Preview, teamnieuws en line-up

FC Barcelona zal woensdagavond in La Liga proberen acht punten voorsprong te nemen op bittere rivaal Real Madrid door Real Betis te verslaan.

De Blaugrana liggen op koers voor hun eerste overwinning in de Spaanse topvlucht sinds 2019 onder Xavi Hernandez, die een gierige verdediging heeft opgebouwd die tot nu toe slechts zes goals heeft gelekt in 2022/2023.

Na drie weken geleden in Riyadh de Andalusiërs te hebben verslagen met strafschoppen, op weg naar een Super Cup-overwinning en het eerste stuk zilverwerk onder hun hoofdcoach, staat Barca opnieuw tegenover Betis, maar dit keer op hun eigen veld in Sevilla.

Tijdens zijn persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd op dinsdag zei Xavi dat de Super Cup-wedstrijd "een goede referentie is omdat [Manuel] Pellegrini zijn systeem niet veel verandert".

"Het was toen al moeilijk en in hun stadion zal het nog moeilijker zijn... Ik maak me eerlijk gezegd meer zorgen over deze wedstrijd dan over de transfermarkt."

"Tegen Espanyol waren we geweldig en speelden we gelijk, we waren zwak in de aanval tegen Girona, maar we wonnen", voegde Xavi toe.

"We zouden echt moeten spelen met het soort intensiteit dat Girona deed. Wat we willen doen, is altijd spelen zoals we deden in de Super Cup-finale."

Hoewel hij met Ousmane Dembele vijf weken lang zijn beste vleugelspeler in vorm is kwijtgeraakt, wat de weg vrijmaakt voor spelers als Raphinha, Ansu Fati en Ferran Torres om tijdens zijn geblesseerde afwezigheid op te treden, krijgt Xavi een boost door de terugkeer van Robert Lewandowski gezien de Pole heeft nu zijn schorsing van een rode kaart uitgezeten.

Voorin wordt verwacht dat de ex-spits van Bayern München wordt bijgestaan ​​door rechtsbuiten Raphinha en Gavi, die zijn nieuwe nummer '6'-trui als valse linksbuiten zou moeten aantrekken nadat Barca er eindelijk in slaagde zijn nieuwe contract te registreren.

Op het middenveld vormen Pedri en Frenkie de Jong een partnerschap voor spil en aanvoerder Sergio Busquets.

Op de verdedigingslinie krijgt Alejandro Balde de knik over Jordi Alba als linksback, aangezien Ronald Araujo en Andreas Christensen de centrale verdedigers zijn en Jules Kounde de rechtsback invalt.

Zoals gezegd is het behalen van drie punten in het Estadio Benito Villamarin belangrijk om Madrid onder druk te zetten in de titelrace, voordat Los Blancos het donderdag 24 uur later opneemt tegen Valencia.

FC Barcelona Eerste XI: Ter Stegen; Balde, Christensen, Araujo, Konde; Busquets, De Jong, Pedri; Gavi, Lewandowski, Raphinha.