Porsche neemt belang in 'e-fuels' maker Highly Innovative Fuels Global

DETROIT — Porsche verhoogt zijn investering in de ontwikkeling van klimaatneutrale "e-fuels" die worden gemaakt om benzine in traditionele verbrandingsmotoren te vervangen.

De Duitse autofabrikant, eigendom van Volkswagen, kondigde woensdag een langetermijninvestering van $ 75 miljoen aan in Highly Innovative Fuels Global, een fabrikant met hoofdkantoor in de VS en activiteiten in Chili. Porsche verwerft 12.5% van de in Delaware gevestigde holdingmaatschappij.

De verhuizing bouwt voort op een bestaande band tussen de bedrijven. Eind 2020 kondigde Porsche een ongeveer $ 24 miljoen investering in een proeffabriek die door HIF in Chili wordt geproduceerd. De fabriek zal naar verwachting later dit jaar beginnen met de productie van e-fuels, die zijn gemaakt van waterstof en koolstofdioxide.

"Vandaag is een belangrijke mijlpaal in onze toewijding aan e-fuels", zei Barbara Frenkel, hoofd inkoop bij Porsche, tijdens een mediarondetafelgesprek vanuit Chili. "We zien onze deelname aan HIF Global als een langetermijninvestering en het gebruik van e-fuels is natuurlijk van groot belang voor de auto-industrie ... het is ook effectief voor de luchtvaart- en scheepvaartindustrie."

De nieuwe investering van Porsche maakt volgens HIF deel uit van een grotere internationale financieringsronde van $ 260 miljoen. Andere investeerders zijn het Chileense bedrijf Andes Mining & Energy (AME) en de Amerikaanse bedrijven EIG, Baker Hughes en Gemstone Investments.

HIF zei dat het extra kapitaal volgend jaar zal worden gebruikt om industriële e-fuel-faciliteiten in de Verenigde Staten te ontwikkelen, gevolgd door soortgelijke faciliteiten in Chili en Australië in 2024.

Volgens HIF zijn op elektriciteit gebaseerde brandstoffen, of e-fuels, schone, koolstofneutrale brandstoffen die worden geproduceerd uit hernieuwbare, groene waterstof en koolstofdioxide uit de atmosfeer. Ze kunnen werken als benzine, waardoor eigenaren van huidige en klassieke voertuigen milieuvriendelijker kunnen rijden.

Dankzij e-fuels kunnen bedrijven als Porsche voertuigen blijven produceren, zoals de iconische 911-sportwagen met een traditionele motor, naast nieuwe elektrische modellen, ondanks toenemende regelgeving waarbij fossiele brandstoffen worden afgeschaft. Hoewel elektrische voertuigen uitstekende prestaties kunnen leveren, is de rijdynamiek van de voertuigen anders dan die van traditionele motoren.

Porsche, dat nu de op een na grootste aandeelhouder van het bedrijf is achter AME, verwacht de e-fuels uit Chili eerst in de autosport te gebruiken, mogelijk gevolgd door toepassingen in nieuwe consumentenvoertuigen.