Persvrijheid wereldwijd onder toenemende druk

Op 3 mei 2022, ter gelegenheid van de Werelddag voor de persvrijheid, publiceerde Reporters Without Borders (RSF) hun jaarlijkse World Press Freedom Index, die de staat van de journalistiek in 180 landen en gebieden beoordeelt. De World Press Freedom Index 2022 geeft een opvallende waarschuwing over de "rampzalige effecten van nieuws- en informatiechaos - de effecten van een geglobaliseerde en ongereguleerde online informatieruimte die nepnieuws en propaganda aanmoedigt." De staat van persvrijheid is geclassificeerd als "zeer slecht" in een recordaantal van 28 landen in de 2022-index. De 10 slechtste landen ter wereld op het gebied van persvrijheid zijn Myanmar, China, Turkmenistan, Iran, Eritrea en Noord-Korea.

Onder andere in Noord-Koreaa, onafhankelijke journalistiek bestaat niet omdat het strikt verboden is en het regime informatie controleert. Journalisten zijn “gearresteerd, gedeporteerd, naar dwangarbeidskampen gestuurd en vermoord omdat ze afweken van het verhaal van de partij. In 2017 heeft de regering zelfs Zuid-Koreaanse journalisten bij verstek ter dood veroordeeld omdat ze alleen commentaar hadden geleverd op de economische en sociale situatie van het land.”

China is geclassificeerd door RSF “'s werelds grootste gevangenis voor journalisten” met 120 journalisten die momenteel worden vastgehouden. De meest voorkomende aanklachten tegen journalisten zijn 'spionage', 'subversie' of 'ruzies uitzoeken en problemen veroorzaken'. Het Chinese regime zou toezicht, dwang, intimidatie en intimidatie gebruiken om te voorkomen dat onafhankelijke journalisten verslag uitbrengen over zaken die het gevoelig acht. Dit omvat "de afdeling Propaganda van de Chinese Communistische Partij elke dag een gedetailleerd bericht naar alle media met redactionele richtlijnen en gecensureerde onderwerpen."

In Myanmar zou het medialandschap verbrijzeld met de staatsgreep van 2021. Na de staatsgreep van 2021 publiceerde de junta een lijst met media die waren verboden, waaronder de Democratic Voice of Birma. RSF beschreef journalistiek als een extreem gevaarlijk beroep in Myanmar, met journalisten die een hoog risico lopen om gevangen te worden gezet, gemarteld of vermoord. Drie journalisten werden in december 2021 en januari 2022 door de junta vermoord.

In Iran, sinds 1979 zijn minstens 1,000 journalisten gearresteerd, vastgehouden, vermoord, verdwenen of geëxecuteerd door het Iraanse regime. Het Iraanse regime richt zich ook op journalisten in het buitenland.

Afgezien van de top 10 van landen met een moeilijke situatie op het gebied van persvrijheid, leggen veel meer ernstige beperkingen op aan de persvrijheid en manipuleren deze beperkingen om de agenda te ondersteunen. Bijvoorbeeld, sinds de aanval op Oekraïne in februari 2022, Rusland heeft de persvrijheid aangevallen, waarbij “bijna alle onafhankelijke media zijn verboden, geblokkeerd en/of tot 'buitenlandse agenten' verklaard. Alle anderen zijn onderworpen aan militaire censuur.” Als gevolg hiervan hebben veel journalisten gekozen voor ballingschap. Maar zelfs vóór de invasie van Oekraïne, en in de afgelopen jaren, zijn journalisten in Rusland onderworpen aan zware straffen en zelfs gemarteld, dit als middel van intimidatie.

Alle hierboven besproken landen zijn veel voorkomende plaatsen voor mensenrechtenschendingen, inclusief wreedheden die kunnen worden geclassificeerd als oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en zelfs genocide. De druk waaraan journalisten worden onderworpen, is erop gericht bewijs van dergelijke schendingen te onderdrukken. Als zodanig is het beschermen van de vrije pers in die landen van cruciaal belang om de mensenrechten van iedereen te beschermen. Voor deze Wereld Persvrijheidsdag en daarna is het cruciaal om te onthouden dat vrije pers een voordeel is voor iedereen, maar nog steeds een voorrecht van enkelen. Dit moet worden aangepakt als we de huidige trend van de verslechterende mensenrechtensituatie wereldwijd willen veranderen.