Pattie Boyds buitengewone leven vastgelegd in nieuw fotoboek

Voor muziekfans, de vermelding van Pattie Boyd's naam roept meteen twee rocklegendes op met wie ze vroeger getrouwd was: eerst George Harrison en later Eric Clapton. Maar voordat ze een relatie kreeg met de iconische gitaristen, had de in Engeland geboren Boyd in de jaren zestig al een zeer succesvolle carrière als model opgebouwd. Afgezien van collega-model Twiggy, was Boyd een symbolisch gezicht van de tegenculturele beweging in Groot-Brittannië, vooral tijdens het tijdperk van Swinging London.

"Je kunt die culturele verandering niet alleen door muziek zien, maar ook door mode", herinnert Boyd zich vandaag. “We waren totaal geïnspireerd, of wij [de modellen] geïnspireerd waren, of de ontwerpers geïnspireerd waren - mensen zoals Ossie Clark en Mary Quant. We hebben elkaar allemaal geïnspireerd. Wij hadden de look en zij ontwierpen de kleding die bij onze look past.”

In 2007 publiceerde Boyd haar memoires Heerlijk vanavond (ook gekend als Heerlijk vandaag in Groot-Britannië). Vijftien jaar later keert ze terug met Pattie Boyd: Mijn leven in beelden (uitgegeven door Reel Art Press), een nieuw boek met archieffoto's van haar buitengewone modellencarrière en openhartige foto's die ze van Harrison en Clapton maakte van de jaren '1960 tot '1970. Twee maanden geleden al uit in het VK, Mijn leven in beelden is nu net gepubliceerd in de VS

"Ik heb altijd al een fotoboek willen uitgeven", legt ze uit, "omdat ik denk dat ze op een bepaalde manier meer zeggen dan woorden. Op dit moment in ons leven valt er sowieso zoveel te lezen. We worden gebombardeerd met informatie die we wel of niet nodig hebben. En ik dacht gewoon dat foto's zoveel gemakkelijker [zijn]. Het is gemakkelijker om door een fotoboek te bladeren dan elke pagina te moeten lezen.”

Het idee achter Mijn leven in beelden kwam van zowel Boyd als Reel Art Press. "Ik zei dat ik heel graag een fotoboek zou willen hebben", herinnert ze zich. 'Ik denk aan foto's die ik heb gemaakt. Maar nee, ze hadden een ander idee: ze wilden ook foto's van mij. Ik had nog best veel in dozen en dus hebben ze alles doorgenomen wat ik had. En toen gingen ze door andere foto's die ze door fotografen hadden gevonden. Dan hebben ze het allemaal prachtig in elkaar gezet.”

Een goede portie Mijn leven in beelden richt zich op haar modellenwerk dat ze deed voor en tijdens haar relatie met Harrison, met wie ze in 1966 trouwde. De foto's van Boyd die poseert voor advertenties en modebladen zijn tijdcapsules van zowel de jeugd als de postmoderne kunstbewegingen van de jaren zestig. Ze zegt: “Vroeger was mode nogal streng en geavanceerd voor zover tijdschriften dat leuk vinden mode en Harper's, enz. Ze toonden eigenlijk alleen zeer verfijnde modellen, waarschijnlijk aristocratische modellen, en het was zo totaal anders. En toen de meisjes uit de jaren 60, toen we binnenkwamen, deden we totaal andere make-up, we hielden zowel van zwart onder onze ogen als van bovenaf. Ons haar was totaal anders. Het was meer gegolfd, het was niet zo netjes. Ik heb het gevoel dat het op een creatieve manier allemaal deel uitmaakte van een rebelse beweging. Dus je denkt niet alleen aan fotografie, maar ook aan mode en muziek, en artiesten als David Hockney en al deze mensen kwamen tegelijk samen. Het was als een grote creatieve boom in Londen. Dit druppelde uit en verspreidde zich naar Parijs en New York. Londen was op een bepaald moment het centrum van die creatieve bloei.”

Terugkijkend genoot ze van haar modellencarrière. “Het was leuk om modellenwerk te doen omdat alle andere meisjes met wie ik werkte altijd erg leuk waren. De fotografen waren normaal gesproken ook leuk. Het was gewoon een hele leuke omgeving, zelfs als je je make-up en je haar doet en alle kleren die je moet dragen. Soms waren ze afgrijselijk, andere keren waren ze erg aardig.”

De foto's erin Mijn leven in beelden ook documenteer Boyds relaties met Harrison en Clapton in openhartige omgevingen - buiten de paparazzi en intense media-aandacht - of het nu thuis of onderweg is. Bovendien had Boyd in die periode zelf foto's gemaakt met haar camera. Op een opvallende foto poseren Harrison en Boyd voor de rozentuin van hun huis, terwijl Harrison wegkijkt (zie hierboven). "Dit was in de zomer nadat we twee maanden in de Himalaya hadden gemediteerd", herinnert Boyd zich over die foto. “Het weer werd echt mooi in Engeland en mijn rozen stonden in bloei. En ik wilde een foto van ze maken en ik dacht: 'Misschien kunnen George en ik net zo goed voor de rozen staan.' Dus ik zette mijn statief op en zette de camera erop, zette een timer aan. Ik zei: 'George, blijf gewoon hier staan ​​en kijk naar de camera.'

"Nou, het duurde zo lang dat George wegkijkt en ik zou graag denken dat hij aan muziek dacht", vervolgt ze. “Als je naar mij kijkt, kijk ik echt bezorgd of dit gaat werken of niet, want het duurde erg lang voordat de sluiter klikte. Wat zo grappig is, is dat het in '69 is genomen, denk ik. Als ik 40 jaar later had geweten dat veel mensen het zouden zien, dan had ik mijn haar goed gedaan.” (lacht)

Na haar breuk met Harrison ging Boyd uit met Clapton. Ze reisde met hem mee op zijn reizen en nam ook haar camera mee (ze trouwden in 1979). "Het was heerlijk voor mij om met Eric op tournee te gaan", zegt ze nu, "omdat ik aan de zijkant van het podium kon staan ​​om niet alleen het publiek, maar ook Eric en de rest van de band te fotograferen." Een bepaald beeld dat ze nam en in het boek staat, was dat van een lachende Clapton die live optrad met de Amerikaanse bluesgitarist Freddie King. "Hij was zo opgewonden dat Freddie op het podium kwam", herinnert ze zich van dat moment.

Naast de foto's, Mijn leven in beelden bevat facsimile's van Boyd's persoonlijke memorabilia, zoals krantenknipsels, en een aantekening uit haar kalenderboek van 6 maart 1964, waarin ze schattig schreef dat Harrison haar mee uit had gevraagd (de twee hadden elkaar voor het eerst ontmoet op de set van The Beatles film Een zware dagnacht). "Ik was echt opgewonden", zegt ze. “Ik dacht dat dit het meest opwindende was dat me kon overkomen, en dit zou geweldig zijn voor mijn kleinkinderen. Ik dacht niet dat ik George weer zou zien, maar hij vroeg me mee uit en dat was als: 'Wauw, dat was goed.' Dat was op dit moment goed genoeg.” Ook herdrukt voor het boek zijn de romantische liefdesbriefjes die Clapton naar Boyd stuurde toen ze nog getrouwd was met Harrison (de fixatie van de gitarist op Boyd inspireerde "Layla", zijn kenmerkende lied). "Zijn schrijven is ook zo mooi", zegt ze over Claptons berichten.

Boyd was een spilfiguur in het creatieve leven van Harrison en Clapton en inspireerde enkele van hun meest populaire liedjes (waaronder "Something", "If I Needed Someone" en "For You Blue" van Harrison, en "Layla" en "Wonderful Tonight" van Clapton). "Ik voel me natuurlijk buitengewoon gevleid", zegt ze bescheiden over haar vereeuwiging in de muziek. “Het is te veel om te begrijpen. Als ik de liedjes hoor, ben ik er dol op. Ik vind het helemaal geweldig en ik hoor ze, en dan zijn ze weg en ga ik verder met mijn leven. Het is niet iets waar ik me aan kan vasthouden, want het is een te zware last om de hele tijd in mijn gedachten te hebben.”

Meer dan 50 jaar later is Boyd, die nu getrouwd is met Rod Weston, van plaats gewisseld om zelf achter de camera te staan. Tegenwoordig is ze een professionele fotograaf; onder enkele van de beroemde mensen die ze op film heeft vastgelegd, zijn Roger Taylor van Queen, Salman Rushdie, Jeff Beck, Kate Moss en Ron Wood van de Rolling Stones, die ook het voorwoord van het boek schreef. Een bijzonder opvallende foto gemaakt door Boyd is van een naakte vrouw die op een paar rotsen op een strand zit terwijl er een golf aankomt. “Ik ging naar Cornwall [in het VK] om een ​​bevriende fotograaf te bezoeken. En hij zei: 'Oh, Pattie, je bent net aangekomen en ik ga deze modellen voor grote golven fotograferen voor een catalogus.' Ik zei: 'Weet je wat? Ik zal komen.' En zijn vriendin ging mee.

"We zaten daar gewoon te kijken hoe ze de golven fotografeerden, en toen zei de vriendin tegen me: 'Wil je me fotograferen?' Ik zei: 'Ja.' Dus ik stop film in mijn Hasselblad, en ik kijk op en ze heeft al haar kleren uitgetrokken. Mensen op het strand kunnen niet geloven wat ze zien. Dus ik zei tegen haar: 'Ga gewoon op deze rots zitten en zwaai je haar naar achteren.' En dat deed ze dus. Het laatste beeldje van mijn filmrolletje was toen een golf net naast haar binnenkwam en de rotsen raakte, en het lijkt alsof ze de golf uitspuugde.

Naast haar betrokkenheid bij Mijn leven in beelden, Boyd is de afgelopen twee jaar bezig gebleven met podcasting, meest recentelijk met haar show Cocktails Met Pasteitje. In de serie maken zijzelf en een beroemde gast cocktails en bespreken ze verschillende onderwerpen. “Tijdens de lockdown ben ik heel creatief geworden.” ze zegt. “Ik heb een podcast genaamd Lockdown-lunches, dus ik geef mensen recepten om dingen te koken. Toen, het volgende jaar, voelde ik: 'Ik ga niet meer eten. Wat dacht je van Cocktails met Pattie? Dat is alles.' Dus vroeg ik al deze muzikanten, inclusief Roger Taylor en Mike Rutherford. Het gaat hartstikke goed. Het zijn vooral mensen in de muziekbusiness en fotografen, creatieve mensen die een goed verhaal hebben. Het is gewoon het idee om samen te komen en goede roddels, verhalen en grappen te hebben.”

met Mijn leven in beelden, die kan worden beschouwd als een visuele metgezel voor haar Prachtig vanavond memoires, nu uit, zegt Boyd: “Ik hoop dat mensen zullen genieten van de foto's en ook zullen genieten van het culturele feit van de verandering in de mode. Het is als een historisch fotoboek. Het was duidelijk dat ik er meer van mijn foto's in wilde hebben (lacht) maar zo werkte het niet. Ik vind het heel mooi in elkaar gezet. Wat de redactie in elkaar heeft gezet, is een kunstwerk.”