Paul Stanley van KISS over optimisme, 'Black Series'-schilderijen, Wentworth Gallery-optredens

Sinds 1973 KISS zanger en gitarist Paul Stanley heeft een niche veroverd als een van de meest innemende frontmannen van de rock.

Met een hand in de albumhoezen, kostuums, songwriting, enscenering en meer van zijn band, heeft de creativiteit van de Rock and Roll Hall of Famer bijgedragen aan het definiëren van een van de sterkste, meest succesvolle merken in de rock-'n-rollgeschiedenis.

Buiten de muziek past Stanley zijn passie en creativiteit toe op zowel koken en kunst. Hoewel hij relatief nieuw was in de kunstwereld en twintig jaar geleden met schilderen begon, werd hij toch een 'kunstfenomeen' genoemd door Wentworth-galerij Directeur Christian O'Mahony voor zijn vermogen om vol te verkopen galerij weergegeven van zijn werk.

Met negen winkelgalerijen is Wentworth een van de bestverkopers van beeldende kunst in het land, met een aantal exclusieve partnerschappen met kunstenaars en muzikanten.

Na een paar evenementen in Florida eerder deze maand, zal Stanley dit weekend aanwezig zijn op Wentworth-tentoonstellingen in Bethesda, Maryland (vrijdag 24 februari in Montgomery Mall) en McLean, Virginia (zaterdag 25 februari in Tysons Galleria), waar hij zijn werk tentoonstelde in de 'Black Series', uniek levendige schilderijen op zwart canvas in plaats van de meer traditionele wit.

“Meestal schilderen we op wit canvas – vanwege het idee dat licht van achter de kleur komt. Maar ik vond wat zwart canvas en ik was geïntrigeerd door het idee wat ik daarmee kon doen, 'legde Stanley uit over de oorsprong van zijn' Black Series '. “Ik ontdekte dat kleuren erg krachtig waren. Ze leken uit het niets te komen – omdat ze geen licht achter zich hadden. Ze hebben dus de neiging om eigenlijk meer op de voorgrond te staan ​​omdat ze naar de achtergrond verdwijnen. Dus het was een leuke ontdekking voor mij, 'zei hij.

“Echt, dat is waar kunst voor mij sinds het begin om draait, gewoon ontdekken. Ik zou zeggen dat ik niet echt een andere stijl heb dan wat al mijn stukken met elkaar verbindt, namelijk levendige kleuren. Want voor mij is kleur de representatie, althans in mijn geval, van het leven,' zei Stanley. “Ik heb bepaalde kunstenaars gezien die, terwijl ze psychologisch of mentaal achteruitgingen, hun kunst van levendig naar bijna zwart-wit ging – veel somberder. Ik beschouw mijn leven, op zijn slechtste dag, als een wonder. Ik vind het leven fantastisch. En ik vertegenwoordig het met kleur.”

Ik sprak dit weekend met Stanley over optimisme, de 'Black Series' Wentworth Gallery-optredens, een tentoonstelling van zijn werk die deze zomer zal plaatsvinden in het prestigieuze Butler Institute of American Art en het idee om een ​​authentiek merk te ontwikkelen. Een transcriptie van ons videogesprek, licht bewerkt voor lengte en duidelijkheid, volgt hieronder.

Wanneer ben je gaan schilderen als een andere creatieve uitlaatklep? Was het op jongere leeftijd of als volwassene?

PAUL STANLEY: Ongeveer 20 jaar geleden. Het was dus jonger dan vandaag! Maar het was niet jong. (Lacht)

Het kwam in een moeilijke tijd. Een vriend van mij, mijn beste vriend, zei: "Je zou moeten schilderen." Dat overrompelde me. Maar het resoneerde ook. En ik ging naar buiten en kocht verf - kocht schildersezels en doeken en penselen. Min of meer bewustzijnsstroom met kleur. En ook gewoon echt zuiveren – emotioneel zuiveren – zonder veel na te denken over structuur of wat ik aan het doen was. Het was gewoon catharsis - en productiever dan schreeuwen onder de douche. Dus het was echt heel verheugend. En het begon me op deze reis.

En om nu te zien... Toegegeven, natuurlijk zijn er mensen die van KISS houden en bekend zijn met KISS die een deel van de kunst kunnen verwerven. Maar er zijn veel mensen die minder om KISS geven die de kunst verwerven. En het is leuk om het verwachte te overstijgen.

Gedurfde kleuren lijken je werk op een bepaalde manier te definiëren. En je komt op mij over als een vrij positief persoon. Is optimisme iets waarvan u hoopt dat uw kunstwerken het vastleggen?

Stanley: Ik wel. Weet je, ik heb echt het gevoel dat wanneer we naar het leven kijken en naar onszelf kijken en we de wereld positief bekijken, we de wereld een betere plek maken. Want als we meer accepteren van andere mensen en andere situaties, wordt de wereld een mooiere plek zoals we ernaar kijken en worden we aardigere mensen.

Dit laatste stuk dat ik deed, genaamd "Quality Time Remaining", gaat echt over de dood. Het kwam doordat ik constant aan het kijken was, in ieder geval de laatste tijd, dat er zoveel iconen in de publieke belangstelling stierven. Het versterkte voor mij alleen maar het idee dat er nog quality time over was. We hebben hier een beperkte tijd. Zorg ervoor dat je het ten volle leeft. Er staat ook op het schilderij: "leef zonder excuses, sterf zonder spijt." We gaan allemaal dood – dat is wat we doen terwijl we hier zijn.

Dus, niet om filosofisch te gaan of Yoda over jou te doen... Maar het is mogelijk om een ​​positieve boodschap te hebben in alles wat we zeggen. En wat ik in mijn kunst wil zeggen, is dat het allemaal positief is.

Hoewel er zelfportretten zijn, zijn er ook meer abstracte schilderijen in je werk. Wat is jouw benadering van de meer abstracte stukken?

Stanley: Het is alsof je een donkere kamer binnengaat en een kaars aansteekt. Het gaat er echt om te ontdekken wat er in de kamer is – wat je kunt zien, wat je mee kunt nemen. Dus veel stukken die ik doe, ga ik blindelings in. Ik wil niet beperkt worden door stijl. Ik wil geen stijl hebben. Wat ik wil doen, is werken aan het perfectioneren van mezelf uitdrukken en niet vasthouden aan één blik.

Ik ben ver van Picasso. Maar Picasso zei: "Als ik mezelf als schilder zou moeten omschrijven, zou ik zeggen dat ik een schilder zonder stijl ben." Ik vind dat geweldig! Ik ben ook niet geïnteresseerd in het kennen van complementaire kleuren of welke kleuren werken met andere kleuren. Aangeboren, ik wil mijn kleuren kiezen.

Ik kijk naar je schilderij "Guitar Dreams". Zeker, ik ben bekend met je relatie met Ibanez. Maar wat probeer je vast te leggen als je dat instrument beschildert? Wat betekent de gitaar voor jou na al die jaren?

Stanley: Op dit moment is het zo iconisch en zo verbonden met mij.

Ik denk dat, net als veel andere dingen, de tijd alles vertelt - in relaties, in kunst, in muziek - en die gitaar begon zeker als een blanco pagina.

Met andere woorden, [Gibson] Les Pauls hebben bijvoorbeeld een zeer vruchtbare geschiedenis – verder dan Les Paul. Als je denkt aan iconen als Jeff Beck en Jimmy Page en Eric Clapton en Peter Green, denk je aan een Les Paul [gitaar]. Toen ik de PS10, de Ibanez-gitaar, ontwierp en begon te gebruiken, had die geen geschiedenis. Dat is iets wat de afgelopen 45 jaar is gebeurd.

Het is dus iconisch. En dat wilde ik vieren.

Het schilderij "Detroit Rock City" is duidelijk een zelfportret. Hoe pak je zo'n stuk aan?

Stanley: Ik ben niet groot in wat ik KISS-centrische stukken noem. Ik wil niet de man zijn die mijn band schildert. Het is een te beperkt bereik. Dat gezegd hebbende... Ik heb een aantal stukken gedaan die ik leuk vond. En wat ik wilde vastleggen is de geest. Ik wilde vastleggen hoe ik me voel. Dat is het belangrijkste. Als ik mijn gevoel kan vastleggen, zal het dat van iemand anders vastleggen. Ik denk dat als je trouw bent aan jezelf, je mensen zult vinden die betrekking hebben op wat je doet. Omdat we niet heel anders zijn. Ik denk dat mijn stukken in het algemeen mensen aanspreken.

Maar met sommigen van hen moet ik [mensen] echt geruststellen dat je geen opleiding in kunst of muziek of een ander vakgebied nodig hebt om een ​​geldige mening te hebben. Jouw mening is geldig omdat het de jouwe is. Kunst is echt subjectief. Wat jou emotioneel raakt, heeft misschien geen effect op iemand anders. Dus ik probeer gewoon te schilderen wat ik voel.

En er zijn zeker mensen die niet in aanraking zijn gekomen met kunst of theater. En ik wil dat die mensen zich op hun gemak voelen als ze ergens van genieten en zich gerustgesteld voelen in hun plezier. Dus voor mij gaat een deel ervan over het neerhalen van die grenzen.

Ik voelde hetzelfde toen ik dat deed het spook van de opera. Sommige mensen werden geïntimideerd door het idee van theater, maar theater begon op straat. Dus, om er een witte handschoen van te maken, missen mensen een van de grootste ervaringen. Live theater heeft veel meer impact dan films.

Dus dat is altijd een deel van mijn kruistocht geweest om zo te zeggen - gewoon om die barrières te slechten.

KISS heeft een bijna onvergelijkbaar sterk merk ontwikkeld. Maar voor jou, of je nu werkt aan de albumhoezen, kostuums, de schmink, de "Black Series" of iets anders waar je naam op staat, wat is de sleutel tot het ontwikkelen van een merk dat resoneert terwijl het authentiek blijft? ?

Stanley: Ik denk dat de primaire gedachte moet zijn: “Wat zou ik leuk vinden? Wat zou mij opwinden? Wat zou ik graag op het podium willen zien?” Dat is echt waar KISS uit voortkwam: het idee om de band te zijn die we nooit hebben gezien. Het was niet het idee: "Laten we proberen erachter te komen wat het publiek wil." Het was: "Laten we zijn wie we hopen te zien." Dat is dus niet veranderd.

Alles waar ik bij betrokken ben, wordt echt: "Welke behoefte dient het in mij?" Ik heb de neiging om, ongeacht wat ik aan het doen ben, iets te doen dat me opwindt - of het nu een podium is of een albumhoes of de kleding die we dragen.

Ik weet dat je werk ook tentoongesteld zal worden op de Butler Instituut voor Amerikaanse Kunst ook deze zomer in Youngstown, Ohio. Wat kunnen mensen tijdens die tentoonstelling verwachten?

Stanley: Voor mij is het adembenemend. Dit is een geweldig museum. En de eerste die echt opkwam voor Amerikaanse artiesten. Het wordt dus een groep van enkele van mijn favoriete en beste stukken. En het zal het hele scala over verschillende media bestrijken: verf op canvas, verf op plexiglas - verschillende dingen die ik heb gedaan en zal blijven doen. Ik word soms midden in de nacht wakker en denk na over hoe ik morgen iets ga creëren.