Pocono Raceway vindt goede plek op Nascar-schema met toewijding aan het milieu

De lange, rustige weg naar Pocono Raceway is heel anders dan tien jaar geleden.

Verderop in de straat van een van de grootste circuits op het Nascar-schema ligt nu een enorme faciliteit, Pocono Organics, die een van de Cup Series-races in de Tricky Triangle in 2021 sponsorde. En net naast de regeneratieve biologische gecertificeerde boerderij is Pocono's zonne-energie boerderij, geopend in 2010.

Als hoofdbestanddeel van het Nascar-schema is Pocono een van de weinige tracks die zonne-energie volledig omarmt. Zozeer zelfs dat het een kernonderdeel is geworden van de fanervaring op het circuit, dat op 90 minuten van New York City ligt.

"Er is een zakelijk onderdeel hiervan en het juiste doen hiervan", zei Ben May, president van Pocono Raceway, voorafgaand aan de M&M's Fan Appreciation 400 van zondag. "Onze belangrijkste kernwaarde is integriteit en het is zo belangrijk voor ons met onze fanbase en leiderschap . We willen dat de Pocono Raceway duurzaam is en we willen dat de Pocono-bergen over 100 jaar een prachtige plek zijn.”

Pocono Raceway bevindt zich midden in zijn eigen transitie en vindt zijn nieuwe plaats op het Nascar-schema. Decennialang had de Tricky Triangle van 2.5 mijl twee races op het programma staan. Maar twee jaar geleden besloot Nascar een van zijn weekenden weg te nemen en hield een zaterdag-zondag double header, de eerste in zijn soort.

Dit jaar verliet Nascar Pocono opnieuw met één raceweekend, maar slechts één Cup Series-race voor het eerst sinds 1981. Het resultaat was echter positief.

Fans hadden zondag genoeg tijd om de zonneboerderij en het hoofdkantoor van Pocono Organics te zien, met kilometerslange files op weg naar de baan voor de bijna uitverkochte menigte. Het weekend van één race bleek succesvol te zijn, aangezien het infield uitverkocht was, evenals de executive suites van het circuit, met bedrijven als Mars, HighPoint en Worldwide Express.

Voor Pocono Raceway, een van de weinige onafhankelijke racebanen in Nascar, helpt het groene programma om op schema te blijven.

"Dit maakt hier deel uit van ons ecosysteem", zei May. “In theorie zijn we off the grid. Het tweede deel ervan is een zakelijke beslissing. 10 tot 12 jaar geleden, toen we overgingen op zonne-energie, werd de stroomvoorziening in Pennsylvania gedereguleerd. Deze faciliteit is enorm en had een gigantische energierekening. We slaan de stroom hier nog steeds niet op - we sturen het terug naar het net."

In de toekomst worden de mensen bij Pocono geïnspireerd door de Philadelphia Eagles en hun toewijding aan het milieu.

"De Eagles hebben dit uitstekend gedaan met hun duurzaamheidsovereenkomst", zei May. “Je ziet het om wat voor reden dan ook niet op het circuit, maar je ziet het wel in veel professionele sporten. Ik denk dat de Eagles voor 97% afvalverwijdering hebben, wat fantastisch is.

“In 75 hebben we ongeveer 2019% bereikt, wat ervoor zorgt dat we het meeste afval naar een stortplaats leiden. Waar we geen controle over hebben, zijn onze camper- en kampeerterreinen. We hebben hier ook veel grond. We hebben een paar duizend hectare en om 25 hectare aan de overkant van de straat te nemen om ons met Pocono Green op ons merk te concentreren, was een vrij gemakkelijke beslissing.”

Trackmanagers hebben een unieke manier gevonden om hun toekomst te verstevigen, zelfs nu Nascar voortdurend het schema verandert en op zoek is naar manieren om nieuwe fans te vinden. Maar een ding dat Pocono hoopt, is dat het een bekerrace zal blijven houden en andere sportfaciliteiten zal inspireren om ook middelen in te zetten om groen te worden.

May concludeerde: "We hebben hier een behoorlijk netjes ecosysteem."