kelly vertegenwoordigt, toe dat de zanger "langs de weg strompelde" van "armoede naar sterrendom", maar viel de federale regering aan voor "meer dan twee decennia wachten" om de zaak naar voren te brengen, en doet dit alleen in een ‘maffia-justitieklimaat’.

Assistent-advocaat van de VS, Jason Julien, die namens de aanklager sprak, vertelde de juryleden dat de wereld Kelly kent door zijn muziek, maar dat hij "een andere kant had, een verborgen kant, een donkere kant" die hij "de wereld jarenlang niet liet zien."

Kelly, wiens echte naam Robert Kelly is, heeft alle beschuldigingen van seksueel wangedrag ontkend, waaronder mensenhandel, het produceren van seksuele beelden van minderjarigen en het creëren van een 'sekscultus' van minderjarige vrouwen.

Vijf vrouwen zullen naar verwachting het standpunt innemen tegen Kelly in de procedure in Chicago, waaronder een getuige die naar verluidt betrokken was bij het maken van een sekstape toen ze minderjarig was en vervolgens door Kelly zou hebben betaald om te zwijgen toen hij werd berecht voor een kind pornografiekosten in 2008.

De aanklager, die de Associated Press zei dat de aanklager de "hoofdgetuige" zal zijn, heeft niet getuigd in het proces van 2008, en de openbare aanklagers zeggen nu dat Kelly en een voormalige werknemer genaamd Derrel McDavid de kinderpornografiezaak van 2008 probeerden te belemmeren door bewijsmateriaal te verbergen en mensen te betalen die op de hoogte waren van de vermeende incidenten.

Samen met McDavid wordt een andere voormalige werknemer van Kelly, Milton Brown, ook vermeld als medeverdachte, die wordt beschuldigd van het ontvangen van kinderporno.

Belangrijke achtergrond

De beschuldigingen van seksueel misbruik begonnen bijna 30 jaar geleden, toen de met een Grammy Award bekroonde zangeres internationale faam verwierf. De eerste rechtszaak kwam in 1996, toen zijn ex-vrouw Tiffany Hawkins beweerde dat Kelly vijf jaar eerder seks met haar had gehad toen ze 15 was en hij 24 was. Kelly schikte de rechtszaak voor $ 250,000 - de eerste van verschillende schikkingen die de volgende dag zouden komen twee decennia van andere vrouwen met soortgelijke claims. Kelly werd in 21 beschuldigd van 2002 aanklachten van kinderpornografie, maar werd in 2008 van alle aanklachten vrijgesproken en werd pas in 2019 opnieuw aangeklaagd na meerdere berichten in de media en beschuldigingen tegen Kelly. In 2019 werd hij gearresteerd nadat hij opgeladen met 18 tellingen van misbruik in bijna twee decennia, waaronder ontvoering van vrouwen en het verspreiden van kinderpornografie. Hij was overtuigd in 2021 op acht punten, waaronder schending van de Mann-wet – voor het over de staatsgrenzen heen brengen van vrouwen voor seks – en afpersing, waaronder seksuele uitbuiting van kinderen. Een federale rechter in New York veroordeeld hem tot 30 jaar gevangenisstraf in juni, wat Kelly 85 zou maken tegen de tijd van zijn vrijlating. Kelly is aantrekkelijk die zin.

Hoofdcriticus

Bonjean, die Kelly vertegenwoordigt, plaatste een tweet vorige week, en zei dat het "moeilijk zou zijn om 12 mensen te vinden die eerlijk kunnen zijn gezien de media-oorlog tegen mijn cliënt." Drie van de juryleden, die zwart zijn, werden aanvankelijk buiten de jury gehouden, maar werden later hersteld nadat advocaten de regering ervan beschuldigden hen een plek te ontzeggen op basis van hun ras.

Wat om op te letten

De bewijskrachtige fase van het proces zal naar verwachting vier weken duren. Kelly wordt ook strafrechtelijk vervolgd in Minnesota.

Verder lezen

R. Kelly veroordeeld tot 30 jaar voor sekshandel en afpersing (Forbes)

R&B-zanger R. Kelly schuldig bevonden aan sekshandel, afpersing (Forbes)

R. Kelly-rechtszaak gaat woensdag open (Chicago zon tijden)