Pay For Play is springlevend in de universiteitssport en het is tijd om te beseffen dat gratis bureau is aangebroken

Een paar dagen geleden kwam er een rapport uit van de Ohio State University (OSU) dat ze een rekruut met 5 sterren verloren aan #1 gerangschikt Georgia omdat OSU alleen de rekruut aanbood $ 750 in vergelijking met de $ 1.8 miljoen van Georgië.

Hoewel de speler nog moet worden geïdentificeerd, weten we dat er veel shenanigans gaande zijn en dat het slechts een kwestie van tijd is voordat het aan de oppervlakte komt. Het is even duidelijk dat er een geheel nieuwe subcultuur is ontstaan ​​van onderhandelingen 'onder de tafel' tussen atleten (nu vertegenwoordigd door hun agenten) en boosters of collectieven die scholen vertegenwoordigen in de hoop deze atleten binnen te halen voor hun atletiekprogramma. Inmiddels zijn er meer dan 100 collectieven met als doel topsporters te lokken naar het collegesportprogramma dat zij ondersteunen.

Niet lang geleden bezochten Arch Manning, een toprekruut en neef van voormalige NFL-sterren Peyton en Eli Manning, en acht andere rekruten Austin tijdens het weekend van 17 juni. Texas gaf meer dan $ 600 uit, inclusief zaken als kamers in een vijfsterrenhotel, open bars voor ouders, eten en entertainment, zoals een bezoek aan een Top Golf driving range.

Het bezoek heeft blijkbaar zijn vruchten afgeworpen, aangezien Manning en zijn teamgenoot op de middelbare school, driesterren strak einde Will Randle, beiden zich inzetten voor de school binnen enkele dagen na hun officiële bezoek. Twaalf van de 14 rekruten die het volgende weekend bezochten - toen de school bijna $ 350,000 uitgaf - zetten zich in voor Texas.

In alles, De Athletic meldde dat 16 van de 23 gecombineerde rekruten die de twee weekenden bezochten, landden bij de Longhorns, goed voor bijna tweederde van hun klasse in 2023, en rangschikten hen als tweede overall achter Alabama, volgens 247Sports. Nadat je ongeveer $ 1 miljoen hebt uitgegeven om deze rekruten te vermaken, vraag je je af wat hen nog meer is beloofd in ruil voor hun toezegging om in 2023 lid te worden van het Longhorns-voetbalteam.

Hoewel de NCAA atleten nu toestaat te profiteren van hun NIL, verbieden de NCAA-regels scholen nog steeds om atleten te betalen of rechtstreeks deel te nemen aan NIL-deals. In mei heeft de NCAA zelfs een nieuwe reeks richtlijnen uitgegeven die van toepassing zijn op de rekrutering van studentatleten, waarin wordt aangegeven dat "booster / NIL-entiteiten" niet met rekruten kunnen praten over inschrijving op een school of deals kunnen aanbieden op basis van het feit of atleten een bepaalde school selecteren.

Jarenlang ondersteunde college booster atletiekprogramma's met financiële bijdragen rechtstreeks aan de school. De NCAA heeft echter altijd een strikte regel gehad die "pay for play" verbiedt bij het werven van studentatleten om deel te nemen aan sporten op hun hogeschool of universiteit. Desalniettemin was het algemeen bekend dat die boosters vaak "onder de tafel" betalingen of voordelen aan atleten boden om ze te rekruteren.

Er waren veel scholen die op deze manier vals speelden en sommigen werden zelfs gepakt en gestraft. Maar geen enkele zaak was meer publiekelijk zichtbaar dan die waarbij de Southern Methodist University (SMU) betrokken was, wat ertoe leidde dat SMU de beruchte "doodstraf" kreeg en werd uitgesloten van NCAA-competitie voor 2 jaar. Het programma is nooit echt hersteld van deze zin.

Echter, met de recente tegenslagen van de NCAA in de rechtbank hebben scholen in het hele land met hooggeplaatste aanjagers aangemoedigd om NIL-deals te gebruiken als een dekmantel om talent op te slaan. Het is "terug naar de toekomst" zonder einde in zicht en het resultaat is "zwarte markt" gratis bureau voor student-atleten die worden gerekruteerd vanaf de middelbare school of via het "transferportaal" (het door de NCAA gecreëerde systeem waarmee atleten zich vrij kunnen verplaatsen van de ene school naar de andere).

Hoe eerder we de realiteit hiervan onder ogen zien en uniforme regels opstellen, hoe beter. Het is hetzelfde argument dat wordt gebruikt om de gokbusiness te legaliseren - ze doen het toch, dus waarom zou je het niet legaliseren, zodat er transparantie en bescherming is.

Dus laten we deze dwaze ineffectieve NCAA-regels schrappen die toch niemand volgt en de vrije marktvoorwaarden laten zegevieren. Universiteitsatleten zouden door de scholen een eerlijke marktwaarde moeten krijgen voor de diensten die zij leveren en dit proces moet open, transparant en zichtbaar worden voor het grote publiek. Dit zorgt niet alleen voor goede sportverhalen, maar is ook in overeenstemming met de principes van het kapitalisme, gebaseerd op concurrentie en vrije marktomstandigheden.