De moeizame enkelrevalidatie van Patrick Mahomes gaat door voor de Super Bowl

In de week tussen lijden aan een hoge verstuiking van de rechterenkel in de play-offs van de divisie en het winnen van de AFC Championship Game was Patrick Mahomes zelden thuis.

In plaats daarvan zei hij dat hij werd behandeld in de faciliteit van het team.

Hoewel de quarterback van Kansas City Chiefs voor 326 yards gooide, twee touchdowns, geen onderscheppingen en een rating van 105.4 plaatste tegen de Cincinnati Bengals, is het herstel van Mahomes nog lang niet voorbij.

Dat proces duurt waarschijnlijk twee tot drie uur per dag tot aan de aftrap van Super Bowl LVII, volgens Dr. James Gladstone, hoofd van de afdeling sportgeneeskunde van het Mount Sinai Health System in New York.

Wat betekent die behandeling van de Chiefs' meest waardevolle bezit met zich meebrengen?

Kort nadat de Chiefs de Jacksonville Jaguars hadden verslagen in de play-offs van de divisie, begon het waarschijnlijk met ijs, ontstekingsremmende medicijnen en elektrische stimulatie.

"Het eerste dat u wilt doen, is de pijn verminderen en de zwelling verminderen", zei Gladstone, die Mahomes niet als patiënt heeft gezien, maar in het algemeen sprak.

De volgende stap is om de beweging weer op gang te krijgen, omdat de enkel erg stijf wordt. Zelfs als de pijn onder controle was - dankzij de medicatie en de nu legendarische taaiheid van Mahomes - maakt een hoge enkelverstuiking het moeilijk om te rennen, snijden en draaien.

Zodra het bewegingsbereik in orde is, is de enkel gestabiliseerd en beginnen functionele activiteiten zoals rennen, draaien en draaien.

Een gezonde Mahomes blinkt uit in die bewegingen, maar hij opereerde voornamelijk vanuit de pocket terwijl hij de Chiefs naar de 23-20 overwinning tegen de Bengals leidde.

“Ik had niet die uitbarsting die ik gewoonlijk heb. Ik kreeg de bal snel uit mijn handen', zei Mahomes. "Ik gooide waarschijnlijk een paar checkdowns meer dan normaal en vertrouwde op mijn teamgenoten om de plays te maken."

Mahomes zag eruit als zichzelf bij een pass in het derde kwart, zijn beste van de dag.

Net voordat hij werd ingeklemd door verdedigende linemen Sam Hubbard en BJ Hill op het 3e en 10e spel, gooide hij een perfect geplaatste 19-yard touchdown naar Marquez Valdes-Scantling.

Na een strak einde kreeg Travis Kelce een dubbele ploeg, Mahomes kneep de aangooi net voorbij het bereik van cornerback Mike Hilton naar Valdes-Scantling, die zijn derde lezing over het spel was.

"Ik heb net geprobeerd een line drive naar hem toe te gooien", zei Mahomes. "Hij was in staat om een ​​groot deel van de wedstrijd voor ons te spelen."

Maar op een 3e en 4 eerder in diezelfde rit zag de enkel van Mahomes er het slechtst uit. Hij rolde naar links om een ​​first-down pass naar Mecole Hardman te voltooien, maar kwam hinkend overeind.

"Dat voelde absoluut niet goed", zei Mahomes. "Het stoppen zou het moeilijkste worden en het natuurlijk over je lichaam gooien, want je moet dat rechterbeen planten en eroverheen draaien en gooien."

Maar met het voordeel van twee weken voor zijn volgende wedstrijd, zal Mahomes' enkel beter zijn als hij tegen de Philadelphia Eagles speelt?

"Het is zo moeilijk te zeggen omdat er zo weinig informatie over bestaat," zei Gladstone. "Het hangt helemaal af van de ernst van de verstuiking."

Hoge enkelverstuikingen variëren in ernst van Graad 1 tot Graad 3.

De laatste graad houdt in dat het ligament doormidden wordt gescheurd en vaak moet worden geopereerd, en het is onwaarschijnlijk dat Mahomes dat heeft geleden omdat zijn enkel zo onstabiel zou zijn geweest dat erop spelen bijna onmogelijk zou zijn geweest. Met zo'n ernstige verwonding - zelfs als er geen operatie voor nodig is - kan het drie tot vier maanden duren om te genezen.

Aan de andere kant zei Gladstone dat fysiotherapie en een beugel een graad 1 hoge enkelverstuiking binnen twee weken weer gezond kunnen maken.

Dat is de hoeveelheid tijd die Mahomes zal hebben om uit te rusten en te revalideren voor Super Bowl LVII, na zijn dappere optreden in de AFC Championship Game.

"Ze hebben me zo dicht mogelijk bij de 100% gebracht", zei Mahomes na die wedstrijd. "Toen heb ik me er gewoon doorheen geworsteld en ik heb nog een paar weken om het klaar te krijgen."