Prince Harry's Tell-All, genaamd "Spare", heeft een publicatiedatum, een coverfoto en is klaar voor impact

De eerste geruchten dat Harry enkele van zijn herinneringen zou willen verzachten in zijn autobiografie van 20 miljoen dollar, Reserve, opgedoken in de het publiceren van lunchrooms van Manhattan afgelopen zomer, dat wil zeggen, nadat Harry terugkeerde van de nogal grootse maar afgezwakte april begrafenis van zijn grootvader, prins Philip. Het was op die begrafenis in Windsor dat Harry oog in oog kwam te staan ​​met zijn directe familie en zijn grotere, uitgebreide familie. Velen van hen zag hij voor het eerst sinds de aankondiging van zijn aanstaande boek, en sinds hij en Meghan Markle hun uitgebreide sit-down op televisie met Oprah Winfrey in het CBS/global broadcasting event in maart 2021.

De begrafenis van zijn grootvader - die van een nogal grootse en onstuimige ouderwetse patriarch - zou normaal gesproken een gelegenheid zijn voor de Windsors om samen te komen om een ​​lang, goed geleefd leven te vieren. Maar de gebeurtenis was het tegenovergestelde van dat voor de prins. Hij worstelde zich erdoorheen, en hoewel men hem met hen zag praten, wisten niet veel van zijn familie echt wat ze met hem moesten doen. Er was een duidelijke afstand en een rilling die de meesten van hen bewaarden. Kate deed een opmerkelijke poging om hem erbij te betrekken, en Harry en zijn broer liepen samen de heuvel op. Maar waar Harry mee te maken kreeg, twee jaar nadat hij naar Canada was verhuisd en vandaar naar de Verenigde Staten, was dat zijn streven in Hollywood, op televisie, op podcasts, in toespraken en in gedrukte media, thuis effect had gehad.

De titel van zijn aankomende boek is eenvoudig, nogal bot en heeft gravitas, juist omdat het handig gebruik maakt van het oude rijmende cliché 'an heir and a spare', het wrange geschenk van het Britse staatsbestel aan de taal, geworteld in Cockney rijmend jargon, in beoordeling van de foktaken van hun vorst om de stabiliteit van de opvolging te verzekeren. Het volstaat te zeggen dat Charles en Diana Groot-Brittannië een exacte vervulling gaven van de eisen van het cliché. Prins Harry zou waarschijnlijk decennialang grappen hebben gemaakt over en/of krachtig geplaagd zijn met de aanduiding, bij Eton, bij Sandhurst, in het leger, waar zijn bemanning van kerels hem zou hebben willen opjagen.

Maar of hij nu wel of niet op het idee kwam om het in dit geval te gebruiken, het aannemen van de scherpe afwijking als zijn boektitel is Harry's eigen zet. Het is een gewaagde, en het sluit mooi aan bij wat we weten van de rechttoe rechtaan helikopterpiloot en zijn twee tours in Afghanistan. Het gebruik van het woord door de prins opent een kosmos van connotaties, waardoor wapentuig wordt gewekt en rechtstreeks in Harry's rol als buitenstaander in de monarchie terechtkomt. Er zit macht in dat eigendomsniveau; dit gebruik laat zien dat prins Harry het herkent. Niet in de laatste plaats, het is een behendige literaire en enorme marketingzin. Je wilt een boekdeel over een koninklijke familie van een buitenstaander die zijn boek zo'n titel geeft. Er zou geen betere of eenvoudigere vlag kunnen zijn om de browsenmassa's ertoe te brengen zichzelf deze vraag over het kopen van boeken te stellen: wat zou er tussen de omslagen van dat?

Zevenduizend mijl ten oosten van Montecito, Californië, zal het trotse gebruik van het woord als een denigrerend zelfstandig naamwoord - samen met een paar andere woorden die het verhaal van het boek beschrijven in het promotie-omslagexemplaar, met name het deelwoord "onverschrokken" - enige bezorgdheid hebben veroorzaakt in Buckingham paleis. Om te zeggen dat koning Charles, prins William en/of hun hooggeplaatste hovelingen het boek "vrezen" is misschien een overdrijving, met de mogelijke uitzondering van die hovelingen wiens directe mandaat bestaat uit het spinnen van webben van positiviteit rond elke negatieve anekdotische puinhoop die van de boekrecensies of de drop-datum van 10 januari. Die hovelingen zouden goed in hun recht zijn om bang te zijn voor de eerste paar weken dat de Britse pers met het ding hacky-sack zou spelen. Maar de regent Charles, en de enige erfgenaam in het cliché dat de titel van het boek zo welsprekend oproept, William, hebben een koninkrijk te leiden en daarmee productievere dingen te doen dan zich zorgen te maken over hoe ze door Harry worden geportretteerd. Harry heeft vooral Charles een paar goede jaren oefening gegeven. Charles kan het hebben.

Dat wil niet zeggen dat het boek geen impact zal hebben. Reserve zal een enorme plons maken, ten eerste in Amerika en de 54 landen van het Gemenebest, en ten tweede op het vasteland, waarvan sommige koninklijke families verwant zijn aan de Windsors, en wiens mensen nog steeds naar het Britse koningshuis kijken als de vooraanstaande adellijke familie in Europa. Harry is vooral geliefd op het continent vanwege zijn Invictus Games in dienst van gehandicapte militaire veteranen, waarvan de volgende aflevering zal worden gehouden in Düsseldorf, Duitsland, een paar maanden nadat zijn boek is verschenen.

Ergo, de dekking zal wereldwijd en gevarieerd zijn. We kunnen uitkijken naar veel van dezelfde ademloze televisieverslaggeving die prins Harry en Meghan Markle bijwoont, wat ze ook doen of waar ze ook gaan, zowel pro als contra. Sommige van Prins Harry's en Meghan Markle's meer vocale tegenstanders in Engeland - zoals Fox-zender Piers Morgan, die werd ontslagen door zijn voormalige netwerk, ITV, omdat hij zich niet publiekelijk verontschuldigde voor het uiten van zijn mening over Meghan Markle in de lucht, terwijl zijn mening in feite was een grote reden voor de immense populariteit van hem en zijn programma - zal snel van de grond komen, zowel in de lucht als in print. Er zullen meer sympathieke gesprekspartners worden gepland door Harry en zijn hardwerkende falanx van publicisten met bepaalde verkooppunten. Zeker, met Oprah Winfrey en CBS Vanmorgen Omdat Gayle King bevriend is met het paar, zal er lang worden gewacht op die boekingen. Om nog maar te zwijgen van de robuuste reclamecampagne die de uitgever zal ontwikkelen.

Het punt is dat, ongeacht het platform en de inslag - of het nu Harry zelf is die verschijnt bij een signeersessie, Piers Morgan die op talkTV explodeert over Harry's kijk op bepaalde koninklijke familie-evenementen, of Tina Brown die creatief verdubbelt op en/of haar woorden moeten opeten dat het boek zou? “zie nooit het daglicht” - Reserve zal wekenlang onderwerp A zijn.

De beveiliging rond de Reserve manuscript, in welk formaat dan ook, is tot dusver bewonderenswaardig en begrijpelijk strak geweest. Uiteindelijk zullen echte recensie-exemplaren moeten worden verzonden, vermoedelijk met een bepaalde architectuur van een embargo. Met of zonder embargo, op dat recensie-exemplaar moment is de kat uit de zak op Fleet Street. Er zal een soort lek ontstaan. Iemand - en er zijn duizenden mensen aan beide kanten van de Atlantische Oceaan die kunnen worden geclassificeerd als partijen wiens commerciële belangen zouden betekenen dat ze zeer geïnteresseerd zouden zijn in een kijkje in een voorschot van Reserve - zal een lekkage krijgen. Het kan digitaal zijn, het kan in manuscriptvorm zijn, het kan onvolledig zijn, of het kan worden gelezen en er kan gewoon over worden gepraat onder het genot van een drankje. En dat lek, in welke vorm dan ook, zal zijn weg vinden naar de mensen die er het meest om geven, namelijk Fleet Street. Of dat deze maand of volgende maand gebeurt, zal voor Harry en zijn uitgever van belang zijn, daarom is de beveiliging streng, maar de datum van optreden heeft geen materiële invloed op wat er gebeurt als de dam uiteindelijk wordt doorbroken, namelijk dat de Britse pers zal schoppen in een hogere versnelling en begin Harry's bijvoeglijke naamwoorden over zijn familie te ontleden. De eetlust zal vooral groot zijn onder die acteurs die het moeilijk hebben, zoals de Daily Mail, of een van de uitgevers die Prins Harry en Meghan Markle hebben aangeklaagd en/of persoonlijk op de zwarte lijst gezet van elke vorm van samenwerking.

Eerste serierechten, dat wil zeggen de publicatie van een serieus uittreksel uit het boek in plaats van citaten en/of meningen ervan, kunnen door Harry en zijn team zijn behouden of bij de uitgever berusten. Er kan van worden uitgegaan dat ze spectaculair zullen worden verkocht, maar het kan ook zijn dat ze in dit speciale geval niet worden uitgeoefend om de plons van 10 januari nog veel groter te maken. Meestal wordt gedacht aan de eerste serie, een manier om een ​​deel van een voorschot terug te verdienen en als goede reclame voor het boek. Maar het is onduidelijk of de eerste serie zou werken voor een tijdschrift dat probeert een deel ervan uit te brengen.

Het belangrijkste is dat de productie- en kiosk (lees: verkoop) tijd tussen nu en 10 januari kort wordt om maandelijks of zelfs wekelijks binnen te komen met vermoedelijk veel geld voor een deel van de Reserve actie. Dat (theoretische) uittreksel zou nu in de tanden van de productie (factcheck, copy-editing en kunst) moeten zitten, voor een maandelijkse om eventuele verkopen terug te verdienen. Voor een weekblad zouden ze het uiterlijk begin december in productie willen nemen. Tijd zou in staat zijn om wat zij noemen het verhaal iets later in druk te laten verschijnen, uit te voeren, maar niet veel anderen zouden het kunnen. Het is natuurlijk niet mogelijk voor iemand om het te doen, gezien de mankracht, en het zou alleen maar vermakelijk zijn als ze dat deden, maar voor een maand zouden de redacteuren echt scherp moeten zijn. Het is mogelijk dat een helder en netjes fragment zou kunnen gaan naar een van de weinige vrienden van prins Harry en Meghan Markle in de gedrukte journalistiek. Edward Enninful, redacteur van British mode, schiet te binnen.

Of de eerste seriële rechten nu worden uitgeoefend of niet, het lijkt erop dat Harry's boek op twee heel verschillende podia tegelijk zal debuteren. De eerste fase zal wat serieuzer zijn, met boekrecensiepagina's, critici en die mogelijke serialisatie. Dat zal internationaal zijn, maar het startpunt zal zijn in New York, de zetel van Penguin Random House US en van veel van de beste tijdschriften in de Engelstalige wereld. De tweede, veel luidere fase is de minuut, over het algemeen vijandige dissectie van het boek in het VK, waar Fleet Street het onmiddellijk door de keukenmachine zal doen en vervolgens de resulterende puree zal onderzoeken op mogelijke onnauwkeurigheid, overdrijving en/of belediging van de Kroon, de koningin, Charles of William gemaakt door Harry.

Van zijn kant is Harry's vader een drukke koning. Charles heeft sinds de dag na de dood van zijn moeder op 8 september een opmerkelijk vlotte voetbeweging laten zien, toen hij de officiële overdracht van de kroon bezegelde voor de parlementen van Schotland, Noord-Ierland, Engeland en de Welsh Senedd. Tijdens dat alles leidde hij naadloos de natie in rouw van Balmoral naar Buckingham Palace en verder naar Westminster, waar Elizabeth opgebaard lag. Die stadia van het kruis omvatten niet alleen de grote militaire processie van Balmoral, in Schotland, maar de Vigil of the Princes zowel in Schotland als in Londen, evenals de ontvangst van Commonwealth- en wereldleiders.

Bij elke beurt hield Charles korte, gracieuze toespraken, open over zijn eigen verdriet, en nam hij de tijd om iedereen te bedanken voor hun ontroerende eerbetoon aan zijn moeder. Kortom, hij leidde. Daar was hij voor opgevoed.

Hij houdt zijn moeder nog steeds in de maling, maakt de Commonwealth- en parlementaire rondes, leidt Liz Truss de deur van 10 Downing uit en verwelkomt Rishi Sunak, vol ouderwets get-up-and-go. Niets staat hem in de weg. Bij het vormen van zijn team trekt hij stilletjes zijn jongere broers en zussen Edward en Anne in het dagelijkse kernteam van de familie in de afwezigheid van Harry. In het ultratraditionele hedendaagse Griekse toneelstuk dat de Britse koninklijke familie presenteert wanneer ze in het openbaar verschijnen, is Charles een uitvoering geweest die perfect de enige basisboodschap van de duizendjarige monarchie overbracht: continuïteit. Het wordt een leuk, fit, no-nonsense bewind. Hij laat niets in de weg staan.

Niet zo de jongste zoon van Charles III. Hoewel Harry terug is naar Engeland en naar zijn familie sinds hij in 2019 naar zijn "vakantie" in het westen van Canada vertrok, is zijn meest opmerkelijke prestatie misschien wel zijn grondige vervreemding van zichzelf van zijn familie, te beginnen met zijn vader en broer. Harry werd in Londen betrapt door de dood van zijn grootmoeder begin september. Hij had een uitnodiging van haar voor Balmoral afgewezen; dit zou een liefdadigheidsreis zijn voor hem en voor Meghan Markle, inclusief een bezoek aan Duitsland om de voorbereidingen van Invictus voor volgend jaar te controleren.

Toen hij de dagvaarding naar Balmoral kreeg, kwam hij te laat in de lucht, en zijn grootmoeder stierf terwijl hij onderweg was. Veel dingen, zowel groot als klein, veranderden voor Harry toen zijn vader het koningschap op zich nam. Tijdens de volgende dagen van de familiewake en de begrafenis, scheen Harry's "anders-zijn" door, precies zoals het deed bij de begrafenis van zijn grootvader vorig jaar. Ja, hij liep met hen achter Elizabeths caisson door de Mall. Maar hij werd geconfronteerd met het feit dat tijdens zijn afwezigheid zijn huis en zijn gezin voor altijd waren veranderd.