Prins William in strijdkreet voor het milieu

Prins William riep dit weekend een strijdkreet uit voor het milieu, waarbij de tweede in de rij voor de Britse troon zei dat er een "dringende noodzaak was om onze planeet te beschermen en te herstellen".

In een toespraak in Londen op zaterdag tijdens vieringen ter gelegenheid van het platina-jubileum van koningin Elizabeth II, merkte William op dat zijn grootmoeder, die 96 is, al bijna een eeuw in leven was.  

"In die tijd heeft de mensheid geprofiteerd van onvoorstelbare technologische ontwikkelingen en wetenschappelijke doorbraken", zei hij. "En hoewel die doorbraken ons bewust hebben gemaakt van de impact die mensen op onze wereld hebben, is onze planeet kwetsbaarder geworden."

"Vandaag, in 2022, terwijl de koningin haar platina jubileum viert, is de dringende noodzaak om onze planeet te beschermen en te herstellen nog nooit zo urgent geweest", zei hij.

De hertog van Cambridge voegde eraan toe dat "tientallen jaren van pleiten voor een betere zorg voor onze wereld" betekende dat milieukwesties "nu bovenaan de mondiale agenda stonden".

"Steeds meer bedrijven en politici geven gehoor aan de oproep en, misschien wel het meest inspirerende, wordt de zaak nu geleid door een geweldige en verenigde generatie jonge mensen over de hele wereld", zei hij.

William heeft vaak gesproken over milieukwesties. In april 2021 sprak de prins over de "Intrinsiek verband tussen natuur en klimaatverandering."

In oktober, een paar maanden later, hij leek een uithaal te maken naar het ruimtetoerisme omarmd door enkele van 's werelds meest vooraanstaande miljardairs.

Dergelijke opmerkingen zullen in sommige hoeken zeker de wenkbrauwen doen fronsen, gezien het uitgebreide gebruik van vliegreizen door de koninklijke familie - wat het WWF heeft beschreven als "momenteel de meest koolstofintensieve activiteit die een individu kan ondernemen" - evenals hun voorliefde voor het jagen op dieren.

Grote bezorgdheid, maar ook optimisme

William's laatste opmerkingen komen op een moment van enorme bezorgdheid over het milieu, de opwarming van de aarde en het voortdurende gebruik van fossiele brandstoffen.

In maart van dit jaar meldde het Internationaal Energie Agentschap dat er in 2021 sprake was van energiegerelateerde kooldioxide-emissies tot hun hoogste niveau in de geschiedenis stijgen.

Het IEA constateerde dat de energiegerelateerde wereldwijde CO2-emissies in 6 met 2021% zijn gestegen tot 36.3 miljard ton, een recordhoogte.

In dezelfde maand waarschuwde VN-secretaris-generaal Antonio Guterres dat de planeet met “een zeker naïef optimisme” uit de COP26-top van vorig jaar in Glasgow was gekomen. en was "slaapwandelen naar klimaatcatastrofe."

Ondanks de uitdagende situatie op de grond, leek William er zeker van te zijn dat er een zinvolle verschuiving op komst was. "Vanavond was vol optimisme en vreugde, en er is hoop", zei hij.

"Als we samen het allerbeste van de mensheid benutten en onze planeet herstellen, zullen we haar beschermen voor onze kinderen, onze kleinkinderen en toekomstige generaties."

"Ze zullen met trots kunnen zeggen wat er is bereikt: 'Wat een prachtige wereld.'"