Degradatiestrijd in Premier League zwaarste in tien jaar

Met de overwinning van Nottingham Forest op Liverpool afgelopen weekend, is het gat tussen de onderkant van de Premier League en de top tien slechts vijf punten.

De onderste helft van de Premier League is dit seizoen na twaalf wedstrijden dichterbij dan in elk van de laatste tien seizoenen.

Het gat tussen de onderste plaats Forest en de tiende plaats West Ham United is vijf punten, hoewel dit mogelijk een gat van zes punten kan zijn als Crystal Palace hun wedstrijd in de hand wint van Brighton and Hove Albion. In vijf van de afgelopen tien jaar was de kloof tussen de tiende en de onderste in deze fase van het seizoen tien of meer punten, met een kloof van 17 punten tussen Sheffield United onderaan en Aston Villa op de tiende plaats nadat de Blades twaalf punten hadden gespeeld. wedstrijden in 2020/21.

Het kleinste gat in het decennium voor dit seizoen was acht punten, en bij twee van de drie gelegenheden dat er een verschil van acht punten was, overleefde het team onderaan na twaalf wedstrijden.

Met nog maar drie wedstrijden te gaan tot de WK-pauze, krijgen clubs die kunnen voorkomen dat ze op drift raken, de kans om hun problemen in november en december op te lossen en nieuwe spelers klaar te zetten voor wanneer de transferperiode in januari opent.

Dat zou de volgende drie wedstrijden potentieel seizoenbepalend kunnen zijn voor teams in de onderste helft van de tafel.

Aston Villa en Wolverhampton Wanderers hebben hun hoofdcoaches al ontslagen in een poging hun slechte seizoensstart om te buigen.

Brendan Rogers bij Leicester City en Steve Cooper bij Nottingham Forest stonden ook onder zware druk voordat hun teams een recente stijging van de resultaten zagen. Leicester heeft tien punten uit de laatste vijf wedstrijden. Forest lijkt ondertussen te hebben uitgezocht wat de meest lekke verdediging van de competitie was, door de nul tegen Brighton en Liverpool te behouden en slechts één doelpunt tegen te krijgen uit open spel in hun laatste vier wedstrijden.

Nu lijkt de druk op Leeds United-manager Jesse Marsch te liggen. Leeds staat op gelijke hoogte met Wolves en Forest aan de onderkant van de competitie en krijgt voor de pauze van het WK zware uitwedstrijden bij Liverpool en Tottenham Hotspur. Ze hebben de slechtste vorm in de competitie en pakken slechts één punt uit hun laatste vijf wedstrijden.

Elke partij in de onderste helft zou in de volgende drie wedstrijden in een degradatiestrijd kunnen worden meegesleurd en elke partij in de dropzone zou zichzelf onmiddellijk uit de problemen kunnen halen.

Hoewel 'onderaan met Kerstmis' dit jaar niet zo zinvol is vanwege de minder gespeelde games, kan het op drift raken het moeilijker maken om spelers in januari binnen te halen. Aan de andere kant zal het binnen een paar veiligheidspunten blijven een enorme boost geven aan de teams die momenteel in de degradatiezone zitten, met de lange pauze in december die managers de kans geeft om aan eventuele problemen te werken in de hoop dat ze de club kunnen keren. geluk na Kerstmis.