Besteed geen aandacht aan Biden's Biotech Bluster

Spreken in Boston eerder deze maand, drong president Biden erop aan dat de Verenigde Staten "een einde kunnen maken aan kanker zoals we die kennen en zelfs kanker voor eens en voor altijd kunnen genezen".

Zijn "Cancer Moonshot" wil precies dat doen. Onder de vele verheven doelen is het wil halveren sterfgevallen door kanker in de komende 25 jaar.

Maar als de president kanker wil genezen, hebben hij en zijn democratische bondgenoten een vreemde manier om dat te laten zien. Alleen al in de afgelopen weken hebben progressieven verschillende beleidsmaatregelen ontwikkeld die de ontwikkeling van nieuwe geneeswijzen en behandelingen voor kanker en talloze andere dodelijke ziekten direct ondermijnen.

Zoek niet verder dan de recente uitvoeringsbevel van de president over biotechnologie, die hij in Boston had om uit te bazuinen. Het beleid is erop gericht de Amerikaanse biotech-industrie te versterken, deels door deze af te schermen van internationale concurrentie. En volgens de president is dergelijk protectionisme een essentieel onderdeel van zijn Cancer Moonshot-initiatief.

"[I]t is niet genoeg om technologieën uit te vinden die levens redden," Biden zei. "We moeten hier in de Verenigde Staten geavanceerde biotechnologieën produceren."

Maar deze twee doelen hebben niets met elkaar te maken. En ze kunnen zelfs voor meerdere doeleinden werken. Waarom zou het uitmaken waar een doorbraak van kanker plaatsvindt, of in welk land een nieuwe kankertherapie wordt vervaardigd? De topprioriteit van Biden zou het wegnemen van belemmeringen voor medische innovatie moeten zijn - en er geen willekeurige geografische vereisten aan opleggen.

Zoals hij zelf in dezelfde toespraak zei: “Kanker maakt geen onderscheid tussen rood en blauw; het maakt niet uit of je een Republikein of een Democraat bent.” Maar op de een of andere manier maakt het uit of kankertherapieën van Amerikaanse makelij zijn?

Protectionisme en industriebeleid zullen leiden tot een minder efficiënt onderzoeks- en ontwikkelingsproces. De onlangs aangenomen Inflation Reduction Act van de Democraten zal het streven naar nieuwe behandelingen en geneeswijzen actief belemmeren.

De wet machtigt de federale overheid om op te leggen: prijscontroles voor geneesmiddelen op recept via Medicare. Maar door systematisch te weinig te betalen voor innovatieve medicijnen - mogelijk inclusief behandelingen voor kanker - geeft het beleid een signaal aan de geneesmiddelenindustrie dat haar doorbraken niet worden gewaardeerd.

Tegelijkertijd voegen deze prijscontroles enorme onzekerheid toe aan de economie van de ontwikkeling van geneesmiddelen. Waarom een ​​onderzoeksproject van meerdere miljarden dollars financieren met een grote kans op mislukking als de resultaten van dat onderzoek onderhevig zijn aan prijscontroles? De wiskunde werkt gewoon niet voor investeerders, die hun kapitaal elders zullen inzetten.

Patiënten zullen uiteindelijk de prijs betalen voor de vertraging van investeringen in medicijnen - in de vorm van minder effectieve behandelingen en behandelingen.

De recente aanvallen van de Democraten op het versnelde goedkeuringsproces van de Food and Drug Administration zijn nog een andere manier waarop ze medische ontdekking belemmeren. In het bijzonder een Bill die in mei door Rep. Frank Pallone uit New Jersey werd geïntroduceerd, zou een groot aantal nieuwe beperkingen toevoegen aan geneesmiddelen die versneld worden goedgekeurd.

Geneesmiddelen die via deze route zijn goedgekeurd, pakken meestal een gezondheidsprobleem aan waarvoor er weinig of geen andere opties zijn. Door nieuwe lagen van bureaucratie toe te voegen aan het proces om deze levensreddende medicijnen te versnellen, zou de rekening van Rep. Pallone het zelfs moeilijker maken voor de nieuwste medische doorbraken om de patiënten te bereiken die ze het meest nodig hebben.

Dan is er de recente poging van de senaatsdemocraten om Amerikanen toe te staan ​​goedkopere geneesmiddelen op recept uit Canada te importeren. Dit beleid, waarvan een versie: voorbij de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen in juni, wordt vaak aangeprezen als een manier om mensen toegang te geven tot goedkopere medicijnen.

In werkelijkheid importeert het gewoon Canada's prijscontroles op geneesmiddelen op recept. Als het op grote schaal zou worden aangenomen, zou het leiden tot dezelfde economische verstoringen als de IRA - en daardoor de investeringen verminderen in het ontwikkelen van de soorten genezingen die de moonshot van de president zou moeten bewerkstelligen.

Amerika's marktgeoriënteerde systeem voor de ontwikkeling van geneesmiddelen heeft ons land decennialang tot wereldleider op het gebied van medische innovatie gemaakt. Toch stellen president Biden en zijn Democratische bondgenoten voor om dat systeem te schrappen ten gunste van zijn door de regering aangestuurde 'Moonshot'. Het resultaat zal zijn minder effectieve therapieën en behandelingen voor de kankerpatiënten die de president beweert te willen helpen.