Peter Kosminsky spreekt over 'de niet-verklaarde oorlog' en de voortdurende bedreiging voor de Britse omroepen BBC en Channel 4

“Hoe vertel je een verhaal? Je hebt een goed script en je zorgt ervoor dat je een aantal fantastische acteurs krijgt die het publiek zullen aanspreken en bij het verhaal zullen blijven terwijl het zich ontvouwt en om de personages geven”, aldus de enthousiaste Britse regisseur en schrijver Peter Kosminsky. De niet-verklaarde oorlog. “Ik ben fanatiek grondig in het casten.”

De ingewikkeld onderzochte zesdelige cyberthriller, gestreamd op Peacock, speelt zich af in 2024. Het volgt een toonaangevend team van analisten in het Britse GCHQ die verwoed werken om een ​​online aanval op het Britse kiesstelsel te dwarsbomen. De cast, geleid door Simon Pegg en nieuwkomer Hannah Khalique-Brown, herenigt Kosminsky ook met de legendarische acteur Mark Rylance.

Ik sprak met Kosminsky om de cast te bespreken, de aanvallen op de Britse omroepen Channel 4 en BBC, en waarom audities zo belangrijk zijn voor de legendarische creatieveling.

Simon Thompson: Waarom besloot je het in te stellen toen je dat deed en niet nu of in de toekomst?

Peter Kosminski: Dit is vijf jaar werk, en het onderzoek dat we deden was van nu, en door zijn aard heeft dit onderwerp, dit materiaal en de relevantie van het onderzoek dat je doet een relatief korte halfwaardetijd. De wereld van cyber en het conflict in het cyberdomein gaat behoorlijk snel. Aan de ene kant zou het altijd onverstandig zijn om het te ver in de toekomst te stellen, omdat we het verder zouden plaatsen dan het punt waarop ons onderzoek relevant bleef. Ten tweede, en waarschijnlijk nog belangrijker, wilde ik de show opbouwen rond het idee van Russische inmenging in een Britse algemene verkiezingen. Het is duidelijk dat we beweringen hebben gezien dat Russen zogenaamd spelen met Amerikaanse verkiezingen, en er is enige suggestie geweest dat ze hebben gerommeld met het Britse Brexit-referendum. Ik dacht dat het zich zou concentreren op de zin waarin onze democratie en onze principes van onze beschaving werden aangevallen en het punt waarop de macht vreedzaam van eigenaar wisselt.

Thompson: Met zoiets als dit, dat zoveel onderzoek vereist en een zwaar onderwerp is, hoe vind je een grens tussen het authentiek en realistisch houden en het onderhoudend maken?

Kosminski: Nou, het is een uitstekende vraag. In het begin is het makkelijk omdat je een centraal idee hebt. Meestal heb ik er nogal wat, en ik werk eraan, onderzoek ze met anderen; dan komt er een uit het peloton, en het is eenvoudig. Je hebt een heel duidelijk doel als het gaat om waarom je het verhaal wilt vertellen. Dan kom je bij de veel moeilijkere fase, waar je heel slim op hebt gezinspeeld. Het is een interessant en essentieel punt. Het publiek kan hierin geïnteresseerd zijn, maar hoe krijg je het in zo'n staat dat ze niet zomaar gaan zeggen: 'Dat is te serieus, te donker, te eng, te ondoordringbaar.' Ik denk dat ik daar op verschillende niveaus mee worstelde. De eerste en meest voor de hand liggende is het proces van zitten aan een computerterminal, starend naar regels van wat voor de meesten van ons volkomen onbegrijpelijke code zal zijn, niet alleen interessant maar zelfs begrijpelijk. Hannah Khalique-Brown speelt Saara Parvin, een wonderkind op het gebied van computercodering en een van die mensen die een of twee keer in een generatie langskomt. Haar geest werkt op een bepaalde manier, niet alleen heel anders dan de mijne, maar ook heel anders dan bij veel programmeurs. Ze ziet zijwaartse sprongen en sprongen, dus het was de eerste grote uitdaging om een ​​reeks visuele metaforen te vinden die een publiek dat niet zo dacht, zouden helpen begrijpen hoe haar geest werkte. De tweede was even belangrijk. Of je nu in Los Angeles, Londen, Parijs, Kiev of Peking zit, dit zijn donkere en enge tijden waarin we leven. Als we serieus bezig zijn met de wereld waarin we leven, dan willen we onze ogen niet helemaal afwenden van dit soort serieuze onderwerpen. Tegelijkertijd is er een limiet aan hoeveel somberheid je kunt verdragen, dus ik wilde dat omzeilen door diep in hun karakterverhalen te graven, met name Saara. Ik wilde kijken naar wie zij is, de complexiteit van het leven dat haar achterland is, en waarom het bijzonder moeilijk is voor iemand van haar geslacht en etniciteit om haar weg te vinden in een redelijk mannelijke, redelijk blanke omgeving zoals GCHQ.

Thompson: Dus was de casting hier?

Kosminski: Het is daar het belangrijkste. In mijn ogen heb ik twee banen. Ik ben in de eerste plaats een regisseur of een verhalenverteller. Negentig procent van mijn werk is om het script goed te krijgen en de juiste mensen te casten. Het gaat er ook om ervoor te zorgen dat je een goede ploeg om je heen hebt, en ik werk al heel lang met dezelfde mensen. Er wordt veel onzin gepraat over regie. Er zijn veel betere en stijlvollere regisseurs dan ik, maar uiteindelijk zijn we verhalenvertellers. Hoe vertel je het verhaal? Je hebt een goed script en je zorgt ervoor dat je een aantal fantastische acteurs krijgt die het publiek zullen aanspreken en bij het verhaal blijven terwijl het zich ontvouwt en om de personages geven. Ik ben fanatiek grondig in het casten. Ik bedoel, arme oude Hannah, deze buitengewone jonge actrice hebben we op de een of andere manier door puur geluk gevonden en ontdekt voor de hoofdrol in deze rol in deze show. Ze deed twee jaar auditie voordat ze doorsloeg. Ik weet niet hoeveel audities ze heeft gehad. Auditie doen is voor mij een gratis repetitie, en het werkt op verschillende niveaus omdat ik de acteurs de lijnen zie draaien en dat betekent dat ik ook hoor of de lijnen werken. Auditie doen is om al die redenen een van de meest kritische onderdelen van het proces.

Thompson: Verschillende mensen in De niet-verklaarde oorlog zijn naar voren gekomen via de BBC en Channel 4. Was er een verwantschap rond het feit dat beide steeds vaker worden aangevallen?

Kosminski: Ik denk dat dat de belangrijkste vraag is die je me dit jaar zult stellen, en ik waardeer het dat je me de kans geeft om erover te praten. Laten we eerlijk zijn, er is een enorme en diepe bron van creatief talent in het VK. Er zijn veel redenen waarom Amerikaanse streamers, omroepen en Hollywood-studio's hier shows zijn komen maken. Het is niet alleen omdat het goedkoper is; het is omdat er hier veel getalenteerde mensen zijn die zullen blijven werken. De vraag is, zullen ze in staat blijven om aan dit soort dingen te blijven werken? Als ik dit soort dingen zeg, bedoel ik niet een stuk stront van Kosminsky, ik bedoel dingen die over Groot-Brittannië gaan. Dat betekent niet dat het geen internationaal leven heeft, want hier is de streamingdienst van NBC die de show in Amerika opent. De niet-verklaarde oorlog is in wezen een Brits verhaal over GCHQ met Britse karakters, maar absoluut in een wereldomgeving en de cyberdreiging voor het VK. De dreiging verschilt niet van de cyberdreiging voor de VS of andere Five Eyes-landen. Er zijn echter andere shows die nog meer Brits zijn en die traditioneel de BBC en Channel Four hebben gedaan omdat ze het creatief belangrijk vinden, maar deels omdat ze een wettelijke verplichting hebben om dit te doen. Ik denk dat de streamers fantastische televisie maken, en ik heb er een groot deel van mijn leven naar gekeken, weet je, maar het is anders. Ze hebben geen wettelijke verplichtingen. Daar is ruimte in de markt voor, maar ook ruimte voor de publieke omroep. Er is een wettelijke verplichting om decentralisatie te hebben en niet allemaal uit Londen te komen, om etnische en genderdiversiteit te hebben, zowel voor als achter de camera, en om onderwerpen aan te pakken die enige betekenis, macht en relevantie hebben voor het openbare beleid in het VK en hoe we ons leven leiden. Ik zeg niet dat elke show zo moet zijn of zelfs 25 procent, maar er moet een meetbare minderheid van dergelijk materiaal zijn; anders, wat zijn we aan het doen? We worden een facilitair huis voor veel rijkere bedrijven, voornamelijk gevestigd in Los Angeles. Ik ben dus voor meervoud. Ik ben voor diversiteit en ambitie in productie. Wat mij zorgen baart, is hoe een deel van de wetgeving op dit moment wordt vormgegeven, en een deel van het denken in het DCMS in Whitehall gaat over het afsluiten van keuze en diversiteit. Er is een focus op één type programmering dat al ongelooflijk goed wordt bediend.

Thompson: Het is geweldig om te zien dat je opnieuw samenwerkt met Mark Rylance. Je hebt verschillende keren met hem samengewerkt, dus beschouw je hem als een muze? In hoeverre beïnvloeden uw relatie en zijn ervaring uw werk?

Kosminski: Ik beschouw hem niet als een muze. Eerlijk gezegd zou ik niet zo arrogant zijn, weet je, want hij is het eigendom van de wereld. Ik heb met veel geweldige acteurs gewerkt, maar ik beschouw hem als de beste acteur met wie ik ooit het voorrecht heb gehad om mee te werken. Voor iemand met een reputatie als regisseur van een acteur, zal dat kostbaar zijn. Mark en ik hebben tot nu toe samengewerkt aan drie buitengewoon verschillende rollen. In De overheid Inspecteur, hij speelde een echte persoon, Dr. David Kelly, een man die in overheidsdienst was en betrokken was bij de zoektocht naar zogenaamde massavernietigingswapens in Irak en die op zeer tragische en vermijdbare wijze eindigde, denk ik, waarbij hij zelfmoord pleegde in een Oxfordshire hout. Mark heeft een BAFTA gewonnenFTA
daarom. Daarna werkten we samen aan Wolf Hall, waar hij Thomas Cromwell speelde in een bewerking van de eerste twee van de drie Wolf Hall romans geschreven door de buitengewone Hilary Mantel. Het is een adembenemende, uiterst complexe, subtiele voorstelling waarvoor hij ook een BAFTA won. Nu is hij zo vriendelijk geweest om een ​​relatief kleine, maar kritische, rol te komen spelen in De niet-verklaarde oorlog. Hij speelt deze terzijde geschoven figuur, een strijder uit de Koude Oorlog, wiens expertise niet bijzonder wordt gewaardeerd door GCHQ, maar die deze hechte vriendschap en samenwerking met Saara vormt. Je vroeg hoe we samenwerken, en het is interessant omdat elke acteur anders is. Als regisseur is het mijn eerste taak om niets te zeggen als er niets gezegd hoeft te worden. Dat is de moeilijkste les om te leren en ik doe dit al 40 jaar. Hou je mond als je niets nuttigs te zeggen hebt. Zeg niets om te bewijzen dat u de regisseur bent. De hoeveelheid schade die ik in mijn vroege carrière heb aangericht door me dat niet te realiseren, was aanzienlijk. Je hoeft niet veel te zeggen tegen iemand als Mark. We hebben vooraf veel gesprekken gehad over de rol. We praten over het script, we brengen wijzigingen aan waar de regels hem niet prettig voelen, en als Mark een regel wil veranderen, is daar een goede reden voor, en je zou dom zijn om het niet serieus te nemen. Ik denk dat de reden waarom Mark en ik goed samenwerken tweeledig is. Ik weet hoe belangrijk het voor hem is om op de set en rond de show een sfeer te creëren waarin hij zich in staat voelt om zijn beste werk te doen, waar hij niet het gevoel heeft dat hij wordt opgejaagd, dat de staart kwispelt met de hond op de show , en dat er een doordachte werkachtige sfeer heerst. Hij weet dat hij een reis te maken heeft, maar ik zal met hem op reis gaan. Als je het voorbeeld van Dr. David Kelly neemt, hij moest voor die rol in een donkere ruimte duiken. Dr. Kelly was een man die suïcidaal werd, en de beste acteurs gaan daarheen. Ze lezen niet alleen de regels. Het was mijn taak om met hem op die reis te gaan. Dat is wat ik altijd probeer te doen met acteurs en wat ik probeer te doen met Mark.

De niet-verklaarde oorlog streamt nu op Peacock.