Piloot, Kodiak-partner om servicecentra voor autonome vrachtwagens te bouwen

Slechts enkele weken na de aankondiging van een overeenkomst met General MotorsGM
Co. om een ​​landelijk oplaadnetwerk voor elektrische voertuigen te ontwikkelen, piloot bedrijf, Noord-Amerika's grootste exploitant van reiscentra voor snelwegen zet opnieuw een grote stap om verder te groeien dan vrachtwagenstops om nieuwe, hightech klantsegmenten te bedienen.

Het in Knoxville, Tenn., gevestigde bedrijf en autonoom transportbedrijf Kodiak Robotics Inc. kondigde dinsdag een "strategische overeenkomst" aan om diensten voor zelfrijdende vrachtwagens te ontwikkelen in de reiscentra van Pilot en Flying J.

De eerste dergelijke autonome vrachtwagenhaven wordt gebouwd in een Pilot-centrum in de buurt van Atlanta, Georgia, waar de bedrijven zullen evalueren welke diensten het meest zinvol zijn voor zelfrijdende vrachtwagens.

In een interview met Forbes.com stelde Pilot vice-president strategie en bedrijfsontwikkeling John Tully zich voor dat autonome vrachtwagenhavens er niet veel anders uit zouden zien dan de rest van de bedrijfslocaties, maar er is veel dat zowel Pilot als Kodiak moet leren.

"Hoe bieden we de services voor autonome voertuigen die alleen de services die we momenteel aan bestaande klanten bieden, verbeteren", zegt Tully. "Wat we proberen te begrijpen, is of het een autonoom voertuig is of een voertuig in een autonome modus die onze stations binnenkomt en verlaat, hoe kunnen we dat toestaan ​​op een manier die veilig, snel en betrouwbaar is?"

Enkele van de services die worden bekeken, zijn ruimtes voor het ophalen en afzetten van autonome vrachtwagenladingen, inspecties, onderhoud en tanken van vrachtwagens en gegevensoverdracht.

Als onderdeel van de deal neemt Pilot een minderheidsbelang in Kodiak en treedt toe tot het bestuur, volgens Tully, die zei dat specifieke voorwaarden vertrouwelijk zijn.

Voor het in Mountain View, Californië gevestigde Kodiak loopt de verhuizing synchroon met de eigen snelle groei van dat bedrijf.

Tegenwoordig bedient Kodiak klanten langs in totaal zes routes tussen: Dallas-Fort Worth en Houston, San Antonio, Austin, Oklahoma City, Atlanta en Jacksonville, Fla.

"De routes naar Oklahoma City, Atlanta en Jacksonville werden allemaal aangekondigd in de loop van 2022, omdat we ons dekkingsgebied drastisch hebben uitgebreid in de vrachtrijke zuidelijke helft van de Verenigde Staten", zei Kodiak-oprichter en CEO Don Burnette in e-mailreacties op Forbes.com vragen. "Deze uitbreiding is gedreven door de behoeften van onze klanten en mogelijk gemaakt door onze unieke, schaarse mapping-aanpak."

Kodiak-vrachtwagens zijn speciaal gebouwd om te werken op niveau vier autonomie, wat betekent dat er geen bestuurder is. Dat is het doel, zei Burnette die op dit moment Kodiak-vrachtwagens zei, "autonoom opereren op het snelweggedeelte van de route, met een veiligheidschauffeur achter het stuur die de vrachtwagen en de weg actief in de gaten houdt. Onze trucks zijn ontworpen om dag en nacht autonoom te rijden, onder alle omstandigheden die ze op de snelweg tegenkomen, inclusief stop-and-go-verkeer, invoegingen, bouwzones, voertuigen op de berm, verschillende weersomstandigheden en meer.”

Voor Pilot Company komt de overstap naar zelfrijdende vrachtwagens iets meer dan een maand na de Aankondiging van 14 juli het zal samenwerken met GM om de acceptatie van elektrische voertuigen op batterijen te stimuleren door 2,000 DC-snellaadstations te installeren op 500 Pilot- en Flying J-locaties. De kraampjes krijgen de co-branding Pilot Flying J en Ultium Lading 360.

De partnerschappen met zowel GM als Kodiak komen op het moment dat Pilot verdere uitbreiding en kansen overweegt.

“Hoe kunnen we profiteren van wat we nu hebben en een nieuw klantenbestand binnenhalen, namelijk die EV-klant aan de passagierszijde en wat kunnen we daarbij leren dat al dan niet relevant kan zijn als EV's een klasse zeven worden? , klasse XNUMX-voertuigmodus of wordt dat waterstof en wat kunnen we daarover leren?”, vermoedde Tully.

Tully zei inderdaad dat zowel zijn bedrijf als zijn klanten worden geconfronteerd met de vraag naar veiliger, betrouwbaarder en groener reizen en hoe ze aan die eisen kunnen voldoen. proberen hetzelfde te doen.”