Pre-Grammy's MusicCares-gala gaat naar Motown

Misschien was het voor zovelen in de muziekindustrie de kans om weer comfortabel dezelfde kamer te delen. Misschien waren het de opwindende beats. Of misschien was het gewoon de aanstekelijke uitbundigheid van de twee mannen die de term bromance al belichaamden lang voordat bromance iets was.

Hoe het ook zij, de viering van Motown-oprichter Berry Gordy en de legendarische Motown-songwriter en artiest Smokey Robinson - die een van de meest ambitieuze vriendschappen in de entertainmentgeschiedenis delen - als MusiCares Persons of the Year was een vreugdevolle aangelegenheid. Er was een overvloed aan glimlachen in de hele kamer, maar niet zo stralend als die van de twee honorees zelf.

Het evenement, dat op 3 februari in het Los Angeles Convention Center werd gehouden, was de eerste keer dat het jaarlijkse Grammy-weekendgala ten voordele van de filantropische tak van de Recording Academy twee muziekgrootheden tegelijk vierde.

Het dynamische duo bracht beide Motown-familieleden - Stevie Wonder, Lionel Richie, The Temptations met origineel lid Otis Williams, The Four Tops en de Isley Brothers onder hen - en andere artiesten, waaronder Brandi Carlile, Mumford & Sons, Dionne Warwick, Sheryl Crow , Michael McDonald, Jimmie Allen, Chloe x Halle, John Legend, Rita Wilson, Sebastián Yatra en Trombone Shorty om ons eraan te herinneren waarom op het bord op het originele Motown-hoofdkwartier en de opnamestudio in Detroit stond: "Hitsville USA".

Het publiek pakte ook zijn aandeel opmerkelijke fans. Elton John, Tom Hanks, Nancy en Paul Pelosi en John McEnroe behoorden tot degenen die in de menigte werden gezien, die genoten van de voorgerechten van het diner vergezeld van twee selecties van Robinson's wijnbedrijf: My Girl Chardonnay en Being With You Pinot Noir.

De optredens bleven bijna drie uur komen. Onder de hoogtepunten was een soulvolle vertolking van "Tracks Of My Tears" door Carlile, die schijnbaar geen kwaad kan doen als het gaat om een ​​eerbetoonmoment; De openingsmedley van The Temptations, waaronder 'Ain't Too Proud To Beg' en 'My Girl', die ons deed denken aan Motown's andere kenmerkende elementen: stijlvolle kleding en stijlvolle dansbewegingen; Allen en Valerie Simpsons' duet op "Ain't No Mountain High Enough"; Mumfords interpretatie van "Geld"; en Warwicks vlotte en brutale 'My Guy', een knipoog naar de Mary Wells Motown-hit uit 1964.

En de bewondering was voelbaar voor Gordy, 93, die in 1957 met een lening van $ 800 van zijn familie Motown oprichtte nadat hij inzag dat de beste manier om voor zijn songwriting betaald te worden, was door zelf muziek te produceren, en de eerste ondertekenaar van het label, Robinson, 82, die kwam de deur binnen met een notitieboekje vol liedjes en die Gordy ter plekke besloot te begeleiden.

Zoals Robinson tegen het einde van de avond vanaf het podium vertelde: "Die dag werd het zaadje geplant voor de beste vriendschap in de geschiedenis." Vervolgens zong hij "Did You Know (Berry's Theme)", een lied dat hij voor Gordy schreef.

Afwisselend tussen de nummers waren videoclips met getuigenissen van artiesten die de gasten eraan herinnerden waarom we daar waren.

Sinds 1991 gaat het ingezamelde geld van het gala naar MusiCares-programma's en -diensten die de muziekgemeenschap helpen met fysieke en mentale gezondheid, verslavingsherstel, preventieve klinieken, onvoorziene persoonlijke noodsituaties en rampenbestrijding. MusiCares heeft tijdens de pandemie $ 37 miljoen verspreid, zei Steve Boom, vice-president van AmazonAMZN
Muziek en huidig ​​bestuursvoorzitter van MusiCares.

Eerdere winnaars van MusiCares zijn Aerosmith, Aretha Franklin, Elton John, Quincy Jones, Joni Mitchell, Dolly Parton, Bruce Springsteen en Stevie Wonder.