Pickleball omarmt Golf's Country Club-model met nieuwe $ 180 miljoen Florida Venture

Het country club-model komt naar de sport van pickleball.

Een groep investeerders, waaronder een schout-bij-nacht die 30 jaar bij de Amerikaanse marine heeft gediend, investeert 180 miljoen dollar in de bouw van 15 particuliere indoor pickleball-clubs in Florida. De eerste locatie voor de onderneming - bekend als The Pickleball Club - zal in december worden geopend in de buurt van Sarasota's Lakewood Ranch, een van de best verkopende masterplan-gemeenschappen van het land. Er zijn nog meer locaties in de planning of de grondverwervingsfase voor Bonita Springs, Port St. Lucie, Fort Myers, Venetië en The Villages in Sumter County, waarbij Florida het belangrijkste doelwit is, in ieder geval om te beginnen.

Er zijn andere kleinere, indoor-concepten voor de bloeiende sport van pickleball, maar nog niet in deze mate. De Pickleball Club omarmt in wezen het countryclubconcept van golf en biedt een privélocatie die net zo gericht is op de sfeer en voorzieningen als de centrale activiteit zelf.

"Ik wilde echt niet alleen een recreatiefaciliteit bouwen", zegt Brian McCarthy, die naast zijn dienst bij de marine een Harvard MBA heeft en een commercieel vastgoedontwikkelaar is, met ongeveer $ 500 miljoen aan projecten. "Veel mensen concentreerden zich erop dat dit gewoon indoor pickleball was. En ik zeg: 'Niet echt, dit is een privéclub met pickleball als basis.'”

Elke faciliteit, te beginnen met The Pickleball Club - Lakewood Ranch, heeft 12 tot 14 indoor pickleball-banen en verschillende buitenbanen met kampioenschapsoppervlakken, plus volledige kleedkamers, een luxe café en een pro-shop (genaamd Dinks naar een veelgebruikte pickleball-term). Over de reden waarom de meeste rechtbanken binnen zijn, ondervroeg de eigendomsgroep 4,000 inwoners van Sarasota over wat ze het liefst zouden willen zien in een pickleball-faciliteit en het nummer 1 antwoord was verreweg de overdekte rechtbanken om weg te komen van de middagregens en vaak ondraaglijke vochtigheid tijdens de zomermaanden in de Sunshine-staat.

Meer dan $ 1 miljoen aan elektronica en technologie zal aanwezig zijn op de ultramoderne locaties, inclusief digitale scoreborden voor evenementen en camera's op het veld die de hele dag opnemen voor het geval leden hun spel later via smartphone willen bekijken of beoordelen of computer. High-definition PlaySight-technologie stelt de professionele staf van de club in staat om realtime video te integreren in lessen en clinics, terwijl leden banen kunnen reserveren en wedstrijden kunnen coördineren via een nieuw reserveringssoftwaresysteem, wat helpt bij het bieden van structuur en het verkorten van wachttijden die vergelijkbaar zijn met een starttijd systeem in golf.

McCarthy, de mede-oprichter en CEO, zegt dat The Pickleball Club in de eerste plaats gericht is op socialisatie, het opbouwen van relaties en het nastreven van een gezonde levensstijl.

“De sport is heel sociaal”, zegt hij. “Er zijn dus veel zitplaatsen in het café. We hebben ook een tweede tussenverdieping gebouwd die uitkijkt op de rechtbanken en die een bar, een groot tv-scherm, een cornhole en andere voorzieningen heeft. We zijn echt gefocust op de ledenervaring. Dat is waar het allemaal om draait. Het hebben van een privéclub stelt ons in staat om dat te doen. Het geeft ons veel flexibiliteit om uit te gaan en te verbeteren en uit te breiden op basis van wat het lidmaatschap wil. Dat is fijn, want je hoeft niet naar een commissie.”

De buy-in van het lidmaatschap is $ 1,000, met nog eens $ 1,200 per jaar aan contributie - of $ 100 per maand. In dit stadium is er weinig gedaan om actief te streven naar ledengroei en er staan ​​al meer dan 1,800 mensen op de wachtlijst voor de Lakewood Ranch-locatie.

"We hebben die bovengrens niet gesteld, maar we kunnen die (vraag) niet accommoderen", zegt McCarthy, die samen met zijn vrouw Valerie en zakenpartner Matthew Gordon, mede-oprichter en chief financial officer, aan de onderneming werkt. . “We verwachten (de limiet) is iets meer dan 1,000 leden. We gaan open van 6 uur 's ochtends tot 10 of 11 uur, zodat we mensen naar verschillende tijdvakken kunnen leiden. We gaan competities, ladders, toernooien en allerlei activiteiten organiseren waar leden aan mee kunnen doen.”

Als een staat zinvol is voor particuliere pickleball-clubs, is het Florida.

De staat beschikt over meer golfbanen dan alle andere in het land, waaronder veel particuliere golfclubs die zelf de afgelopen jaren pickleball-banen hebben toegevoegd, omdat de populariteit van de sport omhooggeschoten is. Alleen al in de afgelopen twee jaar is het aantal pickleball-spelers in de VS met meer dan 39% gestegen, volgens de Sports & Fitness Industry Association. En hoewel populair bij gepensioneerden, waar Florida zeker meer dan zijn aandeel in heeft, bestrijkt het deelnemersbestand van pickleball het volledige leeftijdsspectrum, niet anders dan golf.

"Florida is de meest waardevolle markt in pickleball en we zijn van plan de marktleider te zijn tijdens deze uiterst belangrijke landroof-fase van de industrie, gezien de enorme vraag naar indoor court-ruimte", aldus Gordon.

Elke faciliteit kost ongeveer $ 10 miljoen tot $ 14 miljoen om vanaf de grond op te bouwen, nadat het land zelf is gekocht, blijven de ondernemers achter The Pickleball Club kapitaal aantrekken en zien ze een sterke vraag van de particuliere investeringsgemeenschap. Het bedrijf heeft momenteel 47 aandeelhouders en heeft de afgelopen zes maanden bijna $ 5 miljoen aan eigen vermogen opgehaald, en er komen er nog meer aan.

“Onze interesse ligt bij het exploiteren van deze locaties, we geven ze geen franchise. Ze zijn allemaal eigendom van het bedrijf,” zei McCarthy.

“Ons eerste doel is om 15 in Florida te bouwen, maar we denken dat er 20 kunnen worden volgehouden. Zoals ik het zie, is het niet alleen spannend om te spelen (pickleball), maar het is ook een fantastische zakelijke kans. Dit is een concept dat uniek was en op de juiste manier inspeelde op de augurkenmarkt.”

GERELATEERDE INHOUD:

De groei van golf heeft niets te maken met Pickleball, maar de twee sporten genieten landelijk van synergieën

Drew Brees wordt teameigenaar in Pickleball