Huis van premier in brand gestoken, presidentieel paleis bestormd (in foto's)

Sri Lanka had lange tijd een stabiele economie met een groeiende middenklasse, maar de omstandigheden verslechterden dit jaar snel - en Sri Lankanen wijzen met de vinger naar wat zij zeggen dat corrupte leiders zijn die de rijkdom van het land hebben verspild.

De land economie is hoe dan ook een ramp: de Sri Lankaanse roepie heeft meer dan 80% van zijn waarde verloren, de voedselkosten zijn met meer dan 50% omhooggeschoten en het toerisme – een van de belangrijkste inkomstenbronnen van het land – is aanzienlijk afgenomen als gevolg van de Covid-19 pandemie.

Sri Lanka afgesloten brandstof verkoop tegen de meeste inwoners vorige week vanwege zorgen dat het zonder olie zou komen te zitten, en zou het eerste land worden dat de verkoop van brandstof in grote lijnen beperkt sinds de oliecrisis van de jaren zeventig.

Sri Lanka heeft ook meer dan $ 50 miljard aan schulden en is niet in staat geweest om de opgelopen rente op zijn leningen te betalen.

Het land is naar verluidt in onderhandelingen met het Internationaal Monetair Fonds voor een reddingspakket van $ 3 miljard, maar de deal zal naar verwachting gepaard gaan met veel voorwaarden om ervoor te zorgen dat het geld niet verkeerd wordt gebruikt door politici.

Wickremesinghe heeft zaterdag gesignaleerd dat hij is gewillig om af te treden na minder dan twee maanden in functie te zijn geweest, maar president Gotabaya Rajapaksa heeft zich verzet tegen oproepen om de macht af te staan.