"Zeg me alsjeblieft niet dat ik er goed uitzie voor mijn leeftijd" Tijd om de juiste leeftijd te krijgen

Het is altijd prettig om iets te ontvangen dat een oprecht compliment lijkt te zijn. Dat gezegd hebbende, 'Je ziet er goed uit...' kan een heel andere uitspraak worden wanneer gevolgd door 'voor jouw leeftijd'.

Het overkwam me voor het eerst toen ik begin veertig was en hoe meer het gebeurt, hoe meer het begint te knagen.

Dit nummer dat ik heb, zijn de laatste drie woorden ... 'voor jouw leeftijd'. Het toekennen van deze voorwaarde aan de zin is naar mijn mening volkomen leeftijdsgebonden.

We leven in een samenleving die geobsedeerd is door ouder worden, wat nog steeds grotendeels negatief wordt gezien. We hebben een positievere en realistischere weergave nodig van hoe ouder worden eruit ziet. Nog een paar kaarsjes op de taart zouden een viering moeten zijn van het leven, wijsheid, ervaring - allesbehalve een achterbaks compliment.

Merken hebben natuurlijk de verantwoordelijkheid om in het verhaal te spelen. Onlangs haalde L'Oréal de krantenkoppen nadat het tien 45-plussers had ingeschakeld om een ​​nieuw serum te promoten voor, zoals het merk het omschreef, een 'volwassen' huid. De campagne was bedoeld om het Age Perfect Golden Age Rosy Oil Serum te promoten, een revitaliserend serum dat is ontwikkeld in samenwerking met het bureau Bill Dollar Boy. De promotors waren 45 jaar oud en de oudste bijdrager, Anita, was 84 jaar oud.

"Hoewel een paar fijne lijntjes gevierd moeten worden als een teken van een goed geleefd leven, wil niemand hun glans zien verdwijnen", legt Gabriella Ostrenius, Nordic Social Brand Manager voor L'Oréal Paris MASS, uit.

Het verrassende en vrij trieste was dat de campagne zelf zoveel aandacht kreeg, alleen al vanwege het feit dat deze leeftijdsgroep consumenten in de kijker stond. Zeker gezien de omvang van de bevolking en het bestedingspotentieel, zou het normaal moeten zijn dat 45+ gelijk vertegenwoordigd zijn in de meeste grote schoonheidscampagnes.

Vrouwen ouder dan 45 vertegenwoordigden in 50 bijna 2019% van de vrouwelijke bevolking en waren goed voor 41% van de totale uitgaven aan cosmetica en toiletartikelen*. Waarom zouden merken niet zorgen voor een gelijk gewicht van berichtgeving, focus en communicatie op deze zeer belangrijke demografie?

Ook in de modewereld leeft het probleem.

Terwijl ik dit schrijf, berichten de media over de hele wereld over de modeweek, met Parijs voltooid en start- en landingsbanen die op het punt staan ​​te openen in New York, Londen en Milaan.

De media van de wereld zullen toekijken en duizenden kolommen zullen worden bestreken. Er zal een symbolische zeldzame waarneming zijn van het 'oudere model' dat dient als een ongemakkelijke PR-hook, maar de realiteit is dat de gemiddelde leeftijd voor een catwalk-modemodel 23 jaar blijft. (Modelgids).

In dit tijdperk van diversiteit en inclusie moeten ras, geslacht, bekwaamheid en leeftijd allemaal positief en regelmatig vertegenwoordigd worden op onze catwalks, in tijdschriften, in de pers en zeker in de advertenties die we voortdurend absorberen. Het zien van een ouder model zou gewoon een alledaagse gebeurtenis moeten zijn, geen opvallend moment, in wat een samenleving zou moeten zijn die volledig en authentiek vertegenwoordigd zou moeten zijn.

Onderzoek van inclusiviteitsactivist en oprichter van The Commonland, George Lee, toont aan dat het in de leeftijd van 18 tot 99 niet wenselijk is om op leeftijd te worden gedefinieerd; toch blijft de wereld gebonden aan labels als gepensioneerde, boomer, gen X, YZ, sneeuwvlok, millennial enz.

De veelgeprezen econoom en bedrijfspsycholoog Andrew Scott en Lynda Gratton schrijven in hun boek, The New Long Life, "het gevaar is dat generatielabels niets meer kunnen zijn dan een demografische versie van astrologie, waarbij willekeurige datums worden gebruikt om oordelen te vormen over individuele persoonlijkheid en behoeften". .

Deze leeftijdsgeneralisaties hebben op een gegeven moment misschien gewerkt, maar als we een stapje terug doen en oprecht kijken naar hoe mensen hun leven leiden, kunnen we zien dat de patronen en overeenkomsten die er zijn inderdaad niet alleen verband houden met leeftijd, maar met waarden, attitudes en overtuigingen.

Ik sprak met Anne, een gepensioneerde lerares uit Cambridge, Engeland, die mijn gedachten bevestigde: “Ik voel me over het algemeen comfortabel in mijn 64-jarige huid en ben altijd geïnteresseerd geweest in mode. Ik ben constant op zoek naar een look die comfort dicteert maar truttigheid vermijdt, licht gespannen is maar niet gekunsteld. Het is een moeilijk evenwicht om te vinden, denk ik. Afbeeldingen van oudere vrouwen kunnen worden geairbrusht, geknipt en getikt …. onnatuurlijk en strevend naar het nabootsen van de conventies van de jongeren. Helemaal niet handig! En waarom hebben alle symbolische oudere modellen slanke lichamen en stromende lokken ?! Wij, de geïnteresseerde en bewuste consumenten van een bepaalde leeftijd, zijn amper vertegenwoordigd aan de beautybalie of in de showcase fashion outlet.”

Een moderetailmerk dat een deel van deze demografische vereenvoudiging heeft vermeden, is The Bias Cut. Het bedrijf positioneert zichzelf als het eerste premium online shoppingplatform voor dameskleding met meerdere labels, inclusief leeftijden.

Door onbeschaamd alle leeftijden te vieren, met een bijzondere nadruk op de achtergestelde 40+-markt, trekt het de aandacht en bevordert het sociale verandering met de ambitie om een ​​einde te maken aan leeftijdsdiscriminatie in de mode en tegemoet te komen aan de behoeften van wat volgens haar een opkomende consumentenvraag is naar 'leeftijdsagnostisch'. ' mode gebaseerd op waarden, attitudes en overtuigingen.

En hoewel de cynicus zou kunnen beweren dat dit gewoon een passieproject is, lijken de cijfers iets anders te suggereren. Het haalt momenteel startkapitaal op voor verdere expansie met een winstgroei van 199% in 2021 versus 2022.

Tegelijkertijd blijkt uit het klantonderzoek dat 65% van de vrouwen vindt dat merken gericht zijn op jongere vrouwen, terwijl andere zich richten op comfort in plaats van op stijl. $ 1 van elke $ 5 die na de pandemie werd uitgegeven, was afkomstig van babyboomers (NPD), en de 50-plussers zullen tussen 11 en 2019 £ 2040 miljard uitgeven aan kleding en schoenen, meer dan de 50-plussers. (ILC -VK).

Het is niet verwonderlijk dat Jacynth Bassett, oprichter van The Bias Cut, gepassioneerd is over de rol die de mode-industrie speelt.

“Leeftijdsdiscriminatie is het enige 'isme' dat ieder van ons kan ervaren, of het nu vandaag of morgen is. En door gendergerelateerd leeftijdsdiscriminatie kunnen met name vrouwen worstelen met hun natuurlijk verloop van veroudering; ze worden schaap verkleed als lam, oude wijven, of voelen zich gewoon onzichtbaar of 'irrelevant', vertelt Bassett.

Zoals Madonna benadrukte: “De samenleving lijdt niet alleen aan racisme en seksisme, maar ook aan leeftijdsdiscriminatie. Als je eenmaal een bepaalde leeftijd hebt bereikt, mag je niet avontuurlijk zijn, je mag niet seksueel zijn. Ik bedoel, is er een regel? Moet je gewoon doodgaan?

Mode heeft een bijzondere verantwoordelijkheid om leeftijdsdiscriminatie te doorbreken. De onmiskenbare invloed ervan op culturele en sociaal-economische attitudes en acties, gecombineerd met de leeftijdsgebonden idealen en gedragingen, zorgen allemaal voor een gevaarlijk krachtige combinatie die zowel interne als externe negatieve attitudes beïnvloedt. Het is een sector die het voortouw zou kunnen en moeten nemen bij het veranderen van het verhaal rond ouder worden en zeker een sector die leeftijdsinclusiviteit moet gaan verdedigen. Dit is tenslotte de trendsettende industrie.

"Uiteindelijk is ouder worden een voorrecht, geen straf, en we zouden ons gemachtigd moeten voelen om het als een ereteken te dragen", vat Bassett samen.

Laat me de handschoen eens en voor altijd neerleggen.

New York, Londen en Milaan, inderdaad catwalk- en modemerken van de wereld: het is beslist tijd om af te stappen van deze formule-achtige, decennia oude 'jeugd-only'-benadering.

Het is zo afgelopen seizoen.

Laat de modellen van in de dertig, veertig, vijftig en ouder maar komen en sluit je aan bij een beweging die het ouder worden viert. Het is niet alleen moreel zinvol, het vinkt ook het commerciële vakje aan.

Nu ik me klaarmaak om mijn eind veertig te omarmen, wil ik alles vieren wat de ervaring van mijn leeftijd me heeft gegeven en ik prijs me gelukkig dat ik de financiële stabiliteit heb om de merken en lookbooks te kopen die ik leuk vind.

En als dat betekent dat je me een compliment wilt geven dat ik er goed uitzie... dan alvast bedankt. Laten we alsjeblieft de 'voor jouw leeftijd' weglaten!