Kyle Schwarber van Phillies had net een van de vreemdste seizoenen in de MLB-geschiedenis

Het is World Series-week, met de Phillies en Astros klaar om Game 3 te spelen na een onderbreking van één nacht vanwege regen. Ik zou het script kunnen volgen en schrijven over Bryce Harper, Yordan Alvarez, Justin Verlander en Aaron Nola, de supersterren van de teams, maar dat zou te gemakkelijk zijn. Laten we een beetje dieper graven en enkele ondersteunende spelers van de club bespreken, zonder wie de clubs niet nog steeds zouden spelen.

Kyle Schwarber had net een van de meest bizarre seizoenen in de honkbalgeschiedenis en is daardoor een lokale volksheld in de omgeving van Philadelphia geworden. Terwijl Aaron Judge er vandoor ging met de MLB homer-titel met een AL-record van 62, leidde Schwarber de NL met 46 van hemzelf. Uit de leadoff-plek.

Schwarber kijkt niet, of speelt niet de rol van de leadoff man. Hij is een carrière-hitter van .233, met een percentage van .339 op het honk. Ondanks zijn status als de belangrijkste NL homer-producent in 2022, bereikte hij geen van beide carrièrecijfers (.218, .323). Hij slaat een leadoff omdat de Phils, zoals veel clubs, niet een van die prototypische leadoff-types hebben. Hij tekende een vierjarige deal van $ 79 miljoen voorafgaand aan het seizoen 2022 om de bal uit de marge te slaan, en dat is wat hij doet.

En dat doet hij in bosjes. Wawa, een regionale supermarktketen die alomtegenwoordig is in de regio Philly, heeft een jaarlijkse promotie genaamd Hoagiefest, die plaatsvond rond de tijd dat Schwarber ervoor koos om 10 homeruns te slaan in 17 wedstrijden tussen 22 juni en 10 juli van dit seizoen. Toen hij een paar weken geleden die play-off-homer op het meetlint in het tweede dek in San Diego had geslagen, brachten ze de promotie terug en noemden het Schwarberfest.

Schwarber's slaggemiddelde van .218 kwam dit seizoen niet helemaal naar voren bij de kwalificatietoernooien voor de Nederlandse slagtitel - die eer gaat naar de Padres' Trent Grisham (.184), die ironisch genoeg ook een behoorlijk solide postseason had. Schwarber werd 6e van de laatste. Zelfs in dit tijdperk van alles-of-niets power hitters, is dat een behoorlijk extreme combinatie. Maar niet zo extreem als die van de meest vergelijkbare speler die ik heb gevonden met de huidige versie van Schwarber.

Dit seizoen leidde Schwarber niet alleen de Hoofdklasse in homeruns, hij deed dat ook in Ks, met 200. Ondanks al die homeruns sloeg hij geen 100 runs binnen (hij had 94 RBI).

Dit roept allemaal beelden op van Dave Kingman uit 1982, die toen met de Mets speelde. Hij leidde de NL in homeruns met 37 en in Ks met 156, en eindigde DEAD LAST onder de Nederlandse slagtitelkwalificaties met een gemiddelde van .204.

Wat hebben deze jongens nog meer gemeen? Nou, beide hebben de reputatie traagvoetige eendimensionale power hitters te zijn, maar Schwarber werd opgesteld als en bereikte de grote competities als een catcher. Kingman speelde het derde honk bij zijn aankomst in de majors met de Giants (in dezelfde opstelling met Willie Mays en Willie McCovey) en kon vroeg in zijn carrière rennen als de wind. In hun respectieve fysieke primeurs waren deze jongens topsporters.

Er is één groot verschil: Schwarber bouwt aan een uitgebreid overzicht van het individuele en teamsucces na het seizoen. Hij heeft al een World Series-ring met de Cubs en werkt eraan met de Phillies.

Wat zou de toekomst voor Kyle Schwarber in petto hebben? Nou, op basis van zijn geslagen balstatistieken was hij eigenlijk een beetje beter dan zijn cijfers in 2022. Hij "had moeten" slaan .233-.333-.529, omdat hij nogal pech had met line drives (104 Actual/Unadjusted vs. 120 Aangepaste Line Drive Contact Score).

Toch zijn er veel rode vlaggen in zijn profiel. Zoals buitensporige K- en pop-upsnelheden en grounder-pulling die tot nu toe heeft geleid tot overshifts in het veld, maar dat zal vanaf 2023 niet meer gebeuren. Hoewel hij donder maakt wanneer hij de bal recht omhoog gooit, doet hij het eigenlijk niet zo vaak - zijn 15.7 Het percentage liners was dit seizoen een van de laagste onder de MLB-stamgasten.

Dat gezegd hebbende, was hij een completere slagman in de 2e helft dan in de 1e, en verbeterde hij in de meeste categorieën op basis van geslagen ballen. Verdedigend is hij goed…..een Phillies' corner outfielder. Je weet wel, een man met een beperkt bereik die op de een of andere manier een koppeling maakt in de play-offs.

Zijn contract zal waarschijnlijk niet bijzonder goed eindigen, aangezien er tegen 2025 een behoorlijke strijd zal zijn om de DH-plek in de line-up van de Phillies. Dat is echter een probleem voor morgen - op dit moment is er een World Series te winnen.