Prins Harry vergelijkt de monsterlijke Britse roddelbladen met 'Game of Thrones'-draken

Prins Harry's twee tv-interviews, gekoppeld aan de release van zijn memoires Reserve, benadrukken de giftige relatie die de koninklijke familie heeft met de Britse roddelbladen, waarbij Harry de roddelbladen voor de grap vergelijkt met de draken van Game of Thrones.

De media-blitz van Prins Harry en Meghan Markle heeft licht geworpen op enkele kleine schandalen in het paleis, maar de twee hebben het grootste deel van hun kritiek bewaard voor de Britse roddelbladen, en benadrukken hun vermogen om reputatieschade toe te brengen.

De Britse tabloids zijn notoir agressieve publicaties die clickbait perfectioneerden vóór de uitvinding van het internet; hun perverse beledigingen en wilde beschuldigingen zouden gemakkelijk kunnen passen bij de 'mean girl'-tweets van voormalig president Donald Trump.

De roddelbladen introduceerden Markle, die nooit in Compton heeft gewoond, als "(Bijna) rechtstreeks uit Compton', en zwaar bekritiseerde haar want, nou ja, bestaande, terwijl Markle alledaagse dingen deed, zoals haar eigen babybuil aanraken en avocado's eten, werd op de een of andere manier voorpaginanieuws, altijd met een negatieve inslag.

Een column uit 2016 voor de Mail on Sunday, geschreven door Rachel Johnson, de zus van de voormalige Britse premier Boris Johnson, beschreef Markle (die biraciaal is), met "rijk en exotisch DNA", en introduceerde Markle's moeder als een "dreadlocked Afro-Amerikaanse dame van de verkeerde kant van de baan."

Onlangs publiceerde The Sun een column van voormalig Top Gear presentator Jeremy Clarkson, waarin Clarkson een weerzinwekkende fantasie oproept over Markle die gedwongen wordt zich uit te kleden, voordat hij wordt bekogeld met 'uitwerpselen'. Clarkson later Verontschuldigde voor het schrijven van zo'n gestoord stuk, en verzocht om verwijdering.

Clarkson maakte een buitengewoon onsmakelijk geluid Game of Thrones referentie, maar het feit dat hij, samen met de redacteuren van The Sun, geloofde dat zijn woorden geschikt waren om te publiceren, toont zeker een ernstig geval van 'tabloidvergiftiging' aan.

In tegenstelling tot voormalige Jeffrey Epstein-medewerker Prins Andrew, Meghan Markle is niet beschuldigd van enige misdaad - ze heeft niets anders gedaan dan het ongemak en de vervreemding die ze voelde in het paleis uiten - en toch blijven de roddelbladen haar wreed aanvallen. Prins Andrew is met name niet onderworpen aan de woede van de pers.

Harry's 'draak'-metafoor lijkt toepasselijk; de roddelbladen zijn woeste beesten die het discours vergiftigen, gloeiende hete roddels inademen en het Verenigd Koninkrijk breken met verschrikkelijke opnames. Volgens Harry vinden ze het leuk om vlezige roddels te krijgen van de royals zelf, die naar verluidt proberen de beesten in hun voordeel te temmen, en ze zelfs op hun rivalen te jagen.

Harry en Meghan hebben altijd volgehouden dat het paleis zich nooit verzette tegen de haatcampagne van de tabloid tegen Meghan, terwijl andere familieleden expliciet werden beschermd. Tijdens zijn interviews met ITV en 60 Minuten, laat Harry doorschemeren dat "bepaalde individuen" binnen de koninklijke familie een symbiotische relatie hebben met de roddelbladen, ze gebruiken om "hun imago te herstellen", maar dat ging ten koste van "anderen". Draken moeten tenslotte iets eten.

Harry gaat verder met te zeggen dat hij begrijpt waarom bepaalde leden van de koninklijke familie deze relatie met de tabloids hebben gecultiveerd, maar nu wil dat het stopt, daarbij verwijzend naar de veiligheid van zijn eigen familie als een punt van zorg.

Hoewel Harry in zijn ITV-interview met Tom Bradby niet specificeert wie precies "de draken voedt", gelekt uittreksel uit zijn boek impliceert sterk dat Harry vermoedt dat zijn stiefmoeder, Camilla, negatieve verhalen heeft gelekt.

Hoewel de PR-overbelasting van Harry en Meghan een beetje vermoeiend kan aanvoelen, is Harry's beschrijving van de samenzwering van de koninklijke familie, het uitwisselen van geheimen en het bestellen van karaktermoorden vreemd fascinerend, en geeft het context aan de beslissing van het paar om in de media te blijven.

Harry en Meghan zien hoe de roddelbladen een schadelijk verhaal vertellen en doen wanhopig hun best om de plaat te corrigeren, om hun eigen verhaal te vertellen. Het is een klassiek verhaal over een prins die zijn prinses probeert te verdedigen tegen een of twee draken; er zit zelfs een gemene stiefmoeder in (althans, volgens Harry).

Het is onduidelijk of Harry's onthullingen ooit vrede tussen hem en het koningshuis zullen smeden, maar de prins heeft verklaard dat het publiek het verdient om de waarheid achter die tabloidverhalen te weten. Terwijl het publiek graag het vuil achter de smetteloze gevel van het paleis ziet, gelooft Harry dat er belangrijkere zaken op het spel staan.

In zijn ITV-interview verklaarde Harry:

"Ik denk dat de relatie tussen de instelling en de tabloidmedia een zaak van algemeen belang is."