Primark's online proefversie stuit op problemen op de eerste dag - dat is een goed teken

De populaire voordelige moderetailer Primark lanceerde vandaag een click-and-collect-service, nadat hij had gezegd dat het was vorig jaar niet van plan om over te stappen naar een online model- maar de site crashte onmiddellijk, zij het tijdelijk.

De proefrun heeft alleen betrekking op kinderkleding (producten voor kinderen, baby's en kinderdagverblijven), in totaal ongeveer 2,000 lijnen, en ze zijn verkrijgbaar in 22 winkels in het noordwesten van Engeland en drie in Noord-Wales. Primark, verreweg de grootste geldschieter voor eigenaar Associated British Foods, zegt dat sommige producten exclusief voor online zijn en niet verkrijgbaar zijn in de 190 winkels van de retailer in het VK

Artikelen kunnen vanaf twee dagen na een online bestelling worden opgehaald met een minimumwaarde van £ 15 ($ 17.70). Vanuit het oogpunt van duurzaamheid zal Primark overtollige verpakkingen voor afhalingen minimaliseren. Bestellingen worden afgeleverd in winkels in bruine papieren of kartonnen dozen die zijn verzegeld met papieren tape (en indien nodig papieren opvullers) om gemakkelijk thuis te kunnen recyclen.

Primark heeft zich al heel lang verzet tegen het online gaan en herhaalde keer op keer zijn inzet voor fysieke detailhandel. Zelfs tijdens de pandemie toen zijn rivalen waren klauteren om shoppers op het web aan te trekken, Primark was resoluut.

De lancering van click-and-collect is waarschijnlijk niet de eerste stap van Primark naar een volledige online service. Zelfs vandaag, op de lanceringsdag, verklaarde de retailer dat de digitale proef "klanten meer keuze, meer gemak en meer redenen zou bieden om hun lokale winkelstraat te bezoeken. '

Meer klanten naar de winkels brengen

De strategie van Primark blijft erop gericht om de belangrijkste moderetailer te zijn in de hoofdstraten en buiten de stad, met het oog op een betere winkelervaring. Vanmiddag bevestigde de CEO van Primark, Paul Marchant, die mening door tegen de BBC te zeggen: “We zijn enorme fans van baksteen en mortel. Wij geloven in de winkelstraat.”

Maar zou die positie contraproductief kunnen zijn? De storing van de site vandaag toont de omvang van de vraag die er is. Louise Deglise-Favre, kledinganalist bij data- en analysebedrijf GlobalData zei: "Consumenten hebben lang gewacht tot Primark de digitale detailhandel zou omarmen, en zelfs bij een beperkte lancering crashte de website vanmorgen vanwege de hoge bezoekersaantallen."

Uit een februari-enquête* van GlobalData bleek dat 77% van de Britse consumenten online bij Primark zou kopen als het alleen click-and-collect als fulfilmentoptie zou aanbieden. De vraag naar een volledig transactieservice met bezorging is echter ook groot. Deglise-Favre zei: “Sommige van de jongere consumenten van Primark willen graag online winkelen, waarbij bijna tweederde van de 16- tot 24-jarigen en meer dan 70% van de 25-34-jarigen aangeeft dat ze liever online zouden winkelen dan in de winkel als Primark de keuze."

GlobalData is van mening dat het ontbreken van een transactiewebsite bij Primark het herstel van de retailer van de pandemie heeft beperkt, wat erop wijst dat de wereldwijde like-for-like-omzet in FY10/21 (eindigend in september 22) 2022% onder het niveau van vóór de pandemie blijft. “Het ongeluk met de website wijst op een hoge mate van nieuwsgierigheid van de consument in Primark's eerste uitstapje naar digitale retail. Het laat (ook) zien dat de retailer zijn online capaciteit moet versterken”, aldus Deglise-Favre.

Primark ziet het niet zo. In FY21/22 genereerde de retailer een omzet van £7.7 miljard, 45% van de totale omzet van ABF van £17 miljard, maar meer dan de helft (53%) van zijn winst. De opleving van de resultaten, die op 8 november werd onthuld, duwde het aandeel van ABF hoger en het is nu 18% hoger dan een maand geleden.

Daarom gaat Primark door met plannen om een ​​nieuwe winkelpijplijn aan te leggen in Europa en de Verenigde Staten, met vlaggenschepen zoals Primark in State Street in Chicago. De winkelier zegt van wel opent dit boekjaar 27 nieuwe winkels, 10 voor Kerstmis, en dat zal een miljoen vierkante voet aan winkelruimte toevoegen.