Het nieuwe boek van fotograaf Julia Gorton is een essentieel document van No Wave

Julia Gorton groeide op in Delaware in de jaren zestig en midden jaren zeventig en kreeg een voorproefje van New York City via tv-sitcoms zoals Family Affair, The Odd Couple en Green Acresen tijdschriften zoals Interview en Rockscène. Het was uit de laatste publicatie dat ze hoorde over de punkscene die plaatsvindt in het centrum van de stad. Terwijl Gorton de middelbare school afmaakte, was haar vriend Rick Brown al in New York City om NYU bij te wonen. "Hij was een echte muziekman", herinnert ze zich vandaag. "Hij stuurde me deze berichten vanuit het centrum op ansichtkaarten van de galerie die zouden gaan over het bezoeken van Patti Smith en verschillende soorten optredens."

Toen ze in 1976 in New York City aankwam om te studeren aan de Parsons School of Design, merkte Gorton dat ze werd ondergedompeld in een levendige muzikale en artistieke periode - met name een scene in de binnenstad die geworteld was in punk maar ook avant-garde-experimenten, jazz, disco omarmde. , funk noise rock en art rock. Gewapend met haar camera fotografeerde Gorton uitgebreid de hoofdrolspelers en plaatsen van deze scene die bekend staat als Geen golf. Tegen het einde van de jaren '70 had de fotograaf/illustrator een oeuvre opgebouwd dat een document was van een vitaal tijdperk in de cultuur van New York City.

Ruim 40 jaar later zijn Gortons beelden uit die periode nu gebundeld in haar nieuwe boek Nowhere New York: Duister, Beledigend+Onmelodisch. Een project van ongeveer tien jaar in de maak, Nergens in New York legt het hoogtepunt van de No Wave-scene en zijn supersterren vast in noir-achtige zwart-witbeelden, waaronder muzikale acts als DNA, Teenage Jesus and the Jerks, James Chance and the Contortions, Theoretical Girls en Mars; en belangrijke boegbeelden als Lydia Lunch (de zangeres van Teenage Jesus) en Anya Phillips. Het boek bevat ook Gortons afbeeldingen van acts uit het punktijdperk als Patti Smith, Richard Hell, Billy Idol, Blondie's Debbie Harry en leden van de band Television.

Het idee voor Nergens in New York kwam uit het boek van Thurston Moore en Byron Coley uit 2008 No Wave: postpunk. Ondergronds. New York 1976-1980, die verschillende foto's van Gorton gebruikte. "Ik dacht gewoon dat als ik dit niet doe en ik geen context voor dit werk creëer", legt ze uit, "niemand anders het uit mijn archief kan doen. En dus kan ik maar beter hier echt mee aan de slag gaan en dit voor elkaar krijgen... Ik wilde dat mijn werk deel zou uitmaken van het verhaal van die tijd.'

Ze zegt ook: “Mijn idee voor het boek was niet echt een verhaal vol sterren. Het was de scène waar dat spul vandaan kwam, dat was het alle anderen bij al die optredens en het spelen op die vrije avonden, het huren van oefenruimtes en het ontwikkelen van films en printen in kasten. Dat was voor mij echt waar het in die tijd om ging.”

Nergens in New York bevat gastcommentaar en essays van degenen die deel uitmaakten van of getuige waren van de No Wave-scene, waaronder Rick Brown, Lucy Sante, Robert Sietsema, Kristian Hoffman, Amy Rigby en Lydia Lunch. Hun geschriften vormen een perfecte aanvulling op de foto's van Gorton en bieden een historische context. Gorton zegt dat het boek in wezen een gezamenlijke inspanning was.

“Ik wist dat andere mensen verhalen te vertellen hadden. Velen van hen zouden nooit de kans krijgen om ze te delen met een publiek buiten een blogpost of een reactie op Facebook. En dus begon ik te denken aan de mensen die ik kende. Ik zou gewoon zeggen: 'Hé, ik werk aan dit boek. Ik vraag me af of je geïnteresseerd zou zijn om iets te schrijven?' En dat was het. Dus liet ik mensen schrijven wat zij dachten dat het juiste essay voor mijn boek was. En zo heb ik het gevoel dat mijn boek is geworden onze boek."

Gortons foto's uit het No Wave-tijdperk geven een gevoel van glamour, gevaar en creativiteit weer in een tijd waarin New York economisch depressief was, decennia voordat het een dure plek werd om in te wonen. ' herinnert ze zich haar eerste indrukken van de stad. “En we hebben het meeste te voet gedaan. Ik denk niet dat ik erdoor geschokt was [toen ik voor het eerst aankwam], maar ik was zo opgewonden om daar te zijn.

Haar muziekfandom is duidelijk aangezien een aanzienlijk deel van haar portfolio uit muzikanten bestond; kijkers van haar foto's in het boek worden vervoerd naar locaties waar No Wave-optredens plaatsvonden, zoals Tier 3, Max's Kansas City en CBGB. "Ik zou bij al die optredens zijn geweest, ongeacht of ik fotograaf was", zegt Gorton. “Ik had echt geluk dat Rick de hele tijd weg was. Dus gingen we samen op pad om dingen te zien. Er speelden tegelijkertijd veel verschillende soorten bands... Het was gewoon een geweldige tijd om een ​​camera te hebben en te weten hoe je die moet gebruiken, en om gewoon dapper genoeg te zijn en in die scène te zijn en het vast te leggen. ”

Gortons fotografie weerspiegelde de geest van punkrock en No Wave in termen van een doe-het-zelfbenadering die in strijd was met traditie. Als ze haar fotografische stijl omschrijft, noemt ze het "Glam-meets-grit" belichaamt een aantal retro- en glamour-invloeden. 'Het is net dat decor uit de jaren dertig. De George Hurrel foto's uit Hollywood, de B-films in alle horrorfilms die ik vanaf de jaren '50 op tv heb gezien, en dan glamour met de plateauzolen. Het maakt allemaal deel uit van bewijsstuk A. En dan bewijsstuk B - en dat is het gruis - is waarschijnlijk de dood van mijn vader, gebrek aan geld, vuile stad, de moeilijkheid van opgroeien, Willem Klein, Diane Arbus. Dus er is dat soort dingen in evenwicht met filmster-dingen - en ook Helmut Newton en Chris van Wagenheim. Er waren bepaalde dingen die ik leuk vond en die ik zag, maar ik was er niet geobsedeerd door.”

Tegenwoordig is Gorton, wiens fotografie publicaties siert en in musea en galerieën wordt getoond, emeritus professor bij Parsons. Ze herinnert zich een gesprek dat ze had met haar zoon, die begin dertig is, nadat hij haar boek had bekeken. “Ik was echt blij dat hij een echt gevoel van tijd kon krijgen door de essays te lezen zonder te weten wie de essays schreef of wie er echt op de foto's stond. Hij heeft het. Hij zei: 'Dit is een cultuurboek', en het is een cultuurboek waaruit zoveel dingen zijn voortgekomen - dingen waar we vandaag naar kijken en die zoveel hebben beïnvloed, en het is allemaal verdwenen.

“En dus was er een beetje verdriet dat dingen in de afgelopen 40 jaar zo veel uit de handen van individuen zijn verplaatst naar de marketing van bedrijven. Dus er is dat gevoel van: 'Dit was echt een geweldige tijd. Hoe krijgen we iets terug? Hoe zorgen we ervoor dat er iets gebeurt? En kan het nu wel?'

“Ik vind het leuk om te denken dat het nog steeds mogelijk is. 'Ik heb een camera. Ik heb de foto's gemaakt. Ik ging naar de optredens. Ik sprak met mensen. Ik heb een zine gemaakt.' En dit is natuurlijk met mensen die me helpen. 'Ik heb mijn archief bij elkaar. Ik begon een boek te maken. Ik heb het boek uitgegeven. Dit is doe-het-zelf.' Ik kon niet wachten tot iemand dit voor mij zou doen, want niemand zou dit voor mij doen.”

Julia Gorton over enkele van de onderwerpen in 'Nowhere New York'

1. Anya Philips (modeontwerper en ondernemer die op de omslag van het boek staat)

Julia Gorton: “Ze was als glamour en gruis samen. Het is grappig omdat ik me niet precies kan herinneren hoe ik haar voor het eerst ontmoette. Ik herinner me dat ik haar overal zag en haar min of meer opmerkte. Het is moeilijk om precies terug te trekken toen we begonnen samen te werken, maar ik herinner me dat ik heel duidelijk met haar samenwerkte. Ik hield van haar. Ik kende haar niet echt, maar ik aanbad en bewonderde haar. En tegelijkertijd was ik een beetje bang voor haar, omdat ze erg beheerst en behoorlijk volwassen voor me was. Ze was niet zo veel ouder dan ik, maar ze leek het echt voor elkaar te hebben. Ze was iemand die veel van de geest van die tijd belichaamde zonder noodzakelijkerwijs iemand te zijn die mensen zouden hebben herkend. Ik dacht dat ik haar ook een plekje op de cover van mijn boek kan geven omdat ze deze wereld gewoon veel te vroeg heeft verlaten. Het is dus echt een vorm van respect om haar daar te plaatsen.”

2. James kans (zanger, de Contortions)

Gorton: “Hij was geweldig. Dat is de band [the Contortions] die ik waarschijnlijk het meest heb gezien. Hij is gewoon een wilde, opgewonden rubberen band van een persoon. Ik heb nog nooit iemand zien vechten, ik heb nog nooit in mijn leven een gevecht gezien - zoals 'Wat is dit? Ik kan maar beter mijn camera tevoorschijn halen en dit documenteren.' Het verbaast me niet dat hij uiteindelijk behoorlijk wat blauwe plekken heeft opgelopen.”

3. Lydia Lunch (zanger, Teenage Jesus and the Jerks)

Gorton: Het is echt grappig omdat ze door veel mensen is gefotografeerd. Je weet niet echt wat mensen doen als ze niet bij je zijn. En dus zal ik andere foto's van haar zien, en ik vond het zo interessant hoe andere mensen haar zien. Ik weet hoe ik haar zie en zag. En ze was jonger maar veel feller dan ik. Ze was heel gemakkelijk om mee te werken en erg meegaand en flexibel. Ze zou weten hoe ze moet poseren. Ik zou dingen voorstellen en we zouden verschillende dingen proberen. Dus als ik een contactblad doorneem, heb ik zoiets van: 'Oh ja, ik zie dat dat daar niet echt werkte', en dus gingen we naar dit soort pose en probeerden we dit. Het is als Het kabinet van Dr. Caligari - ze is alsof ze uit een rare fantastische horrorfilm is gestapt.

4. DNA (No Wave-band met Arto Lindsay, Ikue Mori en Robin Crutchfield)

Gorton: “Ik heb Arto een paar keer gefotografeerd en de band... Ik heb een aantal verschillende iteraties van de band. Maar die eerste foto waar ze met Robin Crutchfield zijn en ze zijn backstage of in een groene kamer of ganghoek. Het is moeilijk om foto's te maken van mensen in bands, omdat het echt verschillende persoonlijkheden zijn."

Tom Verlaine (zanger en gitarist, televisie)

Gorton: “Televisie was toen absoluut mijn favoriete band. Er zijn een aantal verschillende redenen - een daarvan is dat ze echt uitstekend waren en zo uniek en zo suggestief voor iets dat ik niet eens echt kon vaststellen wat het was. Maar toen je de muziek hoorde, wist je: 'Dit is het.'

“Ik zou Tom zien en ik heb een paar foto's van hem die ik op Polaroid heb gemaakt. En degene waar je het over hebt was onderbelicht. Ik keek ernaar en zei: 'Waarom heb ik niet gewoon het diafragma geopend? Elke kleine stap levert grote resultaten op! beetje meer?' Maar ik heb het bewaard. Toen ik eindelijk een computer en Photoshop kreeg, dacht ik even: "Ik vraag me af of ik daar iets uit zou kunnen halen?" Dus ik scande het en ik maakte het gewoon helderder, en daar was hij. Vooral dat beeld is zeer suggestief. Ik weet niet zeker wat, maar die foto lijkt terug te gaan naar een eerdere tijd - als ik denk aan het soort overjassen die we droegen die van Canal Jean kwamen, deze grote tweed jassen uit de jaren 40. Hij ziet eruit als iemand die ineengedoken tegen de kou aan de rand van de Bowery zit, hij ziet eruit als iemand van een foto van Steichen. Toen ik het kon opfleuren, voelde ik dat ik het beeld ontdekte. Ik kon gewoon niet geloven hoe het er echt uitzag.”

Amy Rigby (singer-songwriter)

Gorton: “Ze was mijn kamergenote in de liftslaapzaal op 10th Street. Ze was mijn kamergenoot het tweede jaar ... ze kwam op onze quad, en ik kende haar vanaf dat moment. Ze was echt meer bevriend met mijn andere huisgenoot dan met mij, maar zij en ik hielden echt van samenwerken. Ze poseerde voor me voor allerlei freelance banen - ik moest een rol schieten voor fotoles en ze was een spel. Ik vond het geweldig om haar te fotograferen. Als ik terugga [en vraag] 'Wie heb ik het meest neergeschoten?' - nou, ik heb veel op Anya geschoten, ik heb veel op Lydia geschoten en ik heb veel op Amy geschoten.

Julia Gorton zal optreden op de 309 Punk-project Artists in Residence-show in het Pensacola Museum of Art op 10 maart en Versofest 2023 in de Westport Library op 1 april. Voor meer informatie over Gorton en Nergens in New York, bezoek haar van de.