Philadelphia Union staat nog steeds bovenaan het oosten, maar heeft geen voorsprong in aanval op Montreal

Philadelphia Union bleef aan de top van de Eastern Conference van de Major League Soccer na een 1-1 gelijkspel tegen CF Montreal.

Het punt geeft hen ook een voorsprong op Los Angeles FC in het algemeen klassement, met de westkust die zondag tegen FC Cincinnati moet spelen.

Dit was een wedstrijd waarin de Unie moeite had om het meeste uit hun aanvalskansen te halen, waarbij ze er niet in slaagden de goede veldpositie die ze bereikten om te zetten in kansen op doel.

De ploeg van Jim Curtin was dit seizoen de eerste koploper in de MLS, en terecht, na een aantal optredens gevuld met snel, doortastend tegenspel en een goede verdedigende organisatie en proactiviteit door het hele team.

Ze stonden vroeg in het seizoen bovenaan het klassement, ondanks dat ze het team waren met de laagste gemiddelde balbezitcijfers tijdens de eerste acht wedstrijden van het seizoen 2022.

Hun eerste wedstrijd van het seizoen - een 1-1 gelijkspel tegen Minnesota United - is de enige wedstrijd waarin ze zijn geëindigd met een hoger balbezit dan hun tegenstanders (53% van de bal zien).

Er zijn een aantal redenen voor deze lage bezitsaantallen. De eerste is hun vertrouwen in de defensieve organisatie van het team, van keeper tot aanvaller, wat betekent dat ze de tegenstander maar al te graag de bal laten hebben.

Wanneer de tegenstanders vanuit hun eigen verdedigende derde plaats spelen, zal de Union proberen fouten te forceren, waardoor ze samen met New York Red Bulls een van de meest actieve ploegen zijn geworden in de laatste derde plaats.

Bij andere gelegenheden, wanneer de tegenstanders het spel rond de middenlijn opbouwen, is er een gevoel van wachten tot ze de volgende zet doen, wachtend op een fout of een verdwaalde pass.

Een andere reden voor het lage aantal balbezit is dat als de fout eenmaal is geforceerd, de aanvallen snel zijn - of ze nu beginnen bij doelman Andre Blake of spelmaker Daniel Gazdag.

De passes kunnen direct zijn, vaak op zoek naar een van de twee spitsen in de 4-4-2 ruitenformatie, of naar wie dan ook die toevallig een positie in de ruimte heeft ingenomen.

Als de spelers in balbezit de juiste beslissing nemen en de passes snel in aanvalsgebieden worden gespeeld, kan dit goede kansen creëren.

Tegen Montreal miste Union een voorsprong als het ging om de laatste bal of het laatste schot. Het leidde tot veel anticlimaxaanvallen en het enige echte schot kwam vanaf de penaltystip.

Julian Carranza werd vervuild door Kamal Miller nadat hij door een pass van Gazdag naar een gevaarlijke positie in het gebied was gestuurd. De Argentijnse aanvaller, gehuurd van Inter Miami, raapte zichzelf op om de penalty te nemen en stuurde Montreal-doelman Sebastian Breza de verkeerde kant op met een coole strafschop.

Er waren misschien niet veel andere opvallende foto's van Union, hoewel er kansen waren.

Een voorzet van Leon Flach met de stand op 0-0 bruiste achter zowel Mikael Uhre als Carranza. Als een van de spitsen zijn punt had vastgehouden, hadden ze een goede kans gehad om te scoren, en Flach zelf zou misschien wensen dat hij zelf een schot op doel had gehad nadat hij in de eerste plaats in een goede positie was gekomen.

Een soortgelijke voorzet van Uhre later in de wedstrijd ontweek net Carranza, die nog maar een paar centimeter verwijderd was van zijn tweede doelpunt.

Montreal maakte de gelijkmaker via invaller Kei Kamara, die de voorzet van Romell Quioto goed kon vastgrijpen. Het was het soort kans dat de Unie zelf niet had kunnen benutten.

De Union creëerde weinig schoten in open spel, maar het ontbrak de kansen niet om dat te doen. Hierdoor voelde het meer als twee punten verloren dan een punt gewonnen.

Curtin beschreef de tweede helft als saai voor beide teams en zei dat zijn ploeg "dribbelde toen we hadden moeten passen, en passeerde toen we hadden moeten dribbelen."

Philadelphia Union mag dan bovenaan het klassement staan, ze voelen zich nog niet het beste team MLS.

Dit is zowel positief als negatief voor het team. Er is nog steeds ruimte voor verbetering en tegelijkertijd bovenaan het klassement staan, is geen slechte positie om in te verkeren.